今天这篇文章轻松一点，因前几天有读者说看完了更焦虑。今天的主角是一群蝴蝶，也是生活中最容易被我们忽略的生物。
记得很久前突发奇想，想知道蝴蝶蜜蜂这种小小的生物，是否可以靠着自己的力量跨越海洋飞到海的那一头去，这个烧脑的问题后不了了之，主要因为没办法去跟踪测量，从古至今也没人做过这种问题的研究。但是这个事情最近被一群科学家碰到了，并且还解决了，但是看完他们的数据后，结合另外一件事情，却看到了一个惊人的正在发生的现象。
事情是，2013 年的秋天，研究人员杰拉德·塔拉维拉 (Gerard Talavera) 在法属圭亚那的海滩上散步，无意间发现了一些红蛱蝶，活着的蝴蝶显然正在休息，虽然翅膀都受到了不同程度的损伤，但是他们仍然活着显然是在休息。但是奇怪的是当地并没有这种蝴蝶，并且这种蝴蝶通常不会在南美洲出现，那为什么又出现了这里呢？受损的翅膀到底经历了什么？这个问题引起了杰拉德的好奇。
这些蝴蝶来自哪儿？
为何要飞越4200公里穿越大海
它们是怎么做到的？
在杰拉德在海滩发现这群翅膀受损的蝴蝶后，首先想弄清楚它们到底是从哪儿来的，但是又不可能像追踪鸟一样在蝴蝶身上安装追踪器，因为这些小家伙体积太小了无法安装，很容易造成损伤，那就必须要借助于其他的方法，于是他成了一个研究小组来解决这个事情。
这个小组的成员包括，来自巴塞罗那植物研究所 IBB，CSIC 和巴塞罗那自然科学博物馆的联合中心，W. Szafer 植物研究所、渥太华大学、进化生物学研究所IBE、和哈佛大学。
先要弄清蝴蝶到底来自哪儿？
1、研究团队先通过研究蝴蝶的遗传多样性（这需要从各大洲的种群中收集样本），确定了在南美洲观察到的样本与欧洲和非洲的种群有关，从而排除了这种蝴蝶北美起源的可能性，然后研究人员分析了蝴蝶身上携带的花粉DNA ，并鉴定出两种 DNA 仅在热带非洲发现的植物，从而证明了这些蝴蝶在非洲大陆的逗留。
2、团队科学家分析了蝴蝶翅膀中氢和锶的稳定同位素，这些翅膀保留了幼虫时期生长地特有的同位素特征，可以推断它们的出生地和一些生物信息，根据这些数据，团队确定这些蝴蝶的起源最有可能是法国、爱尔兰、英国或葡萄牙等西欧国家。（就跟人类的牙齿一样，可以根据人类牙齿的同位素推断出很多事情）最后，科研团队根据这些信息得出，这些蝴蝶并非是南美本土的原住民，而是最早来自欧洲的。
那么它们为何出现在南美洲呢？难道是真的靠着小小身躯飞跃了茫茫大海？
蛱蝶从西非飞抵南美洲，飞越大西洋至少有4200 公里远的距离。但它们最早出发的家乡更远，旅程可能更长，从欧洲出发，先到达非洲，然后从非洲穿越茫茫大海达到南美洲，穿过三大洲，这意味着迁徙距离达到 7000 公里甚至更长。对于如此小的蝴蝶来说，简直就是一个非凡的壮举。”
红蛱蝶图源 - Peter Siddons、Gerard Talavera
如何飞跃茫茫大海？
路线清楚了，接下来就是如何飞过大海的问题，通过分析风的轨迹，研究人员发现撒哈拉上面的空气层充当着空中的重要扩散通道，全年盛行的气流还将大量沙尘从非洲输送到美洲，并且参与重要的生物地球化学循环，同时也为蝴蝶穿越大西洋提供了可能性。
研究人员对红蛱蝶的整个旅程能量的消耗进行了建模，并计算出，这趟横跨大洋的飞行，不间断飞行，需要耗时 5 到 8 天。这在能量上是可行的，因为有有利的风可以节省一些体能。在上升风的帮助下尽量不坠入大海，其他时间还要进行主动飞行，这就需要消耗更多的能量。我们估计，如果没有风，蝴蝶最多可以飞行 780 公里，然后才会耗尽所有脂肪，从而耗尽所有能量。
一群体重仅有1克，翼展大概5厘米，大脑只有针尖大小的生物，竟能飞跃茫茫大海，人类往往将蝴蝶视为脆弱之美的象征，但科学告诉我们，它们一样可以做出令人难以置信的壮举。
一群小小的蝴蝶靠着微笑的身躯和力量，跨洋过海飞跃 4200公里，居然被它们的精神感动到了 ！ 有人会说也许是搭着货轮的顺风车，那是不可能的，有个很火的船长“西蒙船长讲解货轮“，按照里面的说法要是落在货轮上巡查的时候早就发现了。
蝴蝶飞跃迁徙的路线
地球磁极移动的路线的相似
将红蛱蝶迁徙的路线在地图上标注出来，还有将北磁极移动的路线标注出来，可以看到它们近似是平行的。这就有点奇妙了。
那么现在一些生物的迁徙是不是受到这个磁极移动的影响呢？动物大多数是靠着磁场来导航辨别方向的。当然了这个只是个人的猜测，还需要更多资料和数据。
正在移动的北磁极
下图：地球北磁极正在向中国的隔壁西伯利亚地区加速移动，科学家计算出在接下来的10年中，北磁极将继续沿着当前的轨道运行，向西伯利亚进一步移动 390-660 公里。预计到2050年左右，北磁极就会到达西伯利亚地区，届时会对生物和磁场有何重大影响还不得而知，目前全球科学家在也在密切关注中。南大西洋磁异常区域正在分裂，一个在南美洲南部，另一侧正向非洲南部靠拢，每年远离的速度达20千米。也就是说：现在此刻地球两极的磁极，正在我们的脚底下跑路。
最后：在这个地球上，尤其是面对地理变化和气候变迁，物们天然远比人类警觉、更早知道，更快有反应。不说别的，这样一群群小小的蝴蝶，能够靠着自身的力量或者是精神意志，飞跃大洋，不得不惊叹于造物的伟大和神奇。
