团团圆圆
时近中秋，又是一年赏月佳期将至。月亮在文学作品中常用来表达对亲人故土的思念、对团圆的期盼，对时光流逝的叹惋，对人生和自然的探索。诗仙李白就对月亮情有独钟，流传下来很多咏月的名句，比如朗朗上口的“床前明月光，疑似地上霜”，还有“今人不见古时月,今月曾经照古人。”
图片来源于觅知网
今天的月亮不仅照过古时的人，也照过时代更遥远的古生物，它们虽然不会写关于相思离别愁绪的诗句，却能够忠实地刻下受月球等外部环境影响的痕迹，比如被誉为地质钟的珊瑚。
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珊瑚在生长过程中会分泌钙质，堆积形成外骨骼，白天阳光充足，珊瑚较活跃，因此钙质分泌得又快又多，晚上则相反，因此每过一天就会形成一条细的生长线。
馆藏展品：珊瑚化石切面
把时间拉长，季节的变化同样影响钙质堆积的速度，让生长线的排列呈现出周期性的疏密变化，由此，在珊瑚外骨骼表壁上就出现了类似树木年轮的生长环，现代珊瑚外骨骼的生长环中包含的生长线数量大约是360条，说明每个生长环代表的就是一年的时间。
图片来源于中科院物理所
然而，科学家发现，不同地质历史时期的珊瑚化石上，生长环中包含的生长线数量却各不相同，比如石炭纪的珊瑚大约是390条，而泥盆纪珊瑚则有400多条，这个通常认知的一年的天数相差也太大了，不得不怀疑生长线代表一天，生长环代表一年的说法是否正确。为了验证，就要向天文学家寻求援助，经过用天文学方法测算，各地质时期每年的天数与这些生长线的数量大致相等，说明判断是正确的。
图片来源于中科院物理所
可是问题又来了，这种现象是怎么造成的呢？其实，这和地球与月球的关系有关，月球与地球的远近和引力不仅影响着海水的起伏，产生明显的潮起潮落，还会影响我们很难感知到的地球自转速度，使得每天的小时数不一致，如泥盆纪每天约21.6小时，石炭纪每天约21.8小时，进而导致每年的天数不一样。而珊瑚化石忠实地记录下了这些变化，无愧于“地质钟”的美誉。
我们欣赏天空中的明月时，遥想古人望月抒怀，心中生起浪漫情怀，当你走进地质博物馆，看到珊瑚化石时，想到它们也曾在同一轮月下，悄悄刻下生命与印迹，这何尝不是一种浪漫呢！值此浪漫的节日，未来也来公园还精心策划了“团圆大作战”主题活动，届时十大打卡活动定能让您的中秋趣味无穷！具体活动请关注“未来也来公园”！
撰稿：蒋林宏
编排：普桂英
审核：郭书延
