生命奥秘：细胞分裂、衰老与动物寿命的探索
海弗里克极限揭示了人类细胞在最佳培养环境下能分裂40-60次，大致对应100-150年的寿命，但实际受发育速度和环境因素影响，人类普遍寿命极限为80-120年。
细胞分裂至极限时，会失去分裂能力，进入衰老阶段，这与人体的衰老紧密相关。60-70岁左右，细胞衰老加速，器官功能下降，人体逐渐步入老年。
神经细胞寿命极长，但达到150-200年后会发生严重退行性病变，导致死亡。然而，《科学》杂志的一项研究发现，约四分之三的爬行动物和两栖动物展现出极低的衰老速率，其死亡率与年龄无关。这可能与它们的基础代谢率和物理防护特征有关。
相比之下，哺乳动物为何没有这样的不老潜力？一项研究提出了“寿命瓶颈假说”，认为哺乳动物独特的衰老模式与过去的生态位有关。恐龙时代的哺乳动物，因生存空间受限，体型小且夜间活动，进化出快速繁殖策略，而长寿基因被抛弃。
此外，真兽类哺乳动物在恐龙时代失去了某些修复紫外线损伤的酶，这也可能是它们长寿能力下降的原因之一。
长寿动物需要强大的修复和恢复机制，而哺乳动物在这方面表现糟糕。例如，许多变温动物能终身替换长牙齿，而大部分哺乳动物则没有这个能力。一些爬行动物还具有非凡的身体再生能力，而哺乳动物则不具备。
生命的奥秘在于细胞的分裂、衰老与动物的寿命。不同物种因生态位、进化策略及遗传背景的差异，展现出不同的衰老模式和寿命长短。
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