1943年初秋，桓城（现淄博市桓台县）城外的地里，玉米已经长得很高了，但天气却依然闷热难耐。
一天晌午，人们才吃罢饭，便看见五六个挎枪的日本兵，推搡着一名胳膊被捆着的年轻人，向着北关方向走去。
“唉，这鬼子们真是造孽，又要杀人了！”人们看到此情景，摇着头轻轻地阖上了门，纷纷躲在门后轻声叹息、咒骂着。
日军占领桓城之后，驻地日军经常换防，每次换来的日军，一次比一次凶残。1942年五月份的时候，来了一名叫长谷川的中队长，此人到达桓城之后，经常带着日伪军下乡四处扫荡，除了抢粮、抢财之外，还常常逮走一些无辜的老百姓、革命群众。
长谷川把这些中国人关在监狱之内，每星期都要杀一些，他让人把那些被他们折磨得奄奄一息的人，拉出来陪日本兵摔跤，不少人往往被摔得头破血流、死在当场；他还经常让日军把这些中国人绑在木桩上，当活靶子、练刺杀。
因为每次杀人的地方，都在距离北关外不远的地方，所以老百姓们每每看到日军带人去北关，就知道这人此番肯定是活不成了。
当天，被日军带往北关的这名年轻人，名叫田成贵。前段时间，日军入村扫荡之时，田成贵因为没来得及跑出去，便被对方捆绑着带进了桓城监狱之内，关了有十来天后，今天他被日军拉出了监牢，捆着手臂带了出来。
田成贵走在路上，心头黯然，他也知道自己此番恐怕是难逃被杀的厄运了。
被关在监狱里这几日，几乎每天都有人被拉出去，却很少有人能再被带回狱中。狱里面的人们每每看到有人被拉出去，都会心惊胆战地议论着，今天又要死一个，大伙儿既为此人的不幸而哀叹，又庆幸自己又活一天。不过，众人都明白，大家最终都难逃被日军戕害的命运，不过是多活几日罢了。
出了北关，日军押着田成贵继续向北走了一小段距离，随后便来到一处荒岗附近。岗头附近，散落着点点坟茔，这个地方原先是一个王姓大地主的坟田，日本人侵占桓城之后，王家人跑的跑，被杀的杀，坟田也就无人照看。
城内的日本兵将杀人场选在这个地方，往往会在白天挖好坑，然后到了傍晚，将要杀的人牵拉至此处，用黑布蒙上眼睛，将之带到坑边站住。然后，提前站在二十米开外的日本兵，便会挺起上了刺刀的长枪，跑着冲过来，一刺刀将人刺入土坑之内，随后旁边的日军便立即挥铲扬土，直接将倒入土坑的中国人活埋了。
当日，天气炎热，这几个日本兵将田成贵带到往日杀人的地方之后，已经是汗流浃背，再也懒得动弹了。
众人商量了一番之后，便将田成贵胳膊上的绳索解开，其中一名日军，递给了田成贵一把铁锨，对方随手指了个地方，让田成贵自己去挖坑。
随后，由一名持枪日军在一旁看守，其他人则跑到不远处的大树地下，解开衣裳乘凉、嬉笑起来。
田成贵拿起铁锨，心头一片悲凉，这是给自己挖坑埋自己呀，一想到待会儿等自己挖好坑，这帮人就要戕害自己，田成贵的心中，顿时涌起了无限的怒火。
与其坐以待毙，倒不如拼死一搏！田成贵一面挖土，一面用余光瞥看着附近的情形，心下不断地盘算、计量着。
这是土岗的一侧，挖土坑的这个地方，临近的玉米地不过十来步远，坐在树下的那群日本兵，虽然有枪，但只要自己跑得够快，就能在对方反应过来之前，钻进玉米地里面。初秋的玉米地，大片大片、密集的杆叶如同一片斑驳的翠海，一望无际，逃身进去，可就如同鱼入大海了。
现下的难题，就只剩下眼前的这个挎枪日本兵了，只要能解决了对方，自己就有逃生的把握，田成贵趁着挖土、扬土的空隙，快速地看了眼站在附近的这名鬼子兵，此人手持长枪，正目不转睛地盯着自己。
不好办！硬拼不行，得等机会。虽然当下的情势，已经十分危急，但田成贵还是耐下心，强作镇定地挖着土，每挖一次，距离他被杀害的时间就近了一分，但他不敢贸然行事，机会只有一次，必须瞅准时机，把握无虞。
过了一会儿，土坑已经挖到脚脖深了，站在一旁的日军见田成贵始终没有任何异样，也就渐渐放松了警惕。在他们的眼中，这些被他们抓住的人，往往大多数都认命了，根本涌不起半点儿反抗的勇气，眼前这个人也像那些人一样，如同绵羊，只会低头顺从、甘愿被杀。
不远处，大树底下的日军士兵们，也不知道说了什么，突然哄然大笑起来，这名负责看守田成贵的日本兵本能地循声看去，不过才抬头，他便听到了一道破风声。
田成贵等的就是这个时机，见身旁的日本兵分神，田成贵直接操起铁锨，猛地劈向旁边的这名日本兵，双方距离很近，突然的变故，使得这名日本兵感觉不对，连看都来不及看，便赶紧矮身倒地，翻滚在一旁。
铁锨砸空，重重地劈在地面之上，田成贵没有丝毫犹豫，直接松手，随后反身跳起就跑，几步便蹿到了最近的玉米地边，然后一个扑身便钻进了玉米地里，身影瞬时被玉米叶杆遮挡。
才钻进去，田成贵便听到身后一阵噪杂声，日军“乌里哇啦”的叫骂声，伴着骤起阵阵枪声，将身后的玉米地搅乱成一片糟乱。一时间，子弹横飞，将前面的玉米地，打得一片断杆碎叶，然而，此时的田成贵，早已借着杆叶的掩护，远远地逃离了此处。
望着落日西沉，这帮日军最终也只得悻悻离去……
解放后,田成贵再次回忆起当年的这段往事，感慨万千，“当年，要是我老老实实地挖土坑，不敢去拼死一搏，现在坟头上的草，恐怕都很高了呀。”
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参考资料：《桓台文史资料》，马孟超回忆
