作为球队的头牌，他被管理层兜售了3年，竟然还没卖出去，他就是曾经的扣篮王扎克·拉文。他有价无市的主要原因，便是身背5年2.15亿的溢价合同。公牛为何当了“冤大头”，甘愿为拉文送上5年顶薪？双方又产生了怎样的矛盾，闹到非要交易呢？
时间拉回2021年夏天，彼时拉文与公牛的合同只剩一年，他突然炒掉以前的经纪人，转投Klutch Sports经纪公司，其创始人里奇·保罗被视为NBA第一经纪人，自然是手段非凡。
首先是拒绝了公牛开出的4年1.05亿提前续约合同，等2022年拉文成为自由球员，便有资格与公牛签约5年顶薪。其次是21-22赛季，关于拉文的流言突然四起，湖人、开拓者、马刺以及独行侠等多支球队有意为其提供顶薪，这大概率也是Klutch Sports为了威胁公牛而放出的“烟雾弹”，目的就是帮助拉文抬高身价。
当然拉文的表现也确实不差，连续两年入选全明星，夺得东京奥运会金牌，并带领公牛在21-22赛季，时隔5年重返季后赛，这履历在东部的小球市，也足够具有吸引力。秉承着白白放走，不如先落袋为安，2022年夏天，公牛只得奉上5年长约。
可下个赛季，公牛就后悔了。拿到合同的拉文开始逐渐与球队脱节。主要是主教练多诺万更信任德罗赞持球，希望拉文打更多无球配合，削弱了其球权和地位，还经常在录像分析会上针对拉文。
11月，在公牛惜败魔术的比赛中，拉文末节关键时刻被多诺万按在板凳席上，尽管拉文全场14投1中，仅得到4分，但还是引发了他的不满：“那是多诺万的决定，我只能接受。但我同意这一决定吗？不！”
接着到12月份，公牛被森林狼狂砍150分，比赛期间公牛队内发生了两次激烈的争吵，多名队友对拉文的防守表现不满。为此，公牛举行了多次球队会议，试图解决队伍与拉文的问题，但始终没建立起良好的化学反应。上赛季闯进季后赛的公牛，在22-23赛季过半后，反而跌倒了东部第十，这让管理层不得不评估推到重建的可能，自此开始兜售拉文。
2023年夏天，尼克斯和湖人先后有意拉文，湖人甚至诚意地给出了拉塞尔+席菲诺+八村或里夫斯的报价，但公牛为了重建，一心索要更多未来的选秀资产，导致交易不了了之。
作为核心被公开摆上货架，拉文心里自然不爽。进入23-24赛季后，他先是在赛后用胳膊推开了工作人员，拒绝场边采访。又在2月份，没有向球队征求意见的情况下，与其经纪团队直接宣布接受右脚手术，赛季报销，这让公牛在交易截止日前兜售拉文的计划再次泡汤。
眼看卖了两年还烂在手里，公牛只能改变思路，那就是必须让拉文打出更好的身价。于是在24年夏天，教练多诺万亲自飞赴洛杉矶与拉文修复关系，探讨球队的打法。拉文在经历伤病后也表明：“我愿意打无球来获得轻松的投篮机会，我喜欢那些无压力的投篮。”
双方短期目标的一致，让拉文在本赛季迎来了爆发，打出了场均24分4.8板4.5助的高效表现，109次30+得分场次也让他成为队史第二人，仅次于乔丹。果不其然，这成功引起了太阳、热火、雄鹿等队伍的兴趣，那拉文的下一站，究竟会是哪呢？
