在一些人的印象里,邵中兵是一个擅长计算的商人,热衷于去“掐”市场的脉搏;在他看来,自己是一个44岁的“小红书重度用户”“不安分的连续创业者”。
走进“等于几”后湖店,只需一眼几乎就能做下结论:这是一家网红店。开放式的折叠玻璃(窗)、色彩丰富的彩虹灯、工业风的桌椅、尤加利叶……时下最火的风格几乎都能在这里找到影子。
尽管从来不讳言他的“计算”,但如果将邵中兵理解为一个只盯着市场、始终在迎合潮流的“产品经理”,将“等于几”视为一家只为迎合年轻受众、空有其表的网红店,那或许是一个很大的误解。
如何找到个人审美追求和商业成功的平衡点?是始终在他心头的疑问。问号的背后,恰恰是一个普通创业人不停与时代撕扯并争夺“自我”的故事。
一个能赚钱的茶饮品牌应该是什么样子?互联网上很多“过来人”的分享给了邵中兵一个精准的概括:店面小、投入小、人流大,最好附近能有一大批对新事物兴趣浓厚的都市白领。在长沙,这样的本土茶饮品牌散落在城市核心区的大街小巷,有火遍全国的顶流茶颜悦色,也有从南门口出发,持续走俏的“柠季”。
但对于新晋茶饮创业人邵中兵来说,他的茶饮品牌“等于几”和这些特征似乎并不沾边,甚至完全相反:他在后湖租下的门店足足有1200平,除了部分共享办公空间外,三分之一的面积以及门口的小院子,都被用来打造成了目前长沙最大也最不像茶馆的“茶饮新场景”;选址地后湖,虽是如今长沙迅速崛起的艺术中心,但相比人流涌动的五一广场等地,商业氛围明显不足。
邵中兵
在房地产内容行业沉浮多年的邵中兵惯常使用地段、学区等客观因素对一个楼盘进行深度分析。但轮到自己投身其中时,他却做出了看上去并不理智的选择。
从第一天起,各种各样的质疑就围绕着他和“等于几”:年轻人会特地去喝茶吗?单靠卖茶能活下去吗?什么时候才能回本?
这些问题他似乎有刻意忽略的本事。33岁那年,邵中兵辞去耕耘多年的媒体工作,“稀里糊涂地”在“房地产内容营销”创业赛道上迅速成长,并成为行业领跑者。
即使持续高歌猛进,危机感始终如影随形。“等于几”就是他拐弯进入新赛道的那道门闸:从服务业进入实体。为此,前期公司积累的家底全部二次投入。他用一句话来说服自己的创业伙伴:“给你多发一百万也改变不了什么,这些有限的钱还不如拿来跟未来继续较量一下。”
邵中兵的身上,能让你感受到一种强烈的紧迫感。疫情前新消费赛道充满机遇,现在却是荆棘遍地,这种无法预测的变化,很容易让一个小创业者粉身碎骨。
幸运的是,“等于几”作为新兴品牌,在启动初期靠一系列极具本土特色的茶饮产品迅速打开局面。长沙调子、后湖日落、不扯白等颇具特色的茶饮名字在年轻人当中口口传播。“等于几”的场景也一度成为长沙各大社交网络上的热门取景地。
“刚开业的时候经常排队,不停有KOL自发来店打卡,社交媒体上关于门店的推荐如同自来水,当时真的以为我们就这么轻松成功了。”回忆起刚开业的场景,邵中兵仍然感到有点不可思议:“那时候一度认为成功唾手可得。”
年轻人的新鲜感过境,热度来得快,去得更快。加上疫情的不可抗力,“寒冬”来得猝不及防。
在过去两年时间里,“等于几”不停有新的创意想法产生并落地,但和最初的一呼百应相比,投入和预期的落差时刻让他困惑不已。
而对形势的误判、积累已久的压力往往会导致决策动作变形。2023年开年,带着今年开5家分店的目标,“等于几”在几何书店、荟聚购物中心、中建广场、潮宗街陆续开店。
市场给出“残酷答案”的时间,不到一年。2024年开年,“等于几”便仅剩后湖店和中建广场店正常营业,潮宗街从开到关仅6个月。
“2023的主色调是灰暗的,严重怀疑人生。”回忆起那段煎熬的日子,邵中兵坦陈,人一旦过度执拗,做的决定大多是错误的。
阵痛不仅仅来源于盲目扩张的错误决定,更多暴露出了团队实体经营经验的不足。
一直以来,邵中兵手握一面情怀、一面商业的硬币,理智告诉他要选择商业,但在“等于几”真实面临选择的大多数情况下,他都选择了情怀的那一面。这是邵中兵“文艺青年”与“产品经理”两个心理角色博弈的过程,也是“等于几”在发展道路上必须经历的挣扎和困惑。
作为长沙最大也最不像茶馆的“茶饮新场景”,“等于几”后湖店以茶叶的绿色为主色调,混搭着金属元素,让客人一进“等于几”迎面而来的就是复古与新潮碰撞产生的强烈冲击感,但其实现的造价却是惊人且“不计后果”的。
“整个装修成本高达400万,前后花了整整一年的时间设计和落地。”邵中兵向记者回忆,店里的每一个细节都经过仔细打磨,很多原本可以使用“平替”的装饰都在邵中兵和团队的坚持下使用了最优设计。“比如那扇绿色的窗户,每平方米高达上千元,且打理困难,如果再来一次,我应该不会选择它了。”
“如果没有犯错,那等于几现在应该发展得更好。”邵中兵说,作为一个创业者,最难的就是,周围的环境变化得很快,如何保持冷静、做出正确的决定,跟着市场变化。
更重要的是,胜负未分时,不能被一时失败击倒。
邵中兵说,2023年最正确的决定是开始面包的售卖。
年初,邵中兵和公司伙伴在集市闲逛时无意走进烘焙师雁子的摊位,尝过一口便确定了合作的可能。“当时一直在思考‘等于几’的转型,面包是一个很好的选择。”他告诉记者。不到一个月,就定下了今后以后湖为总部基地,打造茶+面包为主、茶文创周边为辅的体系。
于是,等于几完成了从等于几萃茶局,到等于几新态茶馆,再到等于几茶与面包所的转型,衍生出全新业态——野生酵室面包料理。
邵中兵现在都还记得第一次在“等于几”的面包房里吃到羊奶吐司的瞬间,他说觉得似乎有一股电流,从头一直流到了脚底,“特别奇妙,特别感动,特别真实。”
这一瞬间,是“等于几”感召他的时刻,信心再度回来,热爱和冲动再度点燃。
面包落地后,“等于几”终于回到文创品牌的最初定位,文创商店、青年市集也开始成为“等于几”后湖店的重要业态。年初,邵中兵在社交媒体上了解到捡瓷的火爆,当即决定将后湖店的二楼空出来做捡瓷,并起名为“野生青年市集”。
4月,捡瓷市集预告一经发起,几乎在一夜之间引爆长沙。“等于几”官方账号笔记流量破万,互联网上关于“等于几捡瓷”的相关笔记分享上千条。
巨大的网络流量成功转换成了“等于几后湖店”里乌泱泱的顾客,邵中兵不得不带领内容团队充当服务人员,下场迎客。5月,邵中兵带领团队迅速在洋湖水街打响“第二战”。借助五一长沙网红城市的态势,300平外场再次迎来汹涌的流量。
“捡瓷这件事,一开始只是实验,但目前来看效果不错,也符合‘等于几’文创品牌的调性和商业逻辑。”邵中兵说。在这场由“捡瓷”带来的流量狂欢中,他心中的“寒冬”似乎真的随着春天的到来过去了。
每一次面对浮沉的背后,“等于几”身上,都折射出了创业者在面对商业市场残酷境地时的务实和顽强。曾经被认为“浪费”的巨大场地,给了“等于几”各种“试验”的可能;那些邵中兵和核心团队在无数个日夜苦思冥想出来的创意名字,成了吸引年轻人的密码;经历了近百次研究和试验研发出来的产品,成了留住顾客的底层逻辑。
如今,邵中兵也并没有沉溺在“捡瓷”带来的流量红利当中,在“等于几”的官方账号上,新品正在持续研发、粉丝期待的甜品即将上线、更好的捡瓷升级场地在反复物色。3年过去,邵中兵和团队都在不停折腾,市场在变、人在变,但是一颗初心仍在。
后浪入湖,或许,春天就在彼岸。
来 源 | 《后湖风》
作 者 | 彭毓妍
编 辑 | 王映筱
校 审 | 李 波 罗 瑶 杨 刚
投稿邮箱:1565378713@qq.com