年薪1800万美元的首发中锋，却被教练连续10场雪藏，坐穿冷板凳。近期，据太阳球员努尔基奇透露，他已经和主帅布登霍尔泽两个月没有说过话了，他到底犯了什么错，招致教练如此不满？
其实自上赛季努尔基奇转投太阳后，在内线他也算比上不足比下有余，特别是对篮板球的保护作用颇为明显，甚至在2024年3月，努尔基奇还曾在对阵雷霆时狂揽31个记篮板，创造联盟当季单场篮板纪录。
本赛季开季时，布克对他的伤愈回归感到高兴，还专门夸赞了努尔基奇休赛期减重后状态更好，弩机也用实际行动在篮板上继续做出贡献。11月8，正是弩机在最后30秒，先抢断了欧文的运球，随后又贡献两次关键的前场篮板，并造成罚球，从而1分准绝杀了独行侠。这场险胜，也让太阳当时以8胜1负的战绩，登顶西部第一！
不过当时场上的一个小细节，似乎为赛季后期的矛盾埋下了伏笔。第三节时，弩机执着于低位背打，还因黄油手没有放进，急得大空位的队友罗伊斯·奥尼尔直跺脚，随后弩机还因抱怨裁判吃到一个T。
为此，杜兰特在间隙对着弩机怒喷：“我们TMD是一支球队，TMD把球传给罗伊斯！”这段小插曲，也从侧面反映出努尔基奇虽篮板球尚可，但低位进攻着实低效。那场过后，杜兰特因小腿拉伤开始缺阵，弩机则连续后三场比赛，离谱地共计18投仅1中，更不乏令人尴尬的黄油手时刻。太阳也因缺少了杜兰特，瞬间跌至西部第九。
此后巨大的战绩落差，让努尔基奇的低效成为千夫所指：“自从我来到这里以来，我受到了最多的批评。每个人都希望我扮演KD的角色。他们不是真正的球迷，在网上他们更容易释放内心的恶意。”努尔基奇这样回应着自己心中的不满。
12月底，努尔基奇终于找到了情绪的宣泄口，他在低位背打时因肘击加福德被判进攻犯规，随后马绍尔喋喋不休的垃圾话点燃了他压抑已久的愤懑，努尔基奇竟直接掌掴对手，引发了进一步的冲突。他的冲动也付出了禁赛三天，损失37.5万美元的代价。太阳主帅布登霍尔泽直言：“这种程度的冲突对我们球队是不利的，对任何人都不好，对联赛也不好。”
这次冲突的负面影响，再加之仅有45%命中率的低效表现，让太阳队最终在1月初决定将弩机和比尔一起贬为替补，并公开兜售。然而全联盟竟无一支球队愿意接收，就连和太阳达成交易的黄蜂，也拒绝将努尔基奇放入谈判。最终太阳只得将奥科吉和3个次轮签送去黄蜂，得到理查兹和1个次轮签。
紧接着，刚交易到太阳的中锋理查兹，在首秀中就爆砍21分11篮板，而他的年薪，仅有500万，这也让主帅布登霍尔泽继续雪藏弩机显得名正言顺，截止目前，后者已经连续10场被DNP（未能登场），他与主帅也再未有过对话。
其实，太阳更核心的问题并不是弩机，而在于三巨头并不兼容且锁死了薪资空间，只是弩机明面上的情绪与冲突，最先成了太阳遮羞的“替罪羊”。
