79年对越自卫反击战，周德礼是东线许世友总指挥的参谋长，分管具体作战计划的制定。然而，周德礼以前是第55军的老军长，对这第55军那是相当“偏爱”，让他们多打仗、打难打的仗，净把难搞的任务塞给他们。
第55军要打的地方是同登跟谅山，这可是从中越边境去河内的主要路线，越军自然把这儿当作重点防御的地儿。越军的主力是第3师，叫“金星师”，1965年在南越那旮旯组建的。再加上配合第3师的地方部队，越军在这一块儿拢共集中了2.2万的人。
黎笋集团把一个南方师搁在同登、谅山那地儿，那心思可深了去了。这第3师跟解放军没啥历史瓜葛，不会出啥岔子，并且这师一直跟厉害的美军干仗，战斗力也就比那几个首批步兵师像第308、312师啥的稍差点儿，是黎笋集团挺信得过的野战部队。
我军可不怕敌人有多强，怕就怕敌人溜得太快。周德礼给第55军下的任务是从正面攻打越军的防线，这正好能把咱军队攻坚能力强的长处使出来，把越军的防线给打得稀碎。
第55军本来就有1个军炮团和3个师炮团，军区还给配了5个炮团，这下炮兵就有9个团了，跟军里步兵团的数量一样多。每个步兵团还都有不少的100、82、60迫击炮，在对越军这方面那是有着绝对优势。
第55军将这些炮兵弄成了7个炮群，每个炮群都有各自的任务，像压制越军炮兵啦，给步兵和坦克部队的战斗提供支援啦，自己独立消灭敌人啦等等。经过统计，他们一共打出去的炮弹大概有14万发，这里面大口径炮弹有76349发。
3 月 1 号，万炮猛轰谅山，第 55 军的炮兵朝着 33 个关键目标猛轰了 30 分钟，打出去炮弹 9919 发，把那些目标全给炸没了，而且还出现了个奇迹，那就是没误伤到越南老百姓。
当年参加战斗的越南兵讲：“没见过这么猛的炮火，炮弹不停地炸，多得数不清，把所有路都给封了，咱根本扛不住，想撤就得爬山。”
第55军把攻占谅山的任务完成后，往国内撤呢，越军觉着能捡便宜，想要派一个榴弹炮连去谅山，这榴弹炮射程挺远，能对正在撤军的我军造成威胁。
第55军迅速来了个回马枪，一阵炮弹把这个连给收拾了，那4门大口径榴弹炮和7辆牵引卡车都被打成了零碎。经过第55军炮兵的“教导”，越军不敢再瞎琢磨了。
除了炮兵，第55军的步兵那也是相当厉害，特别顽强。487团2营去三打探某，连着打了5个昼夜。这时候全营就剩113人了，可他们照样顽强作战，坚决不让别人来替换，最后把探某这个敌人精心经营的据点给拿下了。
在探某攻坚战斗里，2 营凭着一个营的人手，把数量差不多的守军给灭了，干掉敌人 450 个，抓了 2 个俘虏，还弄了一大批武器。这仗打完后，中央军委给 2 营封了个“攻坚英雄营”的荣誉称号，副营长周元生和 5 连班长马旭旺也得了“战斗英雄”的荣誉称号。
战后一统计，第55军干掉了10843个敌人，还抓了108个俘虏。把越军第 3师和好多地方部队差不多都给灭了，在同登、谅山地区的进攻战斗中赢得那叫一个漂亮。在参战的9个军里，这战绩排第一。被中央军委授予荣誉称号的英模单位有7个，英模个人有14名，在参战各军里也是最多的。
第55军能有这般了不起的成绩，那是和周德礼、朱月华等历任军长的付出紧密相连的。就说周德礼吧，他是从普通小兵一步步干起来的，心里明白军事技术不但是完成任务的关键，也是战士们在枪林弹雨里能保住小命的根基，所以一直紧紧抓着军事技术的提升不放松。
周德礼特别重视培养部队的顽强作风，咱人民军队在朝鲜把那狂得不行的美帝国主义给打败了，那种不怕死、任务不完成就不停手的精神，那可太重要了。美军的技术可不赖，可就缺这种作风，结果好装备和高训练水平都没法完全施展开，就这么被咱们给干趴下了。
战后，周德礼调到南京军区当参谋长啦。第55军的故事可没完结，虽说在1985年大裁军的时候给撤了，可它的一些部队一直留到了现在呢。这里面有一支特别显眼，那就是解放军驻港部队。另外，还有一个旅改成海军陆战队了，成了守护咱祖国海疆的先头部队。
