“从小学就开始规划美高,我一面试完就有底了”:Top 30私立美高录取心得!

教育   2024-10-16 18:02   北京  
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棕榈说:对低龄留学家庭而言,网络上可参考的信息有限,申请总像“摸着石头过河”。

因此,过来人的成功录取经验不仅是宝贵的参考,也更贴近中国孩子、国际生申请美高的需求与困惑。


因此,近期我们邀请到棕榈首席中学申请导师Ivy老师和加州中学Top 4、全美私立寄宿Top 30 Webb Schools的录取者E同学,针对最受关注的美高申请问题来了场深入访谈!


分享内容


1、录取分享:录取Top 4寄宿美高的过程与经验

2、名校情报:顶私Webb Schools的学术与活动特色

3、干货心得:国际生入读美高,如何应对挑战、实现目标?

4、升学走向:顶尖美高录取藤校、Top美本的优势!

5、择校策略:美东or美西?美高择校的科学标准!

分享嘉宾



E同学:加州Top 4、全美Top 30寄宿Webb Schools录取学生。
01

申请之路


Ivy老师:先聊聊大家都关心的美高申请吧!你是如何决定要读美高的呢?

E同学:从小学起我就在国际学校或双语学校就读,其实很早就确定了要走出国留学的道路,进入美高也是我个人自然而然的选择吧。


Ivy老师:我记得我们很早就开始为你的美高申请规划了,大概是从四年级开始对吧?


E同学:确实是很小的时候就有了这方面的准备意识。


Ivy老师提前规划的意识非常值得大家借鉴。由于E同学很早就开始做美高规划,她有机会尝试不同的兴趣爱好,进行广泛学习和探索,丰富自己的申请履历。那么,针对美高申请你都做了哪些准备工作呢?


E同学:首先,标化考试的分数是必不可少的,因为我很早就有了出国留学的决定,所以一直很注重英语学习。


我通过观看英文电视、阅读英文绘本等方式积累了一定的语言基础。后来还请了托福高分学长进行一对一的辅导、参加了SSAT的集训等,应对这些有一定难度的考试。


在申请材料的准备上,我认为重要的是了解自己的兴趣所在,并在此基础上进行有价值的发散


我热衷于写作、电影公益,所以将这些兴趣结合起来规划活动。比如写影评、参与学校的影评俱乐部,还组织朋友为山区的孩子放映电影,带领他们编排舞台剧,让他们体验戏剧和电影的魅力。同时,我也坚持阅读,持续参与给山区孩子捐赠书籍等公益项目。


在体育运动方面,虽然我不算有特长,但是一直坚持参与舞蹈和网球。这些经历对我的申请都有一定帮助。


Ivy老师从你的经历中,我们可以看出,申请美高除了标化成绩外,还需要有独特的个人亮点和兴趣爱好。无论是体育还是艺术,各个方面都值得我们去探索和尝试。


大家还很关心的一个申请环节是美高面试。能否分享一些面试的经验和心得?


E同学:美高面试在申请过程中确实非常重要,我对此做了充分的准备。参加完许多学校的面试后,我就感觉心里有了底,最终也确实顺利获得了录取。


在面试时,与老师初次见面可以简短交流几句,进行一些暖场互动。为了应对老师的提问,我提前准备了几个相关的故事,以便能够灵活运用。虽然有时会遇到一些奇怪的问题,需要即兴发挥,但大多数问题都围绕着兴趣、学校生活以及解决问题的能力等方面展开。


说到难题,主要是考察性格特点应对能力的问题,如“你遇到过什么困难?”等。大家需要通过回答来展现出自己的坚毅、乐观等积极品质,而不是直接暴露自己的缺点或弱项。


总之,面试是一个展示自我综合素质的重要环节,充分准备和自信应对是非常重要的。


Ivy老师:有你印象比较深刻的面试问题吗?


E同学:有一个问题我印象非常深刻,面试官问我用哪种水果来形容自己”。虽然当时有点懵,但随后我想到了应对办法。我简单地说,会选择一种比较甜的水果,因为这代表了我对生活充满热情和积极的态度。接着对这个答案进行了一些拓展。


Ivy老师:在面试过程中,有些学校确实会提出一些比较有创意的突击问题,这就非常考验应变能力和口语运用能力了。当时你还参加了比较具有挑战性的Vericant面试,对吧?


E同学:是的。我记得其中有一道题是给出两张照片,让你选择一张并描述它。


其实,我觉得维立克的面试主要是考察口语能力,口语的流畅度表达能力最为关键,问题并没有标准答案。因此,我借此机会展现了自己的特色,并尽量让表达流畅自然。


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02

初入美高


Ivy老师:对申请寄宿校的国际生来说,初期都面临适应过渡的问题。你刚去Webb时适应的如何?


E同学在去之前,我确实有些焦虑,但到校之后发现其实没什么可担心的。一路上都有学长学姐提供指示和帮助,比如告诉我怎么走、在哪里领宿舍房卡、宿舍的位置等。还有一些热心的学姐帮我搬箱子到房间,让我顺利入住。


开学第一天是迎新日,家长和学生可以参加不同的活动。我爸爸参加了家长的信息会,而我则参加了校园导览破冰活动,认识了新同学。这些活动让我更快地适应了新环境,减少了焦虑感。


Webb举办的新生早餐聚会

Ivy老师:这么说对于适应美高的新生活,大家都不用太担心,学校会提供必要的帮助和沟通。如果家长想陪同孩子去学校报到,那也是完全可以的。


E同学:是的。我们宿舍还有preface,相当于宿舍的集结点,会组织新生进行破冰活动,在前两晚安排一些小游戏,让大家有机会聊聊天,互相了解。我们会进行一圈自我介绍,还有一个特别有趣的话题是分享你喜欢的明星(celebrity crush),让大家能够轻松愉快地聊起来。


我觉得对寄宿生活而言,宿舍的各方面安排很周到,每晚上都会有人check in,询问我们是否存在问题或压力,鼓励我们分享感受。这样的环境让我感到很温暖,也更容易融入新的集体。


还有很多热心的学姐和学长,帮助大家适应新生活。学校设有两个职位为学生提供帮助,一个是Prefect,由专门的老师负责为大家提供帮助和建议,还有一个是PA,即Peer Advisor,由高年级的学姐和学长担任。PA们来自学生群体,更能够贴近大家的需求进行交流。



除此之外,学校还设有International Student Liaison,是特别针对国际学生的支持机构。如果你有任何关于社团参与、文化适应等方面的问题,都可以去找他们寻求帮助。这三个部门都非常友好且专业,对帮助新生和国际学生们融入学校生活很有意义。


Ivy老师:看来学校对国际生真的相当友好。那么,在美高里是否存在对中国学生的排外或歧视现象呢?


E同学:这一点完全不用担心。加州本身就有大量华人,我们学校也非常欢迎中国学生,我甚至觉得学校里有三分之一的学生都来自中国。你完全不会感受到任何形式的微妙排斥或孤立,大家相处得非常融洽。

03

美高学业


Ivy老师:总体来说,Webb确实很喜欢招收中国学生,中国孩子入读后也普遍反应融入和适应情况相当不错。那么,作为加州的顶尖私校,Webb的学习是否非常“内卷”,学业压力很重呢?


E同学:我觉得Webb其实并没有很“内卷”,氛围还是比较轻松的。但学习压力确实存在。特别是十年级(sophomore year)这一年,非常具有挑战性。九年级(freshman year)时,大家可能还把你当作新生,课程相对简单。但到了十年级,突然间学习压力陡增,很多课程难度都提升了不少。


刚开学时,我第一次面临如此突如其来的压力,那段时间非常忙碌。在学期快结束时,也就是四五月份,我不仅要准备申请夏校,撰写大量文书,同时还要应对AP考试,学业上非常繁重。但这段经历让我逐渐适应了忙碌的节奏,并学会了更好地安排时间。



Ivy老师:这确实对时间分配、管理以及效率提出了更高的要求。你刚才提到10年级时就开始修读AP课程了,能具体谈谈你的选课经历或者感受吗?


E同学:前两年的课程绝大多数都是学校安排好的。比如,在科学方面,9年级只能上生物学(Bio),而10年级则是物理和化学合并为一门课程,称为IPC。到了11和12年级,大家就可以根据自己的兴趣自由选择各种课程了。


在人文社科方面,学校要求学生必须学习两门课程,一门偏向于历史,另一门则是文学。在前两年这些课程上没有太多选择余地。但是,在二次选课上学生会有自主权。

数学课程是学校依据开学前参加的水平测试为你分配的。测试后,学生会被分配到相应的数学课程,但有权申请向上或向下调整课程难度,这取决于你的适应情况。不过,通常学校不会允许新生直接学习AP微积分AB(Calc AB),除非你非常出色。

Ivy老师:尽管有难度,但你也很好应对了这些学习挑战,真的很棒!
04

特色项目


Ivy老师:除学术课程外,Webb还提供了哪些值得一提的特色项目?


E同学:我们学校有一个非常特别的项目,叫做古生物学(Payliantology),这是Webb的一大亮点。学内拥有一个正规的古生物博物馆——Alf Museum,对外开放并收取门票,但学生可以免费参观。馆内陈列着许多古生物模型,为学生提供了近距离观察古生物化石、学习古生物学的机会。


Webb古生物博物馆展示


我们学校的古生物项目相当出色,它不仅是一门可供选择的课程,还为学生提供了亲身参与化石挖掘的宝贵经历。


快放暑假前的一个月左右,学校都会为新生组织一次特别的野外考察活动,我们称之为“Peccary Trip”。在这次活动中,学生们将进行野外徒步化石挖掘。虽然天气可能会有些炎热,但这也是一次难得的体验和学习机会。


Webb学生在Peccary Trip里挖掘化石

当我们走到特定的地点时,会发现许多动物骨骼的化石以及各式各样的自然遗物。这时,会有专业的老师进行讲解,详细介绍各种化石的特征,包括牙齿和骨骼的形态等。


至于“Peccary Trip”这个名字的由来,据说是因为在最早的一次考察活动中,学生们挖掘出了第一个非常完整的野猪(Peccary)化石。为了纪念这一发现,这次活动就被命名为“Peccary Trip”。我觉得这个命名既有趣又富有纪念意义。


Ivy老师:Webb Schools确实是全美唯一一个设有古生物博物馆的高中,对感兴趣古生物研究的学生来说,无疑是一个宝藏。那么,学校在体育方面有哪些强势项目呢?


E同学:我们学校在体育运动上也有表现不错的领域,比如女足网球,尤其是女生网球方面,取得过许多冠军荣誉。学校会组织不同季节的比赛和分组竞赛,参赛学生来自全美许多学校,并且设有多个级别或分区。在网球方面,我们获得了所在级别的冠军。水球(waterpolo)项目同样表现出色,无论是男生还是女生队伍,都揽获不少冠军。



Ivy老师:加州美高在体育上确实表现强劲。对一般学生而言,这些体育社团难进吗?


E同学:即使是初学者,只要展现出一定的潜力和热情,其实也都是有机会参与的。比如网球,学校可能会设立JV(Junior Varsity,即二队)来容纳更多有兴趣的学生。而对于像羽毛球这样很热门的项目,学校则会设立freshman(新生)队伍,为那些技术稍逊但热情高涨的学生提供练习和成长的机会。总的来说,无论是哪个项目,学校都会尽量让每个学生都有参与和展示自我的机会。


Ivy老师:看来学校会提供多种渠道和途径,让各个水平阶段的学生都有机会发展体育方面的兴趣。那么学校在艺术领域上有何特色呢?


E同学:我认为学校在多个艺术领域都表现得相当不错。我想特别提到我们的戏剧(theater)项目。该项目分为三个季节,每个季节都会有一场大型表演。在秋季,会上演纯戏剧作品;冬季则是舞蹈表演;而春季则是音乐剧,大家可以在舞台上唱唱跳跳,非常欢乐。

Webb学生演绎《芝加哥》


此外,我们学校还有管弦乐队(orchestra)。每年会举办两场重要的管弦乐表演,一场是在圣诞节前的冬季音乐会,另一场则是春季音乐会,非常值得一听。在毕业典礼上,管弦乐队也会现场演奏。


还有很多同学专注于视觉艺术(Visual Art)媒体艺术(Media Art),他们擅长运用电子方式创作。会设计自己的原创角色,包括构思人物设定、绘制服装,并制作动画。


这些动画是通过一帧帧的画面精心制作而成,展现出独特的创意和技巧。我觉得这种创作方式非常有趣,能够充分发挥个人想象力和创造力。


Ivy老师:Webb不仅在学术、体育项目上表现出众,艺术人文类项目也同样值得称道。我还想了解下,平时学习生活中遇到困惑,老师会为学生提供个性化辅导


E同学:学校里有个叫“office hour”的制度,指的是除了周五和周一的上午外,每天下午放学后所有老师都会在自己的办公室或教室里,等待学生来咨询问题。如果你有任何困惑,都可以去找他们询问,而且不局限于你的任课老师。


如果是作业或论文方面的问题,找自己的老师当然更好。但假如是随机的比如人文方面问题,你也可以随便找一个人文老师咨询,大家都会很乐意帮助学生解答,或者帮忙审阅论文,给出建议。



“Office hour”的时间通常是四十多分钟,相对充裕。

如果你觉得这段时间不够,学校还提供晚上的“Labs”时段。每晚都会安排不同的学科辅导,比如周一、周二是数学,随后可能是人文或科学。

假如错过了某个时间段的考试,还可以在“Office hour”或“Labs”时段完成补考。
05

择校策略与Top校招生趋势


Ivy老师:看来学校提供的学术支持和个性化学习资源真的很充足,大家完全不用担心一时听不懂而影响后续学习。有同学好奇提问,E同学为什么选择了加州而非东部的寄宿学校?你在美高择校上有何建议吗?


E同学:我当时确实考虑了很多东部名校。择校时我首先参考了排名,其次由于我个人很喜欢文科,所以选择的学校大部分都是文科较强的。比如Hotchkiss和Taft等学校,它们的文科都很出色。我最终申请了Webb和Stevenson这两所位于西部的学校,也申请了几所东部的学校。


但后来经过仔细考虑,我觉得东部冬天可能会太冷,而加州的气候则非常宜人。夏天虽然有点晒,但只要走到阴凉处就会立刻感到凉爽。入读Webb后我更加确信,加州的天气真的非常好,这也是我非常喜欢西海岸的原因之一。



Ivy老师:看来你现在对学校的体验满意度非常高,这也验证了当初择校的正确性。我也想向大家强调一点,在申请美高时,大部分学生会申请十多所学校。但在最终选择入读上,一定选最符合个人发展需求的学校。只有适合自己,学得开心,才能真正过好美高的时光。


Webb Schools的排名一直稳居全美Top 30的位置,其学术口碑和各方面的评价都非常高。


而且,学校的藤校、Top本科升学情况也相当亮眼,几乎100%的毕业生们都能进入Top 30本科。我也统计了下Webb 2024年的录取情况,其中三枚康奈尔大学录取,还有杜克大学埃默里学院以及JHU等名校录取,此外MIT、纽约大学、普林斯顿等藤校历届也有不少录取。


在申请顶尖美高或美本的过程中,我们一直强调规划的重要性。只有具有提前规划的意识,找到自己的不足并加以弥补对自身的优势进行深入挖掘和塑造,才能在申请时展现出最佳的形象,获得顶尖学校的录取。


此外,美高现在也越来越强调申请群体的多元化,他们希望招到的学生不仅学习成绩优异,还要具备其他特色,比如之前提到的体育、艺术或其他方面的兴趣爱好和特长。


因此,大家需要精心打造自己的申请形象,深入挖掘并展示自己的特色。


如果大家对申请Webb Schools或其他顶尖美高感兴趣,我们会为学生提供定制化的申请指导和规划服务。大家可以添加小助手咨询相关服务,让孩子在申请季取得满意的结果。


 END 

今天的内容就分享到这里啦!

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