Nature：美国对科技领先下滑的焦虑和对策；利好医生和生物研究者
文摘
社会
2024-11-03 09:50
美国
关键词：科技竞争；人才；合作
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（只要有SCI论文，就能全家移民美国！）
2024年10月23日，Nature杂志发表了一篇非常有深度的新闻焦点文章，讨论了美国对于科研领先下滑的焦虑和对策【1】。文章开门见山，直接说：“从大多数标准来看，美国的科学从未如此强大。”过去五年来，美国获得的诺贝尔科学奖比世界其他国家的总和还要多。新冠疫情期间，两家美国制药公司率先研发出有助于控制疫情的疫苗。美国加州的初创公司发布了革命性的人工智能 (AI) 工具 ChatGPT，一家国家实验室突破了核聚变的根本障碍。与此同时，2024年美国有望在研发上投入 1 万亿美元，远远超过其他任何国家。但是，越来越多科学领袖担心美国正在向其他科研强国，尤其是中国让位；实际上，在许多主要科学指标上，中国已经超过美国。华盛顿特区美国国家科学院院长马西娅·麦克纳特 (Marcia McNutt) 在 6 月的一次演讲中更是忧心忡忡地表示：“美国科学正在输掉全球科学、技术、工程和医学 (STEM) 领导地位的竞争！”
美国科技的现状
美国长期以来一直是全球科技研究的引领者，无论是在资金投入还是科研成果上都显著领先其他国家。据统计，美国在2022年的研发投入高达9230亿美元，约占全球研发支出的30%。此外，吸引了来自世界各地的研究人员，美国STEM领域科研工作人员中有43%是出生在其他国家的人员。中国在科技研发投入、科研产出及国际专利申请数量上迅速赶超，已经在多个领域取得了领先地位。2016年，中国跃居成为科学与工程论文产量第一的国家。2019年，中国在授予科学与工程博士学位数量上超过了美国；2021年，中国在国际专利申请数量上成为第一。根据 Web of Science 数据库的数据，2020 年，中国在世界前 1% 被引论文中所占份额方面超过了美国。实际上，中国在工程、化学和材料科学等领域的研究成果已经开始超越美国，这对美国科技的全球领导地位构成了实质性的挑战；而美国在生物学和医学等领域保持领先地位。美国面临的挑战
美国科技领先地位的下滑主要源于以下几个方面的问题：尽管美国的私人部门在研发投入上有所增加，联邦政府在基础科学研究方面的投资却相对落后。自1997年以来，美国联邦政府在GDP中的研发投资比例一直在下降。政治因素对科研资金的分配和科研方向的决定起到了越来越大的影响，这对科研的自由探索造成了一定的制约。文章特别指出，在特朗普政府期间，对科研移民的限制以及对中国科研人员的审查使得美国对外国科研人才的吸引力大减。虽然拜登政府撤销了这些政策，但外界对美国的看法已经受到影响。吸引外国学者，是根本对策！
面对这些挑战，作者建议，美国需要采取有效策略来维持其科技领先地位，尤其是在吸引外国学者方面急需改善科研移民政策。作者建议，美国应当放宽对科研人员的签证和居留限制，特别是高技能的科研人才。增加绿卡的配额和简化申请程序将有助于留住在美国受教育的国际学生和研究人员。▼ 2023年，超过三分之一的科学和工程博士学位授予了国际学生（持临时签证的学生），其中计算机科学专业的比例高达 59%；这些学生大多来自中国和印度。美国应继续扩大与其他国家的科研合作，利用全球创新资源，尤其是在解决全球性问题如气候变化和公共卫生危机时。▼ 尽管出现了下滑，中国学者仍然是美国学者最大的合作伙伴。通过减少政治对科研的干预，为科研人员提供一个更自由、更开放的研究环境，有助于激发创新和吸引全球顶尖科学家。与此同时，作者强调增加基础科学研究的投资实属必要，也是美国保持科学领先优势的关键。联邦政府需要重新审视对基础科学研究的资金支持，确保美国在生物医药、物理科学和计算机科学等关键领域的研究保持领先。长期以来，美国因其强大的经济机会、世界级的教育系统、多元化社会和稳定的法治环境，吸引着全球的移民，一直是全球最大的移民目标国。2023年，美国移民局更是收到了创纪录的1,097万份申请。与此同时，美国也因为移民而受益。我们看到了美国于21世纪在科技领域的领先优势更为明显；而进一步剖析这些美国最知名的高科技公司就会发现，这些企业大都由移民创建或主导。如现在美国风头最劲的两位：埃隆·马斯克出生于南非，后由加拿大来到美国；黄仁勋出生于中国台湾，移民美国并创建了英伟达。尤其是STEM（科学、技术、工程、数学）人才移民，极大地丰富了美国的经济、文化多样性和创新能力，是推动国家发展和国际竞争力的关键力量。也由此，美国最近2年加强了移民、留学生就业等各个层面支持STEM人才的吸纳。杰出人才，和符合NIW的STEM人才，是美国最喜欢的移民；这一点在美国于2024年10月23日更新的移民政策手册中再次得到体现。中国内地的医生、生物科研人员、博士后甚至在读生物医学研究生等，最受益于美国移民局现行的移民策略。比如，美国2024年预计有200万癌症患者，生物医学研究者哪怕是在此领域取得一点点进展，都会因符合美国国家利益而受欢迎的人才。与此同时，美国在生物和医学上的持续领先，使得生物医学人才回国时有更好的差异化竞争优势。我们好多朋友回国创立或参与了国内正在蓬勃发展的生物制药公司，包括很多已在美国生活工作十余年后，以美国公民身份回国创业。【1】 https://www.nature.com/articles/d41586-024-03403-4
【2】 https://www.uscis.gov/
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