香港首次发现恐龙化石，专家估计化石属于白垩纪时期，最远可追溯超过1亿年前。
有专家指，这次发现或代表香港含更多恐龙化石，建议继续发掘赤洲含古脊椎生物化石的岩层。
为了方便专家进行化石研究，渔护署已封锁整个赤洲岛，直至考察团队完成考察。
渔护署早前委托中国地质大学调查赤洲地质，今年3月团队在赤洲考察时，发现岩层疑似含有古脊椎生物化石。
从赤洲采集含恐龙骨骼化石的岩石标本。（图源：古迹办）
渔护署通报古迹办后，发展局在今年6至8月与古脊椎所、古迹办和渔护署人员到赤洲考察，并收集样本。
经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（古脊椎所）专家对样本进行骨组织切片，并用显微镜观察、用软件分析后，确认样本属大型骨骼恐龙化石，目前未知属那一部位。
其中一块切片在显微镜下的骨组织放大图，黄色圆圈代表一个完整的次级骨单位。（图源：古脊椎所）
古脊椎所研究后，初步估计属于白垩纪时期，即1亿4500万年前到6600万年前的恐龙，并推断恐龙化石有机会是蜥脚类恐龙或鸟臀类恐龙。
据专家推断，该恐龙可能死后被沙石掩盖，再被水冲走，其后再次被埋藏于发现地点。由于发现的恐龙骨骼分布散乱，且破碎风化，在原地死亡和埋藏的可能性较低。
古脊椎所专家于赤洲采集化石样本。（图源：古迹办）
古脊椎所专家张鹏杰清修含恐龙骨骼化石的岩石,清除包里化石的岩石。（图源：古迹办）
专家将作进一步研究，包括发掘现时在赤洲的化石，继续清修化石样本，以确认恐龙种类；同时会与本地及其他地方的大学合作，建构香港的恐龙故事。
据香港地质公园介绍，香港没有出露三叠纪的岩石，但拥有多组在恐龙繁盛期（大约2亿至6600万年前的侏罗纪至白垩纪）形成的沉积岩地层，大部分在香港地质公园新界东北沉积岩园区内，理论上都有可能埋藏恐龙化石。
赤洲火山岩与沉积岩的分布情况。（图源：香港地质公园）
赤洲的沉积岩层。（图源：香港地质公园）
然而，本地学者在过去百年间进行多次地质调查，均从未有发现，显示目前相关地层的地表应该没有明显出露的恐龙化石。
幸运地是，中国地质大学（北京）的研究团队发现赤洲的沉积岩可能含有疑似脊椎动物化石，并经古脊椎所初步鉴定后，确定为恐龙骨骼化石。
化石形成图。（图源：香港地质公园）
这一重要发现为香港的地质历史增添珍贵实证，填补本地缺乏大型古脊椎动物化石的空白。
据悉，香港的第一件恐龙化石标本已完成清修工作，展示出化石的原貌为扁平状骨骼碎块，边缘与结构有较严重的破损和风化。
由此推断，这只恐龙死后尸体腐烂，骨骼在已经支离破碎及轻度风化时才被沙石掩埋，形成化石。
发展局图片
根据骨骼碎块的体积判断，所属的恐龙个体庞大，属于大型恐龙。
然而，由于化石仅为碎块，外形不完整，缺乏可用于鉴定恐龙物种的生物特征，目前难以判断是身上哪一块骨骼。
一些大型恐龙的骨骼数量可达200多块，因此很难仅依靠一块不完整的骨骼鉴定种类。如果未来能发现更多且更完整的化石，则有可能得知属于哪一种恐龙。
这次发现的恐龙化石并不显眼，呈灰白色，化石只露出极少部分，且已经破碎不完整。化石连围岩长约54厘米，高35厘米，厚19厘米，包含一大一小两块骨骼碎块的化石。
香港首次在赤洲发现的恐龙骨骼化石，由两块经专家清修的化石标本拼合而成（红线内范围）。化石连围岩长约54厘米，高35厘米，厚19厘米。（图源：政府新闻处）
发展局长甯汉豪表示，这次发现恐龙化石，为香港古生态研究提供了新证据，意义重大。当局会继续在赤洲寻找化石，另外会配对大湾区其他城市曾寻获的恐龙化石或恐龙蛋化石，以帮助研究。
（据香港商报、香港地质公园、香港政府新闻处）
