化石类保护地世界自然遗产一般依据世界遗产突出普遍价值中的标准（viii）列入《世界遗产名录》，即构成地球演化史中重要阶段的突出例证。新生代时期，伴随着印度板块俯冲以及青藏高原隆升，地处青藏高原与黄土高原毗邻地区的临夏盆地保存了近3 000万年的连续沉积，是研究构造、环境以及生物协同演化的最独特且最具代表性的例证。和政动物群作为一个丰富多样的化石宝库，揭示了地球历史上一个重要的生命篇章，兼具真实性与完整性，具有重要的科研、教育、文旅及美学价值。
地质遗产承载了地球发展和自然演变的大量历史信息，具有独特的科学研究价值，而古生物地质遗产包含着不同地质历史时期生命演化的重要信息[18]。自20世纪80年代起，地质古生物工作者在和政地区进行考察和研究，取得了大量具有重大国际影响力的成果。截至目前，与和政古动物化石相关的中英文文献和专著已出版超过千余篇（本），成为和政地区申报和建设世界地质公园坚实的科研基础。
2.1.1 完整性
和政动物群的完整性主要体现于两方面：一是地层记录的完整性；二是化石记录保存的完整性。和政动物群所在的临夏盆地保存有全球最完整、最连续的晚新生代陆相地层剖面，厚度可达800 m。和政古生物化石赋存地区岩性多为细粒碎屑岩，地层平缓有序，化石出露清晰，充分展现了古生物群的多样性与丰富性[8]27，保存了丰富的埋藏学信息，对古地磁研究也具有重要价值。从30 Ma前的晚渐新世至距今2 Ma的早更新世，它与中、晚新生代巨厚层序沉积岩共同记录了青藏高原东北部的生长，以及生长导致的山脉隆起、侵蚀、盆地变形和季风相关变化的时空格局，揭示了新生代陆地生态系统的演化[19]。
临夏盆地是欧亚大陆最大的晚新生代哺乳动物化石产地，和政动物群的化石保存完整且精美，生物多样性丰富，全球罕见、无与伦比，占据10项世界之最[20]：最大陆生哺乳动物巨犀聚集地、最丰富的铲齿象化石、最大的三趾马动物群、最早的系数草原群落、最大的鬣狗——巨鬣狗、独一无二的和政羊、熊类的最近祖先——戴氏祖熊、最早的拟声鸟类——和政盘绕雉、保存最久远的蛋白质、最大的马——埃氏马。还保存有世界最好的，也是唯一一套铲齿象个体发育史系列头骨标本（图5），对铲齿象个体发育研究具有关键性意义[9]56。
2.1.2 重大生命演化意义
中国有许多世界著名的古生物化石群，从瓮安生物群、澄江生物群、凯里生物群、兴义动物群、热河生物群到和政动物群，它们共同记载着不同地质历史时期的生命繁荣景象，揭示了生命演化的重要意义。
和政动物群主要形成于30~2 Ma，地层记录完整，化石类群多样，填补了自恐龙灭绝后到直立行走的猿人出现之间大约6 000万年（65~7 Ma）的地球和生命演化历史空白。和政地区是研究新生代步入动物演化、建立新生代生物地层序列、亚洲大陆新生代的气候环境变迁以及青藏高原隆升历史的关键地区。青藏高原的隆升引起了气候的剧烈变化，影响了季风，也导致了与季风相关的黄土形成。而哺乳动物对环境的变化非常敏感，因此，临夏盆地保存了哺乳动物与环境协同演化的地质记录[1,4,6]：巨犀动物群生活的渐新世晚期，气候温暖湿润，临夏盆地以森林环境为主，间杂一些林间开阔地带，哺乳动物在青藏高原南北两侧可以迁徙，推测青藏高原在此时发生了第一次范围较大的隆升，但幅度并不太大；中中新世的铲齿象动物群的生活环境中存在丰富的水体，气候更加温暖湿润，化石记录表明青藏高原已经隆升至能够阻碍大型哺乳动物的交流；三趾马动物群生活在中新世中晚期，气候季节性变化加强，环境变为半干旱的稀树草原；更新世早期，受青藏高原进一步隆升影响，临夏盆地气候寒冷干燥，出现了与现代高原动物群相似的真马动物群。
同时，和政地区是许多动物迁移演化的交汇点，该地区的新生代哺乳动物化石群序列，记录了在青藏高原隆升和环境变迁过程中东亚哺乳动物的多次重大生物演化和迁移事件。距今1 200万年前，最早的三趾马跨越白令陆桥从北美扩散到亚洲，然后迅速地扩散到欧洲和非洲北部；中国北部是象形动物大陆扩散和迁移的中心，临夏盆地中记录了早中新世象形动物迁移和演化的信息。
无论从生物与环境的协同演化关系角度，还是从生物迁移演化的角度，和政地区的化石记录都证明了其在生命演化方面的重大意义。
科学普及是提高我国国民科学素质的重要举措，古生物化石是生命演化和地质演变历史的卓越记录者[21]，生动地揭示了地球和生命演化的奥秘和规律，讲述了真实的生命演化史。和政动物群化石赋存地层的沉积记录时代跨度长、连续性好，产出极为丰富的多门类化石，在全球生物演化史上都具有独特地位，尤其是其多项“世界之最”极具吸引力，是社会公众和青少年了解地质和古生物知识的天然课堂。地学科普旅游已成为一种新兴的旅游形式，其载体一般是野外地质记录和地质类博物馆。和政古动物化石博物馆不仅有保护和管理化石标本的功能，也发挥着重要的科普功能。与此同时，将丰富的古动物化石与最前沿的科研成果相结合，打造沉浸式体验科普学习基地，可以让参观者更直观地领略晚新生代哺乳动物的演化序列以及青藏高原隆起导致的气候、生态环境变化及其与生物的协同演化关系。和政古动物化石博物馆于2021年入选“全国科普教育基地”，并于2024年被评为“国家一级博物馆”。
和政地区基于和政动物群的产出化石和赋存地层，以申报临夏世界地质公园和创建和政古生物化石文化旅游区国家5A级景区为抓手，正积极致力于打造“化石王国、世界和政”这一独特的文旅品牌，进一步提高和政动物群的文旅价值和知名度，全力加快旅游产业提质增效，助力当地文化旅游产业高质量发展。
和政地区地处兰州—拉卜楞—若尔盖—九寨沟这一黄金旅游线路上，公路、铁路较为便利，其易达性也有利于和政地区旅游资源开发[8]28。对和政地区古生物化石资源的合理开发和利用，不仅有利于当地文旅产业发展，也能增加就业机会，促进地方经济平稳快速增长。
地质遗产的美学价值，更多体现在自然之美的形式美，以地层产状、岩性特征、地质构造等多种因素共同作用产生，而古生物化石之美是一种微观之美[22]。和政地质公园的地质遗迹具有典型性，地层记录连续，更发育有熔岩地貌等自然景观，如山上原始森林密布、山下碧波荡漾的松鸣岩景区，地质遗迹与自然生态景观相得益彰，尽显自然之美。此外，和政地区保存的古生物化石类群多样（图2~图8），骨骼结构完整且精美，不仅展现了地质历史时期生物的奇妙和大自然的美，也能够激发青少年探索自然的好奇心和行动力。
（本文选自《文化与自然遗产研究》未完待续，感谢以下作者）
苏奇1,2，张赢骜1,2，姚明涛1,2，李江海1，周敏1,2*
（1.北京大学地球与空间科学学院，北京 100871；2.北京大学地质博物馆，北京 100871）
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