“妈，早点睡别看了”
“爸，你又充钱了”
“每天不停地刷短视频，连饭都顾不上吃”
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最近不少网友发现自己和父母的身份仿佛被调换了，曾经被劝说少玩点游戏，少看会儿手机的孩子变成了现在抱着手机不放，甚至凌晨“偷摸”起来刷短剧的父母。
2024年下半年以来，多部中老年甜宠剧冲上微短剧相关热度排行榜，在多个指标方面遥遥领先；相关调研显示，2024年，40至59岁的观众占微短剧观众总数的37.3%，60岁及以上的观众占比达到12.1%。
到底是什么让中老年人对短剧如此“上头”？
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重生之“我”是主角
据《中国微短剧行业发展白皮书（2024）》显示，2024年我国微短剧市场规模将达504.4亿元，同比增长34.90%，有可能超过电影票房总收入。目前整体用户规模已达到5.76亿人。《2024年中国微短剧行业研究报告》显示，40岁至59岁的观众占微短剧观众总数的37.3%，60岁及以上的观众占比达到12.1%。
微短剧俨然已成为网络视听行业的后起新秀，而其中占比近五成的中老年用户实力不容小觑。
虽然围绕家庭生活、亲子话题的优质电视作品并不少，但中老年角色在其中大多作为故事背景板和亮点配角存在，鲜少有作品以其为故事主角，而短剧赛道则填补了这一空白。“玛丽苏霸总”的设定，配合观察描绘这一群体独有的社会习惯和生活处境，牢牢抓住了中老年人对相应文化和情感消费的需求，以及对朴素情感和正义的向往。
《闪婚老伴是豪门》海报。
在微短剧《闪婚老伴是豪门》中，女主石小秀在离婚后被儿媳嫌弃、前夫骚扰、恶毒兄嫂屡次欺凌，网友戏称“阿姨实惨，身边全员恶人”。后因善良助人结识了雷氏千金，石小秀被撺掇和伪装成空调修理工的雷氏总裁相亲。此后，每到千钧一发之际，霸总父女霸道护佳人，观众直呼看得解气。截至目前，该剧在抖音上的主话题播放量已超25亿次。
类似爆款微短剧还有《闪婚五十岁》，在抖音上，其相关话题已有4.7亿次播放。中老年短剧战绩不俗，引发制作公司不断探索和尝试针对这一赛道的产品，比如按性别挖掘制作男频和女频短剧。
男频和女频文学说法此前多用于网络小说，可以简单理解为分别是从男性或女性视角创作和阅读的作品，故事情节和视角相应有各自偏好和侧重。
普遍来讲，男频作品更偏向战神、身份逆袭、热血武侠、商战等题材，对爱情、父子、兄弟、朋友等不同关系通过多个反差、冲突因素进行塑造，突出男性对自身价值和理想的实现感。而女频则偏向甜宠爱情和亲情、灰姑娘逆袭和“有情人终成眷属”的主题经久不衰，情感上较为细腻和浪漫。
男频老年短剧如《老炮儿之上阵父子兵》，父亲以隐藏“商业大佬”身份卖豆腐，但上一代的家族矛盾卷土重来，他只能亲自出马，与亲生儿子展开一场较量。该剧充满俄狄浦斯父子权力抗争的设定和对男性心理的描写刻画，让其热度一直居高不下。
不过在中老年短剧市场中，女频仍是该细分市场主流。据数字化内容营销服务商DataEye 11月的短剧热力榜统计，排名前100的短剧中男频占33席，女频占63席。
有短剧编剧研究市场爆款公式后透露，“爱”和“子女”仍是女频老年短剧两大痛点。与年龄无关，女性向往爱情和自由；与年龄有关，中老年女性在复杂的家庭琐事中仍心系子女。当屏幕中慈爱付出、苦苦奔波的女主终于受到子女的维护和感谢时，她们看到了似曾相识的自己。
据DataEye10月研究数据显示，女频情感题材也是出海短剧的主流，其英文榜中出现多部中年霸总题材短剧，热度均超140万，其中《一夜幸孕，闪婚老伴宠上天》闯入英文榜前7名。
中年玛丽苏短剧已成为“硬通货”，全世界都爱看。
情感拉扯、虐恋错爱、孕宝和英雄救美的设定虽老，但架不住观众受用，毕竟每一个爽点都精准踩到了中老年女性的心坎上。作为平淡的日常生活的调节，一定程度上补偿了观众对难以在现实中实现的情节的想象。
另外，部分短剧不同于之前年轻人扮演老年人角色，而是起用老年人扮演“霸总”“灰姑娘”等主角角色，突出体面、干净、受人尊敬、被认可和被爱的社会形象，无疑也满足了中老年群体对自身理想形象的期待。
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“以身入局”的背后
但微短剧的制作质量参差不齐，也引发了年轻网友新的吐槽：“以前家长们总说游戏、言情小说和网文把年轻人都毁了，但恰恰是年轻人很早熟悉的一些滥俗的套路，父母这一辈反而耐受度很低，对狗血剧情沉迷起来远超未成年人，一天能看好几个小时。”
2023年10月19日，在太原开放大学的老年智能手机课上，一名学员学习使用手机。新华社记者 杨晨光 摄
无论是男频还是女频微短剧，对于60后、70后这类人生阅历丰富的群体来说，雷同、耸人听闻的元素不管怎样叠加，都很难变成靠近他们心灵，给人以美的想象和空间的文艺作品。微短剧为老年人可提供的生活视野和精神引领并没有更广阔。
另一方面，其诱导中老年人高额付费、收费规则混乱、内容低俗违规等问题也开始出现。
经过时间的沉淀和洗礼，中老年群体往往更“有钱、有闲、有向往”，并且由于中老年人对支付操作不熟悉，他们往往成为短剧消费市场的“高质量人群”。
一些微短剧商家通过免费追剧吸引中老年用户，到了一定集数后就要付费观看，但充值时有意模糊解锁集数，不明确说明充值方案，有的甚至需使用商家自行拟定的虚拟货币，不但费用高昂，兑换规则还会被随意更改。
这就导致中老年观众以为花几元钱就可以解锁看全集，没想到只是一集的费用，再加上包月、包季、包年等眼花缭乱的套餐，导致一部微短剧看下来，要花费几百元。有的人甚至遭遇反复充值多次扣费而不自知。
在黑猫平台上检索“短剧”“扣费”等关键词，出现200多条数据。不少网友投诉，父母在支付软件上被xx短剧私自扣除费用且未被告知、误触自动扣款且投诉无门，没有任何退款机制和保障。而且，这些扣费金额很多是网友自己查看父母消费记录时发现的，一些老年人可能在整个扣费过程中都处于不知情或一知半解的状态。对于玩转社交平台的年轻人来说，投诉和反馈都很费力，对中老年人来说，更是难上加难。
可以说，中老年人入局容易出局难。在获取替代式满足的情感和填充无聊生活的同时，他们也为短剧隐性、诱导式收费付出了更多的经济代价。
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自古“套路”留不住
观看短剧可以让人在短时间内处于对情绪和注意力的高度调动中，很容易让老年人上瘾。因此，有专家提议应用程序中可以专门设置“长辈模式”，并考虑开发“防沉迷系统”。
针对大众一直诟病的微短剧付费模式模糊和不透明的问题，有学者建议，播放平台除了建立健全公平合理的收费标准，也应强化告知义务，积极研发适老化的支付系统，解决老年人作为数字弱势群体的消费难题。例如，采取就收费机制突出信息显示、放大字号等手段，减少老年人的冲动消费；建立完备的退费流程，堵住漏洞，为老年人提供一个简单又干净的观剧体验。
但总体而言，在短剧市场通过“流量密码”就能获得盈收的方式已逐渐成为过去，生搬硬套爆款公式，通过不断制造心理落差来满足的“套路”越来越收效甚微。这种结构化和扁平式的微短剧创作带来的新鲜感终究是昙花一现，也许短期内能让商家赚得盆满钵满，但无法经得住时间和市场的考验。
有短剧从业者表示，现在微短剧行业乱象本身就是对行业的不负责任，部分从业者“打一枪换一个地方”，做流量收割式的短剧，并没有长期深耕行业的打算，其实并不利于行业的长期发展。中老年微短剧在产业化的发展进程中，同样面临着从跟风到炒热，再到规范化、回归理性的过程。
目前、微短剧盈利模式包括充值付费和广告植入，制作、发行方判断是否盈利和持续投入始终建立在市场预期上。只有致力精品化，持续创新优质内容，才能培养观众持久的付费习惯，这才是行业发展的长久之计。同时，市场的规范也离不开外部监管与引导。
2024年11月22日，广电总局网络视听司发布管理提示，要求加强对“霸总”微短剧的管理。压缩数量、提升质量，不以“霸总”之类字眼作为片名吸睛引流，避免局限于爱情撕扯和家庭纠纷，尤其要防止宣扬攀附权贵、豪门、富豪的婚恋观。11月26日，#广电总局要求加强对霸总微短剧管理#冲上热搜。相关话题下，有网友评论称：“终于开始管了，我的眼睛实在受不了”。
随后，微信、抖音、快手宣布下架部分违规微短剧剧目，并对违规剧集相关发布账号永久封禁。
从1949年的35岁到2023年的78.6岁，我国人均预期寿命翻了一倍有余。同时，随着我国上世纪60年代生育高峰期出生的人口陆续进入退休年龄，未来十几年中，我国的退休人口将每年至少增加2000万，老年人的自我认知和社会认知正在发生缓慢而深刻的变化。
在线视频播放平台纷纷关注到这一群体的精神需求，并将其纳入到产品设计、内容生产和服务的全流程。爱奇艺投拍并播出的长剧《外婆的新世界》、腾讯投拍并播出的短剧《大妈的生活》等，不仅展现了老年人在数字化社会中的生活智慧和乐观精神，也引发了观众对老年人形象与生活追求的热烈讨论。
除了电视剧，线上综艺节目中的老年角色也越来越多。例如随脱口秀节目而进入大众视野的老年脱口秀演员黄大妈和山山大爷，以其幽默的语言、洒脱的形象与通透的观念获得了年轻人的喜爱与追捧，并打破了大众对中老年群体的固有认知。这些都为微短剧的创作提供了素材、视角与思路。
老年脱口秀演员山山大爷。图源：央视新闻视频截屏
党俊武在《老龄经济》一书中写道，中国面临的老龄社会的历史性变迁现在才拉开序幕，老龄经济不仅体量空前，且创新空间巨大。而就中国老龄产业的架构来看，文化产业处于顶层。作为老龄经济产业下的一块文化版图，微短剧市场在满足中老年人情感需求的同时，如何为中老年人树立价值导向和社会认知，是一个不容忽视的新问题，也是老龄文化产业需要寻找的新机会和增长点。
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