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于是，人们在欢欣鼓舞中，都在做着“中产阶级”梦，为成为“中产阶级”而奋斗。
可是，却很少有人想过，“中产阶级”到底是个什么概念？
以前只听说过“无产阶级”、“小资产阶级”、“资产阶级”。“无产阶级”这一名词早在1663年就已出现,但它的现代含义是马克思1844年在《德法年鉴》中首次确定的。在马克思主义思想中，“无产阶级”的含义是：完全靠出卖自己的劳动而不是靠某一种资本的利润来获得生活资料的社会阶级。“产”是指的是生产资料，而非私有财产，“无产”指的是无生产资料。相应的，“资产阶级”就是指在生产商品的社会中拥有生产资料、占有他人劳动的阶级。“小资产阶级”是指介乎资产阶级及无产阶级者，例如小商人、小手工业者，占有一小部分生产资料，一般既不受剥削也不剥削别人，主要靠自己的劳动为生，但其中有一小部分有轻微的剥削。
而“中产阶级”这个概念，很容易让人认为是介于“无产阶级”和“资产阶级”之间的一个中间概念，但又不同于“小资产阶级”。一些善良的人们，于是认为“中产阶级”就是指既不是无产阶级又不是资产阶级的中间阶级，认为这是自己追求的一个理想阶级。
那“中产阶级”这一概念到底又是什么意思呢？其中的“产”是指什么呢？是有中等生产资料，还是有中等财产？若是有中等生产资料，那无疑就属于资产阶级；若是有中等私有财产，那就与无产阶级和资产阶级不是同一类概念，因为私有财产和生产资料不是一回事。
“中产阶级”的概念是1951年美国社会学家赖特米尔斯在《白领——美国的中产阶级》一书中第一次提出的。他指出，在工业发达的西方国家已经出现了一个包括政府部门的中级行政官员，国营和私营垄断企业中的中级管理人员和工作人员，以及其他领域中的专业技术人员等所组成的新的群体——“中产阶级”。
之后，美国政客和学者，又鼓吹美国“中产阶级”占了社会的大多数，形成了橄榄型社会。我们来看看美国的所谓“橄榄型社会”。
据美联储理事Lael Brainard在2019年5月披露的数据，按收入计算，前10％的家庭拥有所有财富的57％，而30年前为47％。前10％的收入最高的家庭拥有的国民财富比其余90％的家庭总和还要多。而据《世界不平等报告》的数据，2014年，美国最富有的1%人，拥有40%的全美财富。这是“橄榄形社会”吗？现在不是，30年前也不是，美国从来都不是“橄榄型社会”。
（从1962年至2014年，美国占人口1%的富人收入，不断攀升；占人口50%的穷人收入，步步下滑。引自2018《世界不平等报告》）
从总体上看，美国民众的生活的确比其他国家大多数民众要好，但我们分析一下就知道，这是建立在什么基础之上的。
美国拥有着美元霸权、科技霸权、军事霸权，占据着全球产业链和金融链的顶端，攫取着超额利润。美国大公司大很多是跨国公司，甚至是跨国垄断企业，留在美国本土的又大都是企业总部，这也是美国整体的一个缩影。美国总体上，就像是一个大的跨国垄断企业集团，他的头和脸留在美国，而身子和手脚扎根在世界各国，赚着全世界的财富，他的头和脸，即使非要人为算做“橄榄型”的，也只是冰山露出水面的一小部分而已，而它巨大的隐藏在水下的部分，是在全世界的。所以，美国是以国际垄断资本主义的形式，形成了全球范围的“金字塔型社会”。
垄断资产阶级吃着全世界人民的肉，让美国民众跟着喝汤，把国内矛盾转移到国际范围内，依靠对世界上其他不发达国家的剥削来缩小对国内民众的剥削，从而缓和了国内劳资矛盾，这才造就了美国的所谓“中产阶级”。
而细分析这个中产阶级的组成，所谓“中产阶级”的“美国政府部门的中级行政官员，国营和私营垄断企业中的中级管理人员和工作人员，以及其他领域中的专业技术人员”，有的是家族拥有企业，有的是本人拥有股份，这部分人或属于资产阶级，或属于小资产阶级；也有的是不拥有生产资料，靠出卖劳动力为生的，只不过收入相对高一点，他们也往往背负着繁重的税赋和债务，面临着丢掉工作的风险，所以本质上仍是无产阶级。另外，随着生产社会化和垄断的日益加深，美国的“小资产阶级”生存环境也越来越艰难，处于逐渐减少的趋势。
综上所述，“中产阶级”是一个很混乱的概念。在西方资本主义世界中，与社会现实状况及马克思关于资本主义社会“日益分裂为两大对立的阶级——资产阶级和无产阶级”的思想，都是背道而驰的；更不适用于社会主义中国。
西方发明这样一个似是而非的概念，就可以混淆无产阶级和资产阶级的概念，使人们在不知不觉中淡化阶级观念、模糊阶级意识，在“比上不足、比下有余”的满足感中，与那些处于社会底层的“贫困无产者”划清界线，从而达到缓和资本主义社会阶级矛盾的目的。
在我国官方的正式提法中，说的是“中等收入群体”，是指一个地域在一定时期内收入水平处于中等区间范围内的所有人员的集体。
我们不去做什么“中产阶级”，我们努力进入“中等收入群体”。
西方的话语权，也是霸权的一个方面，有时还比较隐蔽。对于西方资本主义世界的其他思想和概念，无论是宏观的方面，还是具体的方面，也都需要我们有批判的精神，都要进行辩证分析，取其精华、去其糟粕。
