四川历史悠久、风光秀丽，有“天府之国”的美誉。得天独厚的自然与人文条件孕育了四川的物产丰富，四川饮食文化也因此繁荣壮大。川菜的历史，最早可追溯到2000多年前。然而川菜真正系统地形成今天川菜的味型、菜式和烹饪方式却晚了很多。
出生罗江的李调元是清代文学家、诗人、戏曲理论家、藏书家，是“清代蜀中三才子”之一。相传，乾隆三十三年（1769）李调元的父亲李化楠逝世后，留下了《醒园录》手稿，尚未及整理刊刻。乾隆五十年（1785）李调元落职回乡，大约乾隆五十四年（1789）左右《醒园录》刊成。作为四川有史以来第一部饮食菜肴专著，《醒园录》是川菜菜系形成的理论基础，对引领川菜菜系的发展具有开创之功。
“如果没有李调元整理刊印《醒园录》，川菜就要减少许多光彩。《醒园录》对川菜的形成发展都起到很大的助推作用，也为我们后世研究川菜历史提供了重要参考依据。”研读“罗江四李”相关书籍十多年的罗江区作家协会主席尹帮斌向记者介绍。
《醒园录》分为上下两卷，共记载了121道菜式的详细做法，其中包括烹调39种，酿造24种，糕点小吃24种，食品加工25种，饮料4种和食品保藏5种。书中融合了川菜、江浙菜、粤菜等各色菜式的制作技艺和调味方式。
近年来，罗江区深入挖掘李调元“川菜之父”的文化名片，探究其深厚的餐饮文化内涵，通过举办川菜文化周、川菜创新菜品品鉴会等系列活动，让传承与创新碰撞，推动川菜文化创新性发展。此外，罗江区大力传承和弘扬调元文化，以《醒园录》为蓝本溯源创新，推出罗江鳜鱼、羊肚菌、糯米咸鹅蛋、倒罐菜等地方特色菜。
