提到古建筑，相信很多旅行者首先想到的就是山西，毕竟作为地上文物第一大省，它的名号已经家喻户晓。然而殊不知其实在南方一些地方也藏着可以媲美山西古建的木构建筑，比如地处福州闹市区的华林寺就是其中一座。
如果你看过一些古建书籍的话，那么对于华林寺其实并不陌生，现存华林寺的大殿建造年代为北宋乾德二年，也就是964年，距今已有1058年历史。凭借着这个建造年代它可以跻身中国最古老的木构建筑前十，比天津的独乐寺观音阁还要早上20年。在南方而言，它比广东肇庆的梅庵大殿早30多年，比浙江宁波保国寺早近50年，成为当之无愧的南方第一木构建筑。
时间回到北宋乾德二年，此时正值南方吴越国钱氏割据之时，管理着福州郡的郡守鲍修让为了祈祷国境顺利，百姓平安，在屏山南麓建造了“越山吉祥禅院”。而“越山吉祥禅院”也就是华林寺的前身，南宋时宋高宗赵构更赐名赐御书“越名“越山吉祥禅院”。
明正统九年，御赐匾额“华林寺”，该名一直沿用至今。时光流逝华林寺经历了重建，增建，拆毁等沧桑的岁月，现存仅一座大殿为北宋时期的遗存。
回到华林寺景区本身，现存华林寺除了大殿之外，其周围的石板甬道、山门、走廊及东西配殿均是1988年耗资百万修复华林寺大殿之时重建的建筑。
重点来看看华林寺的大殿，第一眼看到这座大殿的时候会有点失望，因为被红漆涂得有点不太和谐，但仔细看的话你会发现虽然重修但大殿的构架还是原物，可以说在南方多雨潮湿的环境下，能够保存如此完好也算是一种惊喜。
整座大殿面阔3间，高15.5米的单檐九脊顶抬梁式木构建筑，整体呈正方形，和不少北方早期木构的结构有点类似。
大殿为八架椽屋，一共使用了18根柱子支撑，其中内柱有4根，其余14根为檐柱。檐柱的柱头由间额、额枋纵横交接而成。
殿堂内的内柱使用了典型的减柱法，让内部空间看起来更宽敞。不过仔细看这些柱子的话，你会发现它们使用了南北朝时期的中径大，上径、底径小的两头卷杂的做法，这在国内的建筑中不多见。同时木架构中没有用到一颗铁钉，这也是另一大特色。
平梁、四檐梁的断面分别呈圆形、或月梁形，呈巨大的方形驼峰，这种风格在唐宋木建筑中比较常见，这种风格甚至影响到了日本一些建筑。
按照资料介绍你会发现华林寺大殿的木材用了一等材，但是按照宋《营造法式》规定，只有九间或十一间高规格的大殿才可以用到一等材，而面阔仅三间的华林寺为何却用了一等材，成为中国古建筑中的孤例。
这就不得不提到当时福州郡守是拆除了闽王宫殿内的木材修建的"越山吉祥寺院"，所以说用到了一等材也不足为奇。
或许因为这种木构的合理和稳定性，让华林寺经历了千年依然不到，加上华林寺这种南方风格的木建筑结构比起北方木构更为秀美，加之南方木构保存稀少，让华林寺看起来更为尊贵。
除了木构外，环顾四周你还会发现一些惊喜，比如藏在木构中的那些题字，有清康熙三十六年、道光四年等纪年；也有“法轮常转”、“国界安宁”、“皇图巩固”等自宋到清的吉祥语，同样为华林寺早早入选国宝起到了添砖加瓦的作用。
或许和很多北方木构相比，福州华林寺景区内的北宋大殿看起来并不算古朴，然而凭借着长江以南不可多得的早期木构，让它同样成为古建旅行爱好者的必打卡之地。（作者：马且停，人生在于行走，旅途需要记录！）
