在探索宇宙的过程中，科学家们常常会根据已知的观测数据和理论模型，提出一些大胆的假设，例如有一种观点就认为，种种迹象表明，宇宙可能是一个巨大的神经网络，为什么这么说呢？我们需要从“宇宙网”开始讲起。
所谓“宇宙网”，是指宇宙中的物质在宏观层面上所呈现出的一种极为复杂的网状结构，从整体上来讲，“宇宙网”由大量的“节点”以及连接着它们的丝状结构组成，前者主要是由星系聚集而成，后者则主要是稀薄的气体（其中只包含少量星系）。
尽管“宇宙网”极为复杂，但在地球上，还是有一种能与之相比的存在，那就是我们人类大脑的神经网络。简单来讲，在人类大脑中存在着近千亿个神经元，它们之间通过大量的树突和轴突相互连接，进而形成了一个复杂程度不逊于“宇宙网”的网状结构。
有意思的是，尽管人类大脑的神经网络与“宇宙网”的尺寸大小相差极大，但如果忽视尺寸大小，直接将两者放在一起比较，那你就会发现，两者看起来极为相似。
当然了，如果仅凭这一点就说宇宙可能是一个巨大的神经网络，那未免太过草率，实际上，之所以这样说，其实还有更深层的迹象，是什么呢？这主要有以下几个方面。
1、分形结构：分形结构指的是无论从哪个尺度来看，局部和整体都有着相似的形态，而已知的研究表明，“宇宙网”与人类大脑的神经网络具有非常相似的分形结构，甚至还有科学家表示，“宇宙网”中的任何一个区域，都可以通过类比人类大脑神经网络的结构来进行建模。
2、自组织能力：自组织意味着系统能够在没有外部干预的情况下，内部通过相互作用自动形成复杂的、有序的结构。而据我们所知，宇宙中的星系和星系团并不是由某个外部力量精心设计的，而是通过引力等自然力量自发地聚集成网络状结构，同样，人类大脑的神经网络也不是“人为安排”的，而是在发育过程中自然形成。
3、被动材料：宇宙总质能中有大约七成都是暗能量，虽然我们还无法理解它的具体性质，但基本可以确定的是，它对宇宙的形成和演化至关重要，与之类似，人类大脑中约七成的成分是水，水在大脑中的作用非常重要，它不仅维持脑脊液的稳定，还参与信息的传递和废物的清除，尽管虽然两者的被动材料成分不同，但它们都在系统中起着基础性的支撑作用。
4、为了模拟可观测宇宙的“宇宙网”，科学家们需要用到庞大的数据量，有意思的是，从理论上来讲，人类大脑神经网络的记忆存储极限值大约为2.5PB，这与模拟“宇宙网”所需的数据量大致相当。
可以看到，这些迹象很容易令人产生怀疑：难道宇宙真是活的？当然了，这只是一种假设，正所谓“非凡的主张需要非凡的证据”，在没有确凿的证据之前，我们最多也就只能说宇宙可能是一个巨大的神经网络，而不能确定。期待在未来的日子里，科学家能有更多的发现，进而揭开这个巨大的谜题。
