据观察者网援引彭博社近日报道，英国工党资深政治家、首相斯塔默的“亲密顾问”曼德尔森（Peter Mandelson）日前访问了香港。曼德尔森在接受彭博社采访时批评英国前任保守党政府未能与中国保持适当的沟通渠道，并指出这正是英国新政府需要改进的方面。
工党资深成员曼德尔森，曾任英国贸易大臣和欧盟贸易专员。据报道，这是他四年多来首次访问香港。曼德尔森指出，英国政府计划在对双边关系进行“全面审查”后，重新开启与中国的接触，包括恢复政府间正式会晤的渠道。
据报道，曼德尔森与中国保持着长期的接触。他与现任工党首相保持紧密关系，并被认为对斯塔默的办公室具有“重要影响力”。在2008年担任欧盟贸易专员期间，曼德尔森曾访问中国。自2010年卸任商务大臣后，他多次前往中国。作为英国政坛为数不多的“中国通”之一，曼德尔森的角色尤为重要。尤其值得一提的是，曼德尔森对香港问题的看法中正且客观。早前港府成员访问伦敦时“遇冷”，令他感到“震惊”，并因此对港府成员的遭遇表示不平。
需要特别指出的是，英国工党经过14年后重新上台执政，发现政府财政存在巨额赤字。事实上，去年已有两座历史悠久的城市宣布破产。2024年7月28日，英国首相办公室发布声明，宣布“国家已破产”，透露财政赤字高达200亿英镑。有观察人士指出，英国不可避免地将寻求中国的援助，但他们依然会采取双重策略。
目前，在斯塔默政府上台的背景下，尽管英国尚未对中国制定明确的正式战略，但英国近期在电动汽车等关键领域的政策走向显示，英国可能希望缓和与中国的关系。
在美国、欧盟和加拿大等国家相继对中国商品加征关税后，英国并未跟随其步伐。英国商业和贸易大臣乔纳森·雷诺兹近日明确表态，英国不会效仿欧盟对来自中国的电动汽车征收高额关税。这一决定显然为中英之间的经济合作提供了更广阔的空间。
曼德尔森认为，尽管新一届英国政府在恢复其全球影响力方面将面临重大挑战，但他对中英关系的改善仍持乐观态度。目前，中英两国在政治关系上出现降温，且在投资领域也受到多种限制。然而，在新能源汽车和医药产业等领域，一些合作和政策仍然在持续。例如，英国并未像欧盟、加拿大和美国那样对中国新能源汽车征收惩罚性关税。然而，斯塔默政府至今并未明确其对华政策的方向是否会延续布莱尔时期的友好态度，还是会继续近十年来保守党的强硬立场，亦或是采取中间的摇摆策略。可能连斯塔默自己也不确定。
曼德尔森刚刚发表声明，不到48小时，中英两国高层就进行了通话。这次通话是应英国方面的邀请发起的，英国财政大臣里夫斯就中英经济财金对话问题与中方牵头人进行了直接对话。在通话中，英国方面立刻承诺，愿意与中方加强对话合作，为中英关系奠定稳定基础。中方也表示，愿意与英方重启两国经济财金对话，加强发展战略对接，拓展多领域的投资与合作。
中方的表态为英方提供了信心，表明中方愿意改善双边关系的意愿。接下来，关键在于英方能否采取实际行动，以进一步修复中英两国关系。
如何看待中英重启经济财金对话这一事件呢？
中英经济财金对话机制成立于2008年，是在中英关系“黄金时代”的背景下产生的，该机制曾在两国的战略沟通与合作中发挥重要作用。然而，自鲍里斯·约翰逊担任英国首相以来，该机制进入了长期停滞状态。时隔五年，中英经济财金对话机制得以重启，这标志着中英关系的重新回暖。
其次，斯塔默政府开始重视中英经济财金对话，其根本原因在于认清现实，认识到中英合作是唯一的有效途径。
因此，斯塔默政府不得不修改其对华政策，通过改善中英关系来推动双方签署自贸协定。
中英关系的回暖并不是一帆风顺。英国方面在寻求与中国对话的同时，也提出了一些前提条件。英国首相智囊曼德尔森近日在访港期间表示，英国新政府将重塑对华关系，寻求与中方对话，包括重新建立中英战略对话。然而，他强调，“北京谴责俄罗斯对乌克兰的冲突”是改善两国关系的最低要求。这个条件无疑增加了中英关系未来发展的复杂性。尽管如此，只要双方能够坚持相互尊重、平等互利的原则，通过对话与协商妥善处理分歧与敏感问题，中英关系仍有望迎来更加光明的前景。
