日前，由中国航天科技集团研制的彩虹-7大型隐身无人机，首次以真机形态亮相本届珠海航展，当即引发了广泛关注。与此前参展的若干大比例模型相比，真机形态的彩虹-7优化了局部设计，另外翼展也有所扩大。
同时，据航天科技集团工作人员介绍，彩虹-7还具备上舰能力。按计划，彩虹07将于2025年年初首次试飞。最惊喜的是，在彩虹-7无人机旁边展示了一枚鹰击-21E空射高超声导弹，很多军事专家认为彩虹-7能够携带鹰击-21高超音速导弹，进行远洋反航母作战，或者进行隐身突防的洲际轰炸。
公开资料显示，在第十二届珠海航展上完成首秀的彩虹-7，采用了翼身高度融合的飞翼布局，机身后方采用有锯齿形“海狸尾”。从翼尖到机身后端分别安装有副翼、襟翼和水平尾翼，进气口位于机身上方，发动机尾喷管则采用半隐藏式设计，且机身上下还会涂覆吸波材料。该机外形光滑优美，整体设计简洁明快，具有全向隐身能力。得益于上述设计，使得彩虹-7雷达反射截面积可以达到0.01平方米级别，隐身性能极为出色。
据悉，彩虹-7隐身无人机彩虹-7配备有1台涡扇发动机，机长10米、翼展22米、最大起飞重量13吨，巡航速度为0.5～0.6马赫，最大飞行速度为0.75马赫。升限16000米，巡航高度15000米，一般的中远程地空导弹对该机威胁有限。
得益于先进涡扇发动机的运用，彩虹-7能够快速抵达任务区域，具有更加灵活的作战效能。彩虹-7的续航时间可达16小时，最大航程8000公里，作战半径则为3500千米。如果进行空中加油，甚至可以洲际轰炸。出于隐身需要，彩虹-7在腹部设置有大型内置弹舱，可以根据作战任务种类不同，挂载反舰导弹、空地导弹、反辐射导弹、精确制导炸弹等武器。
具体到作战方面，彩虹-7搭载有电子对抗、光电、雷达等载荷，然后再凭借隐身优势，既能独立又能协同其他装备。前往远海空域、防空识别区、边境争议地带甚至是敌方阵地范围内，遂行包括持续侦察、警戒探测、电子对抗等在内的多样化任务，能够获取到战略级别的信息情报与军事态势。
与此同时，待彩虹-7更加抵近目标区域后，还可对敌方指挥所、导弹发射阵地、大中型水面舰艇等高价值目标实施侦察、识别、监视、乃至于打击。此外，彩虹-7还可对F-22、F-35等隐身目标进行预警，或对上述目标开展广域搜索与目标指示，引导我军战机对其进行打击，从而实现与有人机的协同作战。
本届珠海航展上的彩虹-7，首先是在尺寸及技战术指标方面发生明显变化，尺寸上，彩虹-7的翼展已由此前的22米增加到了27.3米，。但最大起飞重量出现了较为诡异的一幕，彩虹-7的最大起飞重量飘忽不定，有13吨（2018年）、10吨（2022年）和8吨等多个数据。
在最大升限及续航时间方面，彩虹-7实现了双提升，由原来的10000米～13000米，提高到16000米。续航时间则增加了1小时（达到16小时）。由此可以看出，相较作战支援与火力打击，潜在用户就更加注重彩虹-7的战场生存性与长航时表现。该机在未来获得定型并转入量产以后，上述技战术指标或许还会升级，因此目前的若干参数仅供参考。
外界通过对现场照片对比分析后发现，与以往的模型相比，参展的彩虹-7真机又对襟翼重新进行了设计，同样翼尖形状也发生了变化，至于进气口则更为狭长。种种迹象表明，彩虹-7的这些设计变动，都是围绕着增升减阻，改善起飞性能、提高着陆安全性等内容而展开的，由此可见，提升彩虹-7的飞行品质仍是重中之重。
所谓飞行品质，是指飞机的飞行动力学特性，它决定了飞行员（操作员）为实现具体飞行任务时的控制难易程度，即飞行员（操作员）的工作负担和完成任务的精确度。飞行品质的内容涉及面较广，不但与飞机本体的动力学特性有关，还与飞行员（操作员）的工作环境、如座舱布置、温度、湿度、照明、供氧量、通信联系和操纵机构等因素有关。
但就飞行力学考虑，则飞行品质主要反映在飞机的稳定性和操纵性等特征上。所以立足于这个角度再去审视如今彩虹-7的细微变化，也就不再难以理解。另外早在2018年，航天科技集团就打算让彩虹-7通过加装对海搜索雷达，以此化身成为舰载机。如今随着海军需求的转变，意味着彩虹-7将会担负更为复杂的作战任务，航展现场的技术人员明确指出彩虹-7上航母没有难度。
鹰击-21E空射高超声速弹道导弹冷不丁的出现，让人顿感惊喜。彩虹-7挂载鹰击-21E高超音速导弹以后，将会对敌方大中型水面作战舰艇和重要地面目标形成前所未有的威胁。对于活跃在西太平洋上的强敌航母来说，将是一场灾难。
从各方面性能看，彩虹-7隐身无人机都可以看做是一架“青春版”的轰-20轰炸机。彩虹-7的正式其定位是战略级的信息保障和火力平台，是针对远程高价值目标的打击武器。彩虹-7可以依靠全向隐身性能、执行高空穿透式的隐身突防，这个能力使得彩虹-7在很多任务领域可以取代非常昂贵的大型有人驾驶隐身轰炸机。
假如，将彩虹-7无人机再放大一下，最大航程超过1万公里，用来取代轰-20隐身轰炸机也不是不可能。采购一架轰-20轰炸机所需要的资金，完全可以生产几十架彩虹-7无人机。
