埃迪卡拉动物和今天的大多数动物截然不同，它们既没头、尾、四肢，又没嘴巴和消化器官，因此它们大概只能从水中摄取养分。
▲埃迪卡拉动物群
埃迪卡拉动物化石出土越多，反而越没有规律，它们更像是天外来物。这也不奇怪，因为绝大部分的埃迪卡拉生物都没有熬到接下来的寒武纪。
▲狄更逊水母
狄更逊水母是一种又圆又扁的奇异生物，像一块圆形地毯铺在海底，只有几毫米厚，但是可以达到近1.5米长。有些科学家认为它们是原生生物或地衣，也有科学家认为它们是动物。
▲三星盘虫
今天绝大多数的动物，都表现出双侧对称性，即身体两边是对称的。但三星盘虫却是三重对称性生物，三个呈镜像对称的部分从身体中心呈螺旋状伸展出来。
▲斯普里格蠕虫
斯普里格蠕虫是埃迪卡拉纪赫赫有名的动物。这个科的生物头部较为庞大，体长3-5厘米，它们甚至一度被认为是三叶虫的祖先。
▲加尼亚虫
加尼亚虫，它们紧紧附着在海底，形状如植物叶子，长度甚至可以达到2米。可它们并不是植物，因为它们无法进行光合作用。它们拥有一种奇怪的生长模式——以分形分枝的方式生长。
▲金伯拉虫
金伯拉虫可能是最早的的两侧对称动物，它的形态类似于水母，又像软体动物。尽管金伯拉虫的身体看起来很简单，但它很可能已经可以在海床上移动捕食。
魔鬼螅身体呈四边形，长得很像一个坩埚，在四边形的四个角上，每个角又有四条小支。科学家认为，这些纤维是宏观生物第一次出现的肌肉组织。
终于在2000多万年后，埃迪卡拉动物迎来了灭绝。这很有可能是因为它们没法移动，在面对更灵活、更复杂的动物时败下阵来。
许多专家把埃迪卡拉动物看作是失败的试验品，它们是生命的曙光，却又转瞬即逝。或许埃迪卡拉不如寒武纪生命大爆发那么出名，但它标志着地球上真正复杂的生命的开始。
文| 一地文化
课| 一地文化
