有一抹红色，不仅深藏于山川之间，点缀于岩石之内，还出现在火星表面。承载这抹红色的，是一种寻常可见，却在地球历史和人类文明中举足轻重的矿物——赤铁矿。
赤铁矿
在约24亿年前，发生了生命演化的重要转折事件——大氧化事件，氧气的骤增对当时的主要生命形式——厌氧生物构成了致命威胁，许多物种因此灭绝。幸存下来的物种为了适应环境而各自采取不同的生存策略，从而为生命的多样性和复杂性奠定了基础。
大氧化事件复原图
由于氧能够与许多元素发生化学反应，矿物的多样性也呈爆炸式增长，地球上目前发现的矿物中，有2500多种是这次事件造成的。当过剩的氧和海洋、地壳中的铁元素发生反应，与铁锈的成分相同的赤铁矿产生了，成为了这次重要事件的亲历者和见证者。
馆藏精品——最早通过光合作用制造氧气的叠层石
赤铁矿以“赤”为名，其鲜明的红色调在自然界中独树一帜，成为大自然的调色师，绘制出一幅幅壮丽画卷：从广布我国南方的红土地、奇幻瑰丽的丹霞地貌，它的色彩不仅存在于土地和岩石中，还存在于人类的历史和文化中。
丹霞地貌
自旧石器时代以来，在岩石和土壤中随处可见的赤铁矿就称为世界范围内古人类使用最广泛最常见的一种颜料，他们将这种矿物研磨制成颜料，记录日常生活，闪耀艺术灵感，留下了诸如拉斯科洞窟、阿尔塔米拉洞穴等举世闻名的史前壁画。这些壁画不仅是人类最早的视觉叙事，也是对狩猎场景、精神信仰的艺术再现，成为了人类物质与精神世界对话的桥梁。
阿尔塔米拉洞穴壁画
进入近现代，赤铁矿的价值并未因时光流转而黯淡，反而更加重要：藏量丰富、分布广泛的它，是世界上最主要的铁矿石之一,也是炼铁和制钢的重要原料，为现代文明奠定了坚实的物质基础。
火星表面
赤铁矿不仅具有作为物质资源的现实作用，当我们的目光转向火星，会发现它那如火般醒目的红色，也是由于星球表面几乎被赤铁矿覆盖，由于它的形成需要水的参与，它的存在揭示了火星曾经可能适宜生命生存的环境，更为未来的地外生命探索与寻找宜居星球提供了重要的参考价值。
撰稿、编排：普桂英
修改、审核：蒋林宏
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