在一场震惊全美的法律大战中,美国司法部正式对房地产科技公司RealPage提起诉讼,指控该公司在全国范围内帮助房东非法操控租金价格,导致数百万租客的生活成本暴涨。
这起诉讼是针对RealPage及其广泛使用的YieldStar软件的首次反垄断行动,引发了巨大的社会关注。
RealPage是一家专注于房地产科技的公司,成立于1998年,由商人Steve Winn创立。
该公司开发的YieldStar软件系统被设计用于帮助物业经理和房东利用先进的算法和数据分析来确定租金,以最大化收入。
表面上看,这种技术通过考虑市场趋势、需求、入住率和竞争者定价等因素,旨在提升物业管理效率。
但最近的调查显示,这个系统的背后隐藏着不为人知的黑幕。
司法部在诉状中指出,RealPage允许房东通过其软件秘密分享租金数据,从而在多个州(包括北卡罗来纳州、加利福尼亚州、科罗拉多州等)形成了租金垄断。
这种勾结行为让租金高于市场竞争水平,直接导致了数百万租客的租金大幅上涨。
这次诉讼标志着美国政府首次对利用软件算法来制定价格的科技公司采取反垄断行动。
司法部长Merrick Garland在声明中愤怒表示:“美国人不应因为一家公司发现了一种新的与房东合谋违法的方式而不得不支付更高的房租。”
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尽管RealPage的发言人Jennifer Bowcock坚称其软件是“专为合法合规而建”,但公司高层的言论却暴露了潜在的合谋事实。
曾有高管表示,公司的目标是让所有人都能获得更大的利益,而非真正的市场竞争,这显然加剧了整个行业的困境。
早在2022年10月,租客们就已对RealPage及多家大型物业管理公司发起了集体诉讼,指控这些公司利用定价软件违反联邦反垄断法。
尽管今年2月已有部分物业公司同意解决这些索赔,RealPage依然坚决否认任何不当行为。
RealPage的这起案件不仅涉及到个别公司的不当行为,更是对整个房地产科技行业的一次重大审查。
它揭示了科技如何被滥用来操控市场,影响普通租客的生活。
司法部的介入意味着,未来类似的科技公司可能会面临更多的监管和审查,这对维护市场公平竞争和租客权益至关重要。
你怎么看待这起事件?这是否让你对房地产科技公司有了新的认识?
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