虞教授认为，南宋历史的逆转定形于光宁时代：政治上，皇权的衰弱和权相的专政开始于这一时期。经济上，嘉定初年的纸币信用风潮标志着南宋社会经济的全面失衡。军事上，开禧北伐的溃败和嘉定之役的困顿预示了南宋在即将到来的宋蒙战争中的败局。思想上，理学的官学化反映了统治阶级在社会危机面前对新的统治思想的迫切需求。

而其衰败也并非偶然，而是君主世袭制和专制政体内在弊病的必然结果。虞教授说：

父子两人，父亲是精神病患者，发病前迫不及待地准备禅代皇位，发病后恋恋不舍地拒绝交出君权，以一个精神病者君临天下近三年；儿子则是一个智能庸弱者，作为一个普通人可非议处虽不多，作为一个君主却是绝对的不合格和不胜任，被拥立时尽管连呼“做不得”，却终于被赶鸭子上架。所有这些，最充分暴露了君主世袭制荒谬绝伦、缺乏理性的那一侧面。

这次推出的增订本，作者重写第四章第四节第1小节《宁宗“作家活”》，新增附录1《宋理宗前期的史弥远专政》，此外还充实史论，润色原版遣词行文，内容全面升级。

著名宋史学者王曾瑜、邓小南、包伟民，和帆书创始人和首席内容官樊登诚意推荐。

疯癫的父亲和庸碌的儿子一旦登上皇帝宝座，会带来怎样的灾难？这本历史下坡路上的帝王传记不可不读。