11月11日，中国航空工业集团在珠海召开的第十五届中国航展新闻发布会上宣布，中国航空工业集团研制的“昊龙”货运航天飞机日前成功中标中国空间站低成本货物运输系统总体方案，这是中国航空工业集团充分发挥航空技术优势、开发商业航天产品的新起点，是支撑实现我国航空航天强国的重要一步，也是践行习近平总书记“面向未来，航空航天科技发展必将为人类带来更多福祉”“为世界各国人民共享航空航天技术发展成果作出贡献”重要指示精神的实际举措。
“昊龙”货运航天飞机是为了进一步降低中国空间站货物运输成本，由中国航空工业集团成都所自主设计研制的一型带翼低成本空间站货物运输飞行器。“昊龙”采用运载火箭发射，与我国空间站交会对接，完成货物上下行之后，可无动力自主返回，水平着陆于指定机场。“昊龙”具备突出的可重复使用能力，兼顾空间站上行和下行运输，相比传统货运飞船具有更好的经济性和下行运输能力。发布会上，中国航空工业集团以演示动画的形式，向现场40余家主流媒体记者展示了“昊龙”空间站交会对接并返回、自主着陆的过程。
“空天往返、可重复使用是‘昊龙’重要的特性，形成了我国特色鲜明的低成本可重复使用货运航天飞机方案。” 据“昊龙”总设计师房元鹏介绍，“昊龙”通过多次重复使用，将大幅降低全寿命周期使用成本，结合飞行器规模小、任务保障灵活性强的特点，可实现低成本高频次发射。此外，“昊龙”属于带翼飞行器，超大的机动能力使其拥有同等条件下更多的返回机会，更宽的再入窗口，可将物资从空间以水平着陆的方式带回机场跑道。
房元鹏透露了“昊龙”的研制进展情况：“目前，‘昊龙’已经完成方案设计，正全面开展工程研制，力争早日实现首次空间站货物运输任务。未来，‘昊龙’将与天舟、轻舟货运飞船相互补充，共同构建起灵活高效、形式多样、成本低廉的空间站货物运输体系。”
航空器的命名及来历一直深受关注。在问到“昊龙”命名的历程时，房元鹏表示，中国航空工业集团已有多款飞行器以“龙”为命名，如大家熟知的“威龙”“猛龙”“枭龙”等，而“昊”在《诗经•小雅》中，从日，从天，本义“广大无边”。以“昊龙”为货运航天飞机命名，寓意着龙腾东方，驰骋九天，行者无疆，福泽四海。
▲“昊龙”货运航天飞机实体模型在中国航展展出
外层空间是人类的共同疆域，空间探索是人类的共同事业。中国航空工业集团将根据国家部署及用户需求，按计划全力推进并如期完成“昊龙”的相关研制工作，不断强化中国和平进入空间、利用空间、探索空间的能力，进一步推进航空航天高技术深度融合，让航空航天科技成果更好地造福人类。
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