寒衣节，每年农历十月初一，又称“祭祖节”，是我国传统的祭祀节日，相传起源于周代，民间将寒衣节与春季的清明节、七月十五的中元节合称为中国的三大“鬼节”。同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是为父母爱人等所关心的人送御寒衣物的日子。早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动。
十月初一
也是冬天的第一天，此后气候渐渐寒冷。人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物--冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫做“送寒衣”。因此，十月初一，又称为“烧衣节”。
1、因先秦的迎冬礼仪脱胎而成
据《礼记·月令》记，农历十月是立冬的月份。这一天，天子率三公九卿到北郊举行迎冬礼，礼毕返回，要奖赏为国捐躯者，并抚恤他们的妻子儿女。已经死去的人怎么受赏呢？为他们“送寒衣”当是题中应有之义，上行下效，遂相沿成习。
2、朱元璋“授衣”传说
农历十月在古代是一个重要的月份，此时正是稻谷收获进仓之际，“是月也，天子始裘”（《礼记·月令》），天子以穿冬衣的仪式，昭告庶民：冬天已经来临。相传明初朱元璋在南京称帝，为了显示顺应天时，在十月初一这天早朝，行“授衣”之礼，并把刚收获的赤豆、糯米做成热羹赐给群臣尝新。南京民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”“寒衣节”由此而来。
3、孟姜女千里送寒衣
相传，秦时江南松江府孟、姜两家，种葫芦而得女，取名孟姜女，配夫范杞良。后来，杞良被抓去修筑北疆长城，孟姜女千里寻夫送寒衣，寻到长城脚下，不想丈夫已死，被埋筑城墙里。孟姜女悲愤交加，向长城昼夜痛哭，终于感天动地，哭倒长城，露出丈夫尸骨。孟姜女哭倒长城八百里，秦始皇垂涎其美貌，欲纳为妃。孟姜女不畏强暴，怀抱丈夫遗骨，纵身跳海殉夫。由于孟姜女千里寻夫送寒衣的故事，长城内外便将农历十月初一这天，称作“寒衣节”。
因很多人对寒衣节祭祀、“烧寒衣”的注意事项不是十分清楚，本命年特整理了寒衣节的祭祀方法，注意事项、禁忌等，供大家参考。如果对祭拜的具体步骤不清楚，可以反复看下文。
一、寒衣节祭祀流程
1、祭祀人员准备祭品
祭祀人员采购物品：五色寒衣纸（四套）、衣裤（纸）冥衣（四套）、酒一瓶、火柴、冥币、元宝，饺子、粉笔，香，蜡烛，水果，糕点等食物。
2、祭祀时间
1）祖坟祭祀：中午十二点之前
2）异地遥祭：
①早上：4:00—6:00之间—南方某些区域
②早上：7:00—12:00之间—北方某些区域
③晚上：18:00—00:00之间—西安周边区域
3、祭拜地点
1）家中有祖坟且祭拜方便的，可直接去墓地祭拜
2）身在异地且不方便回家祭祀的，可选择少有人的路口进行祭拜。注意遵守当地法律。
4、祭拜的具体步骤
1）在祖坟祭拜的具体步骤
第一步：摆放供品
将准备好的供品放入盘中，供品要均为单数，一般为（3、5、7、9）数，然后摆放至供桌之上。一般放三盘或五盘。
第二步：点蜡烛上香
将准备好的两只蜡烛放置供桌之上，并用火柴点燃，然后点燃三支香，拜三拜，左手插入香炉。
第三步：烧冥币，元宝，纸衣裤
将冥币，元宝，纸衣裤在“聚宝盆”中点燃，焚烧，洒酒，直到燃尽为止。
第四步：感念祖先
边烧边祷告，汇报一下家里的喜事与好事，让先人在那边安享太平，求祖先许愿保佑。烧完寒衣后，鞠躬，静默给先人致哀。
第五步：祭祀后续
需保证祭祀完成后蜡烛，以及冥纸等烧完为止，这样先亡人就可以获得完整的祭品，且更好的庇佑在世之人，再者祭祀要文明，谨防火灾。
2）在异乡遥祭的具体步骤
第一步：找地点
寻找烧纸的地点，找一个朝向祖籍方向的地点，最好选择在十字路口，或者大路口。（城市里人多车杂，安全第一。祭祀以不给别人、不给社会造成麻烦为首要考虑因素。秋季干燥，注意防火）
第二步：画圈
找到地点后，先在地上用粉笔画一个不封闭有小开口的圆圈，让先人能够获取祭拜福报。在圈外再画个圈是为犒赏五方土地和虚空过往。
第三步：摆放供品
将准备好的供品放入圈内，供品要均为单数，一般为（3，5，7，9）数，外圈也需要放一些供品（饺子一盘、酒一瓶、旺旺雪饼少许）
第四步：点蜡烛上香
将准备好的两只蜡烛放置圈内，并用火柴点燃，可以用一次性纸杯放一些土当做简易香炉用来插香，将香点燃。然后点燃三支香，左手插入其中。
第五步：烧冥币，元宝，纸衣裤
将冥币，元宝，纸衣裤在圈内点燃，焚烧，撒酒，直到燃尽为止，在另一个圈内也许烧少量的冥币。订阅号易经天下。
第六步：感念祖先
边烧边祷告，汇报一下家里的喜事与好事，让先人在那边安享太平，求祖先许愿保佑。烧完寒衣后，鞠躬，静默给先人致哀。
第七步：不回头
待纸基本焚毕就可以回家了，回家时不要回头，有人叫不要答应。进门之前用手在身后掸掸或照水盆之类。
第八步：祭祀后续
需保证祭祀完成后蜡烛，以及冥纸等烧完为止，这样先亡人就可以获得完整的祭品，且更好的庇佑在世之人，再者祭祀要文明，谨防火灾。
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祭祀祖先要做到七诚
第一，行为有敬。行为端正，在坟地，烧纸要有烧纸的样，跪要有跪的样，行为有敬。比如给去世的人磕头，是连磕三个头的，磕头一定是头往下连续点三次，这是给去世的人磕头。
第二，出言有敬。出言有敬非常重要，言语只能赞扬去世人的功德和对你的帮助，切不可揭人伤疤，上坟的时间千万别说这类话。
第三，发声有敬。在墓地不要大吼小叫，不要说一些与祭祖没有关系的言语，我们进了墓地是非常严肃的，要不就是念太乙救苦天尊，边烧纸边念，要不就心里念。祭祖时一定要发声有敬，声音不要高低不匀，不然孩子对你说话会没大没小，直呼其名啊！
第四，先后有敬。谁先上香，谁后上香，一定要符合礼仪，由长到幼，由男到女，这叫长幼有序。或者纸比较多了，大家都围在一块共同烧也可以。可是点香，点纸的第一把火，一定是最年长者。礼节上面一定把这个序要排好。
第五，进退有敬。我们要进退有敬，如何进退是非常重要的。进坟地的时候要非常的肃静，要低视看着祖先的墓碑墓地。不要在坟地以后东张西望。在形态上面进退有敬，要有一种悲哀的心。烧完香、烧完纸以后，先后退三步，转身再走，这是个礼貌问题。现在很多人都不注意，烧完纸转身就走。
第六，临近墓地有敬。墓地可能是一个大型公墓，我们不光要尊敬我们的祖先，对别人家的祖先也要尊敬，进到墓地以后不要大声喧哗。
第七，祭祀行礼有敬。人在墓地，不要在上坟的时间三心二意，操心这个操心那个。
寒衣节的历史变迁
周代祭腊日
最早的是来源于周人的腊祭日，农历十月初一日，周天子要举行隆重的祭祀活动，据>记载，这一天，天子率三公九卿到北郊举行迎冬礼，大行奖赏抚恤。腊祭时，要以捕获的猎物为祭品，由天子依照祭祀礼仪，向天地诸神祈祷，并祭祀历代祖先。这一天，也是朝廷慰问农人，颁布新令的时间。
诗经流火授衣
中有七月流火，九月授衣一句。农历七月以后，大火星（即心宿二）向西偏移，知暑渐退而秋将至。到了农历九月结束，就要添加冬天衣物，天气就要寒冷。十月涤场，朋酒思飨，日杀羔羊，跻彼公堂，称彼凹觥，万寿无疆，则是当时农收以后，十月朔节饮宴情景。这是古代先民对天象变化和气候交替的朴素理解。
秦代十日朝
古语有云，十月朔，秦岁首，送寒衣。秦代统一全国之后，朝贺皆自十月朔，把每年的农历十月初一作为一年的开始。据记载，十月朔日，黍臛，俗谓之秦岁首，过年的节日食品，是杂以黍米的肉羹。除了食用黍臛，还要寄送寒衣给远方征战的将士，让他们暖暖的。因此把阴历十月初一，称为十月朝。秦二世而亡，但是岁首的习俗，却一直传了下来，延续到汉代。订阅号中国风水研究会。
唐代拜墓送衣
据资料载，唐代玄宗天宝二年秋八月，朝廷下达制诰，自今以后，每至九月一日，荐衣于寝陵，贻范千载，庶展孝思。诏令中，把以前自行祭祀时的诗著授衣，令存休浣的方式，用典章的形式固定下来，并且把仲夏端午的祭祀习俗，一并转移到阴历九月一日，昭告天下执行。这一诏令沿用了春秋时期的九月授衣，变更了中国民间拜墓送衣的习俗。但出于季节考虑，阴历十月才进入冬季，九月送衣稍嫌早了些。
宋代十月朔
宋代是中国文化的大繁荣时期。北方气候十月入冬，唐代九月扫墓送衣的习俗，进入宋代便改为十月朔日，也就是秦时的岁首日。宋时的十月朔日，主要习俗有三，一曰授衣。二曰祭祀。三曰开炉。
北宋学者吕希哲在著作中写到，十月朔，京师将校禁卫以上，并赐锦袍。皆服之以谢。……边防大帅。都漕。正任侯，皆赐锦袍。旧河北。陕西。河东转运使副无此赐。可见，朝廷颁赐冬衣，也是按照品级发放的。
据记载，京都汴梁城中，从阴历九月下旬起，就开始售卖用以祭祀的纸扎用品，冥衣。靴鞋。席帽。衣段，以十月朔日烧戏故也，可见人们对节日的重视程度。到了阴历十月一日，书中描述，士庶皆出城飨坟，禁中车马出道者院及西京朝陵。宗室车马，亦如寒食节，祭祀先人的隆重豪华，宛然是另外一个寒食节。这个情况到了南宋时期，也没有变化。
元代送寒衣
北宋时期，还没有寒衣节的称谓，只是在十月朔日有了祭祀活动。>记，南宋临安延续士庶以十月节出郊扫松，祭祀坟茔。值得一提的是，在进入南宋后，民间兴起了扫墓时焚烧衣物的行为。南宋学者周密记载，十月朔，都人出郊拜墓，用棉裘褚衣之类。可见此时焚祭的都是冬季用衣。
元代以后，才把阴历十月一日祭族上坟，直接以送寒衣节代称。这个情况记载在中，是月，都城自一日之后，时令谓之送寒衣节。上坟的时候不仅烧送寒衣，还要祭奠先人，清理坟茔的落叶杂草，此一月追远之礼甚厚。
明代烧包袱
燕王朱棣政变入主北京，这里就变成了全国风气潮流的领先者。此时的寒衣节，又有了新的变化。明代学者刘侗。于奕正撰写的，描写到，十月一日，纸肆裁纸五色，作男女衣，长尺有咫，曰寒衣，有疏印缄，识其姓字辈行，如寄书然。烧真衣服毕竟麻烦而浪费，京城的祭品店为了迎合市场，做起了专门售卖纸质寒衣的生意，五彩的纸质衣服上印着文字。印章，注明死者信息，就像往来阴阳两极的标准邮件。
京城民间有谚，十月一，送寒衣。到了寒衣节的晚上，家家户户准备夜祭，呼而焚之其门，曰送寒衣，喊着亡者姓名将纸衣烧掉，期待他们送到亲人的关怀和温暖。无力购买的贫户，也要自己制作简陋的寒衣焚祭地下的先祖，表达一份心意。烧寒衣也有规矩，新丧，白纸为之，曰新鬼不敢衣彩也。焚祭活动一般应当在祖茔上进行，也有在外不及返乡的，就在大路上发送寒衣，祭祀的时候，还喊逝者的名字。
清代寒衣节
清代由胡人入关所建，汉家传统多因循前明旧俗，寒衣节也是如此。清代学者潘荣陛写道，十月朔……士民家祭祖扫墓，如中元仪。晚夕缄书冥楮，加以五色彩帛作成冠带衣履，于门外奠而焚之，曰送寒衣。说十月朔日祭祖扫墓的仪轨与中元鬼节相同，给亡者写下家书，与五彩寒衣寒鞋一起，在家门口烧送，叫做送寒衣。
十月初一日，皇城民谚云，十月一，鬼穿衣。说是天气冷了，逝去的亲人也要有冬衣穿。所以每到阴历九月下旬，民众们都要准备送寒衣的事项，此时的祭品店各类纸作的价格也会随之加倍。另外，在祭品的品类和规模上，也更加夸张，出现了可以自己加工裁剪的寒衣纸，还有请纸扎师傅专门制作皮货冬装的。
往而不可追者，年也；
去而不可得见者，亲也。
父母在，不远游，游必有方。
树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
及时行孝！
