珊瑚岛
◎葛乃昌
海洋中有各种的岛屿，大多数是因为地壳变动，山地沉降在海洋里，只露出最高的一部分在水平面之上，成为海面上形形色色的岛屿。
有许多沉降的山岩，并不露出水面，只隐没在浅浅的海中。海洋里有一种很微细的动物，名叫珊瑚虫，珊瑚虫聚集在这种沉降的山岩上，成为著名的珊瑚礁。例如澳洲东北的海洋里，就有长达数千公里的珊瑚礁，造成海运交通的障碍。
珊瑚虫聚集在一起，好像一株红色的树，这便是我们称作“珊瑚”的东西。因为在近海里，很少有珊瑚礁，所以我们一向不知道珊瑚竟是一种动物的集合体，而且同宝石一般珍视它。
珊瑚礁上面也会堆聚沙泥，渐渐增高，露出水面，这便是著名的珊瑚岛。
