据国际媒体 Happi 昨日（6月24日）报道，美国香精香料巨头InternationalFlavours&Frarances（"IFF"）因在欧盟委员会对其涉嫌垄断香精原料供应的调查中销毁证据而被罚款1590万欧元。 该公司被罚款1.24亿欧元（人民币）。IFF因涉嫌在欧盟委员会调查香料配料供应垄断行为期间销毁证据而被罚款1590万欧元（约合1.24亿元人民币）。
香料巨头因在调查期间销毁证据被罚过亿。
事件发生在2023年3月，当时有消息称英国和瑞士反垄断监管机构对香料和调味品行业展开了突击调查。其中，瑞士竞争委员会（COMCO）怀疑某些香水生产商和制造商违反了卡特尔法（注：反垄断法的习惯名称），并怀疑四家大型香水公司：Firmenich（注：与帝斯曼合并为帝斯曼-芬美意）、GivaudanChiwawaten 和 IFF、我们发现他们可能参与了SymriseDorsini 的定价策略。. 同时，这四家公司还禁止竞争对手向其客户供货，并限制某些香精的生产，从而参与了不公平竞争。
四大调味品公司当时表示，他们将全力配合对此事的调查。
中国商评委发言人还宣称，由于案情复杂，国际调味品行业大案调查可能持续两到三年，如果情况属实，涉案企业可能面临高额罚款。
案件最终进展到今年上半年。今年4月，包括IFF在内的四大香精巨头联合向新泽西州联邦法院提起上诉，要求法院驳回串通控制价格、禁止竞争对手向客户供货以及限制部分香水和其他被控产品的生产等行为。
然而，根据原告提交给法院的文件，大约自2018年以来，香精香料四大巨头合谋垄断香精香料价格，以应对原材料成本上升等不利因素。
针对指控，四大巨头辩称，收集竞争对手信息和参加行业会议只是正常的商业必要行为。
不过，该公司为IFF所做的工作也曾被罚款，最近一次是因销毁证据。据 Happiendo 称，罚款的具体原因是，委员会对IFF的调查显示，该公司一名高级雇员故意删除了与竞争对手交换的WhatsApp消息。
委员会认为IFF的行为性质恶劣，尤其是该高级雇员在得知自己正在接受调查后故意删除WhatsApp消息，而且公司并未向委员会报告此事，而是在收到手机传票后才发现。
委员会最终对IFF处以高达其年度营业额0.3% 的罚款，这是合理的，也起到了威慑作用。
不过，鉴于IFF在被发现后积极配合，法院决定将罚款额降低50%，即降至1,590 万欧元（1.24亿人民币），相当于IFF总营业额的0.15%。
尽管如此，虽然罚金只占IFF总营业额的一小部分，但对于业绩持续低迷的 IFF 来说，无疑是雪上加霜。
IFF亏损 100 亿；香精业务 "困难重重"？
过去五年的财报显示，IFF2020年和2023年的净销售额分别比2020年至2021年略有下降，净利润则持续下滑，2022年至2023年持续两年亏损超过 100 亿元人民币。
目前，IFF的颓势仍在继续，2024年第一季度销售额为28.99亿美元（约合210.46亿元人民币），同比下降4%，净利润为盈余6100万美元（约合4.43亿元人民币）。
事实上，不仅伊夫业绩不佳，芝华士和帝斯曼-芬美2023年的销售/收入也呈下降趋势，帝斯曼-芬美的盈利能力也有所减弱，芝华士的营业利润增速也有所放缓。
究其原因，主要是市场竞争加剧、原材料价格上涨、供应链中断、地区战争以及过去疫情导致的运输成本增加。
不过，除了这一下降，上述公司在日用化工和香料及美容领域的业务仍然很有前景。从2023年的业绩来看，蒂弗顿的香水和美容部门的销售额增长了1.7%，而IFF的日用香料部门的利润则翻了一番。
此外，帝斯曼-芬美尔的香水和美容部门也提高了盈利能力，尽管销售额有所下降，但利润仍保持增长。
这一切都归功于香水业务巨头们不断扩大业务规模，并继续推进 "自助 "举措，如创新原材料和拓展国外市场。
如今，随着化妆品市场规模的扩大，上游原材料也在需求激增下炙手可热。
数据显示，预计到2023年，全球香料行业市场规模将达到306亿美元（约合2221.59亿元人民币），同比增长2.3%；到2025年，全球香料行业市场规模将达到321亿美元（约合2330.59亿元人民币）。
在此基础上，这家香精香料巨头不断加强日化、香料和美容相关业务，近年来齐华天频频进行收购。
2023年2月，齐华天收购了合成生物学公司 Amiris的部分化妆品原料；
今年1月，奇华天斥资12亿英镑（约合人民币110.61亿元）收购了荷兰百年天然护肤品原料供应商 Quest International，扩大了其在香水行业的产品组合。
IFF还通过换帅调整了业务战略，并于今年3月宣布任命Ana Paula Mendonça为香水部门总裁，负责推动香水业务的发展。
IFF首席执行官Eric Filwald 在谈到这项任命时说："Mendonça 在香水行业拥有丰富的经验，在她的领导下，IFF将通过产品创新提高盈利能力。
总体而言，虽然目前全球香水市场的规模在不断扩大，但由于四大香水公司的业绩表现不佳，其业务仍然十分艰难，而且它们也正处于艰难的转型期。
随着香料行业竞争的加剧，加之国际香料联合会（IFF）被处以巨额罚款以及反垄断监管机构的调查，主要香料生产商正面临着重重困难。不过，从长远角度来看，香精香料行业的四大龙头企业应该会做好领头羊的角色，占据全球60% 以上的市场份额。整个日化原料行业的巨额罚单给我们敲响了警钟。
