英镑跌至新低,华人夫妻买下哈利波特母校:私校倒闭潮开始,中国买家杀回来了

教育   社会   2024-11-14 12:24   英国  
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就在本周,英国国家统计局公布了新一期劳动力市场报告,为市场带来了更多坏消息。
截至八月底的三个月内,失业率从4%攀升到4.3%,比预估的4.1%高;与此同时,这段时期全国新增雇员只有区区21.9万人次,远低于去年同期的37.3万人次。
报告一出,英镑应声下跌至三个月来最低,从本年度最高点跌落了近4.8%。特朗普上任后,强势的美元也将导致英镑经历相当一段时期的结构性低迷。
于是乎,手持美元的买家们自然是不会闲着:一间来自硅谷的线上学习平台,就以330万英镑的价格入手了哈利波特扮演者丹尼尔-雷德克里夫的母校。
这栋位于伦敦肯辛顿地区的房产,曾是著名私立学校雷德克里夫花园学校(Redcliffe Gardens School)的旧址。查尔斯等王室成员都曾访问过这所学校:
在霍格沃茨之前的丹尼尔-雷德克里夫,曾在这里念书。
这所学校一年的学费高达2.1万英镑,算是伦敦中小型精品私校里中等偏贵的。除了哈里波特,奥斯卡奖得主,著名演员和导演Emerald Fennell也毕业于这所学校。
Fennell曾在著名历史剧《王冠》里饰演卡米拉,但她其实是凭借《前程似锦的女孩》斩获了奥斯卡最佳导演奖。
然而,随着物价上涨,时局不定,这所优质学校逐渐招不到学生了。校方去年的报告显示,纵使学校能接纳183名学生,实际在读的只有78人。
去年夏天,这所学校彻底关闭,现有学生则被转移到了切尔西地区的另一所预备小学。
据报,该校的实际拥有者为戈多尔芬和拉蒂默基金会(Godolphin and Latymer Foundation)打算出售该校“小赚一笔”,用来供养其他名下的学校。一来二去,哈里波特的学校就落到了硅谷创业者的手里。
购买这栋学校的机构名叫Cresconova Academy,是一个总部位于美国的全球性在线学习平台。创始人戴言豪(Yen How Tai)和芭芭拉-于(Babara Yu)是一对夫妻,有两个孩子。
在启动这个线上教育平台之前,两人有自己的投资公司YH12 Capital,并专注于投资技术性平台。
在网页介绍里,夫妻俩认为个性化医疗和个性化教育是两个最需要转型的蓝海领域,潜力无限。刚好自己也为人父母,于是便买了哈里波特的母校准备大干一场。
两人透露,他们计划将该校舍改建成一家面向8-16岁儿童的先锋创意学习中心。这里将会有配备3D打印机、激光切割机、机器人和AR/VR工具等尖端设备的实验室,鼓励孩子们将他们的想法变成现实来激发创造力。
而作为哈里波特的母校,这栋校舍不仅历史悠久,本身也很具有故事性。负责这期交易的顾问表示,创新与传统的结合将会给首都教育界带来“令人兴奋的活力”。
与此同时,内部人士还透露,目前校舍正处在紧锣密鼓的施工阶段,如果一切顺利,明年就能完工。
像戴先生和于女士这样前来英国抄底的华人投资者并不少。据PIE消息,前来英国收购私校的中国投资者再次呈现增长趋势。
研究机构Venture Education今年撰写的一份报告指出,
“许多英国学校(尤其是私立学校和寄宿学校),在学术方面享有声誉,所以受到了注重学术的中国家长的高度评价。
“积极收购英国学校的中国机构包括博实乐集团(Bright Scholar),Access Education、孔子国际教育集团、Achieve Education和Horizon Education等等 —— 他们的动机一般都是国际化。
博实乐是收购数量最多的公司,为纳斯达克上市公司,也是中国最大的私校教育集团。该集团曾先后收购Guildhouse School、Worthgate School、Cats Colleges、Bournemouth Collegiate School、Bosworth Independent College和St Michael’s School。
戴妃的母校Riddlesworth Hall School,于2015年被孔子国际收购。这所学校的学生出过门萨俱乐部最年轻的成员。
而来自新加坡的教育集团Achieve Group,目前已经拥有Chase Grammar和Abbotsholme School这两所私校。他们对《电报》表示,今后会有“更大规模的计划”。Achieve Group背后的金主是中国投资者。
“这些公司正在积极将业务扩展到中国以外,对英国私立学校的投资是这一战略的关键部分,
“尽管全球并购活动减少,但教育行业仍继续呈现增长态势,交易价值虽略有下降,但交易量激增,说明教育行业在经济动荡时期有很强的韧性。”
英国私校协会(Independent Schools Council)的主席Barnaby Lenon说,一些运营有困难的私校应该对远东富豪的收购非常高兴。
在Banarby看来,中资进入,意味着那些小规模的,有运营困难的私校有机会继续生存。
同时,这也将为英国私校带来更多中国学生,而很多中国学生“质量都很高”。
Banarby还提到,中资和中国学生的进入,也能培养这些学校的英国孩子的国际观。如今是21世纪,所有孩子都需要有这个概念。
“也许有人会问:把学校卖给中国人不是很丢人嘛?”Banarby说,“我想,英国人只是还没意识到中国人比我们有钱得多。人家看好并投资我们的教育,我们高兴都还来不及好嘛。”
当然,有人觉得是好事,有人看上去酸酸的。有网友留言称:
“一百年后,当人们重看历史,会发现没人提脱欧和川普,因为那都是鸡毛蒜皮的小事。历史议题将会被中国主导。”

消息来源:旗帜晚报
图片来自网络,版权属于作者

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