加拿大一直是中国学生理想的留学目的地之一。在加拿大的各类校园里，总能看到中国留学生的身影。
但是最近，加拿大统计局的一份数据却显示：来加拿大的中国留学生正在逐渐减少。尤其是自2018年以来，加拿大向中国学生发放的学习签证数量出现了大幅减少的情况。
根据加拿大移民部IRCC的最新数据，截至2022年10月31日，共有52,000名来自中国的申请人获得了学习签证。远低于2018年同期的90,000人。
而2019年、2020年、2021年的数据也是不够理想。比如2021年也只有62,000人。也就是说，加拿大来自中国的留学生或连续四年呈下降趋势。
而减少的人数主要为中小学生，在过去的四年中，这个阶段的申请人数量减少了大约一半；成年留学生群体变化不太明显。截至2022年10月，已有22,000名大学本科生获批学签，这虽然比2018年的2.8万多人有所下降，但如果再加上11月和12月的数据，降幅应该不大；同时，还有1,876个硕博申请人获批学签，和2018年相比略有增加。
这数据确实让人深思。要知道，中国曾是加拿大排名第一的留学生来源国。从21世纪初期开始，曾有过十五年的辉煌发展期，常年占据“第一来源国”的位置，一直到2017年才被印度赶超。
2019年是带有“分水岭”意味的一年。之前虽然来加拿大的留学生数量在蓬勃发展期之后已经出现了几年的缓平期，但是数量还是增长状态的。
而2019年不同，来加拿大的中国留学生数量开始出现下降状态。那一年，加拿大共收到了34,640份来自中国学生的新学签申请，这比2018年减少了2.3%。获批率也同步下降，比头一年低了4.8%，降为84.7%。而总的学签获批数也从85,165 份减少到 84,710 份，下降了约 0.5% 。
从学习类别上来看，大学教育仍然是吸引中国留学生的最主要因素。在这84,710份学签中，44.4%是发给了高校生；中小学群体占比也很高，约为30.2%；而下降主要出现在其他类别，比如ESL 和 FSL 计划、基于魁北克的培训和职业计划，以及学签持有人的配偶或子女。
接下来便是席卷全球三年之久的“新冠疫情”期间。
2020年，来加拿大的中国留学生出现了断崖式下降，新学签的申请人数直接减少了65.1%，只有12077人。获批率也降到了81.1%，最终只有9795人获批。
当然，我们要理性看待这一数据。新冠病毒影响的是全球的出入境。那一年，加拿大留学生的总申请人数下降了48.1%，总获批率下降了8.9%。
到了2021年，情况开始回暖。来加拿大的中国留学生数量回升到62,000人，2022年情况也不差，只是想回到2018年的水平还是不太可能。
一个现象的产生，原因自然是多方面的。比如前几年中国经济的迅猛发展让很多人选择留在国内，比如两国间的某些大事件让人心存顾虑，再比如新一轮“英国留学热”抢夺了生源。
当然，影响最大的还是“新冠病毒”。虽然新冠病毒影响的是全球，但是因为各国的卫生禁令、出入境制度不同，所以对每一个国家的居民生活产生了不同的影响。
2020年1月起，中国就开始了针对新冠病毒的各种措施，而包括加拿大在内的其他国家直到3月甚至4月才开始行动。
正是这段时间，中国留学生的学签数量同期减少了40%，其他国家却同比增加了8%。
疫情期间，中国一直执行着相对严格的出入境管理政策，直到2023年1月才开始逐步恢复。在此期间，中国留学生更多地选择了远程线上课程。
国际学生调查ISS研究人员发现，来自中国的学生特别关心留学目的国的安全情况。在一项关于选择留学目的国影响因素的调查中，中国留学生的选择很集中：
81%的人赞同“一个国家应该让国际学生安全和热情”；
69%的人赞同“高质量的教学”；
66%的人赞同“安全”；
61%的人赞同“声誉”。
这其实是一个隐形因素。中国人的移民潮从早期的读书移民、投资移民，已经发展到了技能人才“全家移民”阶段。
尤其是最近几年，随着加拿大移民配额的增多，很多中年申请人携家人获批PR，一起登陆加拿大。
这些人的孩子无需再走留学路线，直接能享受加拿大的免费教育。
我们回到文章开头的问题，这四年里学签下降的主要是中小学生申请人，那么从出入境政策、安全因素、中年移民等角度来考虑就不难理解了。
对于中国留学生的未来，其实也不必过于悲观。因为即便数量有所波动、被印度赶超，目前中国依然是排名第二的加拿大留学生来源国。
而且加拿大的教学质量有目共睹，移民政策相对稳定，留学生们毕业后转PR的路虽然竞争激烈，但也是较为通畅的。所以不管是从学知识的角度还是从移民的角度，加拿大还是个很好的选择。
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