你知道吗？中国现存唯一一座方形的卫城在哪里吗？它就是藏在辽宁省西南部的辽东湾西岸，位于辽西走廊中间的兴城。
虽然号称中国唯一方形卫城，但其实兴城的旅游并不算出名，不是黄金假期来这里的话基本上不会出现人山人海的状态。
基于这样的情况，我们先来了解下这座古城。兴城历史悠久，早在原始社会就有人类在这里繁衍生息。殷商属孤竹国地，战国为燕地，秦统一后并入辽西郡，辽圣宗统和八年设兴城县，这也是兴城名字的起源。
不过兴城真正迎来高光时光的是在明清时期，所谓“一座宁远城，半部明清史”，明宣德三年总兵巫凯、都御史包怀德恳请建造“宁远”城，用作北方军事要塞之用。
明代末年，袁崇焕驻守此城并重创努尔哈赤，取得“宁远大捷”和“宁锦大捷”，延续了明王朝的岁月。
不过和曾经辉煌的地位相比，如今的兴城古城经过修复后看起来有些崭新，不过细细逛的话还是可以找到一些惊喜之地。
兴城旅行第一站：看500年岁月的卫城
兴城最耀眼的景点当属这座有着500多年历史的古城，始于明代清代重修，也是目前中国唯一一座方形卫城，它也是齐名西安、河北荆州以及山西平遥的迄今保留完整的四座古代城池之一。
现存的兴城周长达3200米，城墙高约8.8米，东南西北各设一座城门，居中建有一座鼓楼。从北门爬上，沿着城墙一路走到南门，从城楼上可以一览古城的全貌，城池内的建筑虽不如平遥古城来的古老，但也算是完好地呈现了上世纪的模样。
行走的时候，你会发现一些曾经古代用于防御的建筑，半圆形瓮城用来防御的作用，城墙四角仍存有炮台，曾经用来架设红夷大炮。可以想象得到如此坚固的兴城，曾经让清太祖努尔哈赤率领的13万兵将败退。
兴城旅行第二站：遇见东北最古老的文庙
如果觉得城墙过于粗糙的话，那么古城的东南有一座文庙一定会让你感觉到兴城的精致。兴城文庙始建于1430年，建筑面积达16800平方米，凭借着这个建造年代和规模让它一跃成为东北最古老且辽宁省内最大的文庙。
现存的兴城文庙包含了照壁、棂星门、泮桥、戟门、大成殿、崇圣寺等主要建筑，不过大部分均为重修的建筑。喜欢古文物的旅行者，可以重点关注圆月门旁碑亭内的6块石碑，记录者兴城文庙的岁月。在达成殿内可以看到康熙年间刻制的"万世师表"巨匾一块。
虽然如今兴城文庙的祭拜孔子之风早已经没有曾经的鼎盛，但作为儒家文化的代表他依然展示着中国的文化。
兴城旅行第三站：兄弟牌坊
其实在兴城古城内还有一个更为精美的古建筑，这就是古城南门北侧的兄弟牌坊，所谓的兄弟牌坊也就是明朝末代皇帝朱由检为表彰镇守辽西重镇的大将祖氏兄弟而御赐建造的牌坊。
两座牌坊相似均为四柱三间五楼式的仿木结构，重点关注其表面的浮雕，通过工匠的技艺描绘出了骑马出征图、侍从图、各种鱼虫鸟兽等图案，可以说这些浮雕展示了明代高超的石雕工艺，当然也记录着兴城曾经作为明代北方边塞的重要性。
除了刚才提到的几处古迹外，兴城古城内还藏着不少的古建筑，比如居中的是仿古鼓楼，同样记录兴城作为明末边塞重要性的蓟辽督师府等都是人文旅行爱好者必打卡之地。
总的来说兴城古城的这些建筑和山西古建筑相比并不算古老且看点也不大，但是作为有着500多年岁月的古城池而言，它依然展示着辽西重镇的光辉岁月。（作者：马且停，人生在于行走，旅途需要记录！）
