"医生，我从来不抽烟，为什么会得肺癌？"
这是许多年轻女性在被诊断出肺癌时的第一反应。确实，当我们谈论肺癌时，大多数人的第一反应是吸烟。但是，一个令人震惊的事实是：从未吸烟的女性患肺癌的概率是男性的两倍多，而亚洲女性的风险更是显著高于其他人群。
这个谜题的答案，藏在我们的基因里。
一个叫做EGFR的"开关"
在我们的细胞里有一个叫做EGFR的开关。这个开关的正式名字是"表皮生长因子受体"，它就像手机的开机键，在需要的时候启动细胞生长，不需要的时候就保持关闭状态。
正常情况下，这个开关工作得很完美：
需要修复损伤时，它会打开
细胞足够了，它就会关闭
就像你的手机，用完就关机休息
但是，有时候这个开关会出现故障。
失控的开关
当EGFR基因发生突变时，就像手机的开机键卡住了一样：
开关永远处于"开启"状态
细胞不停地生长和分裂
即使不需要新的细胞，它也停不下来
这就是为什么EGFR基因突变会导致肺癌。就像一个永远按着加速踏板的汽车，细胞失去了刹车的能力。
为什么是女性？为什么是亚洲人？
研究显示：
在女性肺癌患者中，约59%携带EGFR突变，而男性中，这个比例只有26%。
在东亚人群中，EGFR突变的比例高达30%，而在非亚裔人群中，仅有8%。
为什么会这样？科学家们提出了几个可能的解释：
激素因素：雌激素可能影响EGFR的表达，这解释了为什么女性更容易受影响，也解释了为什么绝经后风险会有所改变。
遗传背景：不同种族的基因组构成有所不同，东亚人群可能携带使EGFR突变更容易发生的基因变异，这些变异可能在进化过程中形成。
环境因素：空气污染，烹饪油烟，室内污染物，这些因素可能与女性的生活方式更相关。
好消息：靶向治疗带来希望
虽然这听起来很可怕，但这个发现也带来了好消息：
精准治疗：科学家开发出了针对EGFR突变的靶向药物，这些药物就像是精确制导的导，只攻击携带突变的癌细胞，对正常细胞的伤害很小。
更好的预后：EGFR突变型肺癌对靶向治疗的反应通常较好，许多患者能够长期带瘤生存，生活质量明显优于传统化疗。
我们能做什么？
提高认识：肺癌不只是吸烟者的疾病，任何持续咳嗽都值得重视，特别是女性和亚裔群体要更加警惕。
早期筛查：如果家族有肺癌史，建议定期体检，有条件的话可以考虑低剂量CT筛查，及早发现，及早治疗。
保持健康的生活方式：避免二手烟暴露，注意室内通风，使用油烟机等保护措施。
未来的希望
科学家们正在进行更多研究，试图解答：
为什么这种突变更常见于某些群体？
如何预防这种突变的发生？
如何开发更有效的治疗方法？
记住，知识就是力量。了解自己的风险，保持警惕，但不要恐慌。医学在进步，治疗在改善，希望就在眼前。
前YouTube首席执行官苏珊·沃西茨基不幸罹患肺癌，患癌之前没有任何前兆，并且她从不吸烟，经常锻炼，身体非常健康，但仅仅两年后在56岁之前就离开了这个世界。
她对自己患癌非常震惊，去世前她向全世界公布了自己的病情，呼吁加大对肺癌研究的投入，尤其是针对女性和非吸烟者的肺癌研究。
她说生命充满未知，但日常生活中仍有很多美好。让我们带着希望前行，同时也不要忘记关注自己和身边人的健康。
参考资料：
https://www.cnn.com/2024/11/25/health/lung-cancer-young-women-susan-wojcicki-wellness/index.html
