中国光谷，全国唯一以“光”命名的国家自主创新示范区。2013年、2018年、2022年，习近平总书记三次在光谷考察时，都强调了“科技创新”这个重大命题。
今天走进光谷，看独树一帜的“光”，创造了怎样的奇迹。
一通日常的电话、一场远程手术、一个智算中心……实现这些远距离信息传输的关键，正是这些细如发丝的光纤。
中国的第一根实用光纤，就诞生在光谷。现在，光谷企业长飞光纤，已经自主研发出世界上最先进的光纤预制棒，一根可以拉出一万公里的光纤，一根光纤可以满足全球80亿人同时通话。
在长飞刚成立的那几年，制作光纤预制棒的长度只有现在约十分之一，核心技术来自外方，车间里几乎所有东西都是从国外引进。是继续走市场换技术的老路，还是走投入大、周期长、前途未卜的自主创新路？习近平总书记指明了方向。
2013年7月21日，习近平总书记第一次来到光谷考察，他走进长飞光纤光缆股份有限公司的生产车间，观看了光纤预制棒被熔化拉丝的过程。他对大家说：“我们这么大的国家，不能做其他国家的技术附庸。一定要坚定不移走中国特色自主创新道路。”十一年来，长飞公司牢记嘱托，交出了一份科技自立自强的“长飞答卷”。
“总书记第一次来，光纤预制棒大概是两米多一点，现在我们的预制棒可以做三米，做到顶那么高了。设备的价格从原来的100万欧元一套，到现在100万人民币一套。”说起企业在自主创新方面取得的突破，长飞光纤光缆股份有限公司执行董事兼总裁庄丹显得十分自豪，“2013年7月21日，总书记视察我们光纤的车间，在车间大门口只有一个很小的展厅，就两个大的玻璃柜，现在从这个展厅来看，你也看出我们的巨大的变化。”十一年间，长飞光纤实现了从单一产品到多元化产品的突围，技术含量从过去跟随，到现在实现全球引领。“这个巨大的变化，我觉得首先是因为长飞积极践行习近平总书记对我们的嘱托，把关键技术核心技术牢牢掌握在自己手里。”庄丹说。
2018年4月，习近平总书记再次来到光谷，他一眼就认出了长飞的预制棒，询问其五年来的变化。总书记勉励大家，“必须在核心技术上不断实现突破，掌控产业发展主导权。”创新的脚步不能断，在主业光纤光缆连年蝉联世界第一的基础上，长飞面向第三代半导体、工业激光、海洋工程等领域多元化布局。“空芯光纤”，就是长飞面向AI时代的关键产品。
“它最重要的变化就是里面的芯子是空心的，基本上实现了没有时延，真正地去达到每秒30万公里的光速，时延降低了三分之一，会带来一个革命性颠覆性的意义。”庄丹介绍。
长飞光纤光缆股份有限公司首席科学家R.Matai预测，空芯光纤备受业界关注，必将成为未来超级光纤。未来几年将会出现下一个强劲的需求浪潮，推动全球（光纤）需求达到6.5亿公里。
2022年6月，习近平总书记第三次来到这片创新热土。在华工科技，总书记与两座大小相差近100倍的“黄鹤楼”完成了一次合影，它们都是由企业自主研发的激光设备切割而成。总书记评价，湖北武汉东湖新技术开发区在光电子信息产业领域独树一帜。寄予了“要作出更大贡献”的深深期许。闻令而动，2023年，华工科技中央研究院开启实体化建设，计划5年新增研发投入不少于10亿元，围绕共性、重大、前沿技术，聚集创新要素。
“按照习近平总书记的殷殷嘱托，我们咬紧牙关攻坚克难。现在我们的装备加产线整个解决方案在输出了，可以向国外去展示我们的产品技术和服务能力了。”华工科技总裁助理、中央研究院副院长夏勇说。
华工科技自主研发了全自动新能源汽车电池托盘产线，150米的超长智能产线集成了行业内各项顶尖技术，平均每166秒就能有一台产品下线，本月内就将首次出口，运输到欧洲交付某国际头部车企。
一场场技术突围之下，华工科技在国内率先突破了三维五轴激光加工特种智能装备、1.6T硅光芯片等一批核心技术，牵头制定国内激光装备行业首个国际标准，创造了60多项第一。总书记的殷殷嘱托正如这一束光，从光谷发出，照亮创新湖北的发展之路。
把科技的命脉牢牢掌握在自己手中，这是两年前总书记考察时的嘱托，如今竖立在华工科技工厂的门口，激励着每一个人，科技命脉不仅在自己手中握起来，还在世界舞台亮出来！
