1979年，知青马爱茹为返城，狠心与丈夫离婚，抛下6岁女儿，一人回了天津。哪知，35年后，意外碰见前夫。刚想上前攀谈，却被一名女子一把推开，恶狠狠怼道：“我们不认识你！”
马爱茹出生于天津，家里的生活条件非常不错，她在家人的宠爱下逐渐长大，学习成绩也非常不错。
高考前夕，父母还在为她规划未来的时候，突然国家下达政策，所有知识青年下乡改造。
就这样，马爱茹措不及防地，跟随同学们一起来到了河北邢台某农村。
从未来过农村的马爱茹一路上感觉很是稀奇，可是到达住所后她被眼前的场景震撼到了。
一张简陋的床，一床破旧的被子，墙面都是脱落的泥土，窗户上也是破洞百出，屋顶上显而易见的蜘蛛网，整个房间无处都透露着凄凉，马爱茹知道苦日子要来了。
除了生活上的落差外，所有知青还要跟随农民下地劳作，这让马爱茹接受不了。
在热心农民的帮助下，马爱茹也努力地学习着，短短几天手上布满了血泡。实在受不了，马爱茹找到队长，
队长看到瘦小的她也于心不忍，得知她学习成绩非常好后，便为其安排了教书的工作。
终于不用干农活了，这让马爱茹欣喜万分，怀着高兴的心情来到校园后，马爱茹被一群调皮捣蛋的孩子，搞得彻底崩溃了。
这时候一个帅气的男老师范志刚，走进了马爱茹的生命中。
范志刚是村子里土生土长的孩子，后来凭借优异的成绩毕业后，主动回到了家乡，他想帮助更多孩子走出山村。
他性格温和、善良、非常喜欢小朋友，因此学生都非常喜欢他，在他的一番整治下马爱茹的学生终于不再淘气，变得非常听话好学，这让马爱茹对他刮目相看。
在相处中两人逐渐产生情愫，不久后两人恋爱了。
范志刚对马爱茹非常好，有了范志刚的爱，马爱茹也逐渐适应了农村生活，她不再感觉到恐惧，两人交往一段时间后便决定结婚。
当马爱茹兴高采烈地给母亲打去电话，告知这个消息后，母亲却严厉制止她。
“不能嫁给农村人，否则你一辈子都会待在农村”，母亲的话马爱茹也想过，可以被眼前的爱情冲昏头脑的马爱茹，想永远跟范志刚在一起，无论在哪里。
就这样，两人在农村成婚，婚后不久马爱茹为范志刚生下一个女儿，即使有了孩子，范志刚依旧对马爱茹非常宠爱，一家人生活的非常幸福。
时光如梭，转眼六年过去了，国家一声令下知青开始陆陆续续回城了，马爱茹心里开始摇摆，她不知道自己当年的决定是否正确。
后来，看着昔日的好友一个个都回城了，马爱茹坐不住了，她内心也想回到繁华的天津。
此刻她终于明白母亲当年的话，可丈夫的宠爱和女儿的依赖，成了马爱茹放不下的割舍，经过内心的不断纠结，最终马爱茹选择了回城。
得知妻子的决定后，范志刚也试图挽留，可是看着马爱茹坚决的脸，他知道终究是留得住人也留不住心，丈夫选择了成全。
收拾好行李后，6岁的女儿刚好放学回来，她一把抱住母亲，马爱茹的眼角划过一行泪，但最终还是扒开女儿的小手，头也不回地离开了。
回到天津后，马爱茹凭借父母的关系找到一份体面的工作，也和门户相当的丈夫结婚。
这时候马爱茹拥有了曾经想要的一切，可是她的内心并不快乐，反而是一直想起范志刚和女儿的脸。
她知道自己可能后悔了，可路是自己选的，咬着牙也要走完。
就这样又过了许多年，马爱茹转眼到了退休的年纪，闲下来之后她思念范志刚和女儿的心愈发强烈。
最后在现任丈夫离世后，马爱茹迫不及待地回到了村子里，可却没有见到自己日思夜想的人，马爱茹痛心疾首。
两年后的一天，她去医院看病，意外遇到了已经年老的范志刚，两人一眼就认出了彼此，交流了几句并互相留下了联系方式。
得知范志刚并没有再娶妻，马爱茹羞愧万分，这时候一名女子一把推开马爱茹，恶狠狠怼道：“我们不认识你！”
马爱茹一看眼泪瞬间在眼眶打转，女子正是自己日思夜想的女儿。
马爱茹赶忙拉着女儿的手泪流满面的道歉，可是却被女儿一把推开拽着父亲就离开了。
不久后范志刚离世，马爱茹得知后痛不欲生。
马爱茹之前通过范志刚，得到了女儿的联系方式，在临终前马爱茹给女儿打去了电话恳求她来见自己最后一面。
女儿来了，看着病危的母亲，她哭诉道：“当年你抛下我们父女二人，我恨你。好在我有一个好父亲，用他的爱慢慢治 愈了我。父亲走时，一直念叨着你。”
马爱茹听后眼泪止不住地往下流，虚弱地说道：“妈妈对不起你和爸爸，妈妈也后悔。”说完便离世了。
马爱茹抛夫弃女的行为，也是她自己亲手选择的，所以后悔与否也要自己承担，对此大家怎么看呢？
