《先驱太阳报》10月22日报道，维州制造商声称，由于“口是心非的政客”允许一个大型项目从中国进口钢材，使得他们将不得不裁员。
当地钢铁加工商称，他们原本获得了政府承诺，可以从维州的“Big Build”项目中获得价值数亿澳元的订单，但现在却眼睁睁看着一些订单流向海外。
《先驱太阳报》报道称，维州最昂贵的道路项目——耗资260亿澳元的North East Link工程，最近从中国采购了11000吨钢材用于道路交叉口的桥梁结构，这是一个价值8000万澳元的钢材订单的一部分。
此前，国外的竞争者还拿下了西门隧道和Geelong足球场升级项目的一些合同，尽管有人对是否能达到澳洲安全标准表示担忧。
业内人士严厉抨击Allan政府只是口头上支持满足本地制造商这一指导方针，并表示数百个工作岗位面临流失到海外的风险。在海外，当地政府对钢铁进行补贴，以将价格压低40%。而与此同时，澳洲对风力涡轮机和高压输电线的用钢需求正在激增。
但政府表示，North East Link项目中从海外采购的桥梁钢梁，只占该项目使用钢材的3%，之所以改变采购方式是因为没有本地供应商能够提供“大规模的场外试装”。
Weld Australia首席执行官Geoff Crittenden表示，这个借口荒谬可笑，真正的原因是预算超支导致的成本削减。
他说，被选中为Bulleen地区提供桥梁钢梁的中国公司已在美国被禁，同时，维州本地的制造商已经“到了崩溃的边缘”。
“我们的本地产业正被口是心非的政客所挟持，”他说。
Geoff Crittenden（图片来源：《先驱太阳报》）
Crittenden称，从长远来看，失去主权能力的后果可能是可怕的，而且一个确保未来供应可再生能源的巨大机会正在被浪费。
他说：“如果中国像对待葡萄酒和龙虾那样切断钢材供应，我们将陷入严重困境。”
North East Link项目将把 Eastern Freeway与Greensborough的M80相连，由于其隧道和复杂的立交桥，需要大量钢材。
负责建设南段的联合企业由Laing O’Rourke、Symal、WSP和Arcadis组成。
今年的政府简报包括为供应商举行的有关大量工作机会的简报会，以及要求加工商为2025年预留产能，这意味着一些加工商放弃了其他项目的工作。
一位因担心失去其它政府工程而要求匿名的加工商表示，维州工人被出卖了，本地供应商正在“争夺残羹剩饭”，现在陷入了价格战。
该加工商称：“他们借口称将合同授予海外加工商，只是为了满足项目时间表，因为没有一家本地加工商能满足。”“但事实并非如此；我们是一家大型加工商，而且我们也愿意与其他加工商组成合资企业，作为一个行业来完成交付。”
一位政府发言人则表示，购买桥梁钢梁的谈判仍在继续，为了确保它们能安全地安装在Eastern Freeway上，需要进行“大规模的场外试装”，但没有一家国内供应商拥有足够的基础设施空间、起重能力和钢材产品来提供这种完整的场外试装。
该发言人表示：“North East Link项目将使用至少90%的本地制造——最大限度地为维州企业创造机会。”
“任何使用的产品都必须符合严格的澳洲设计、质量和合规标准。”
