历经清朝由盛转衰，目睹鸦片战争战败的屈辱，科举屡试不第却一生心系国家存亡，历史课本上的魏源是中国近代史上推动时代转折的重要人物之一，他“经世致用”的启蒙思想，远不止于“师夷长技以制夷”。
魏源，字默深，取“默好深思还自首”之意，湖南邵阳金潭人。道光二年（ 1822年）举人，道光二十五年（1845年）始成进士。晚年弃官归隐，潜心佛学，法名承贯。近代中国“睁眼看世界”的首批知识分子的代表。《海国图志》是魏源最为人熟知的著作。其高呼的“师夷长技以制夷”之论，在那个“天朝上国”迷梦笼罩的时代，无异于螳臂当车，无法阻拦清朝走向灭亡的历史进程，但却播下民族觉醒的星星之火。
1840年鸦片战争爆发，一向以“天朝上国”自居的清朝败给了名不见经传的蕞尔小国。魏源知道，此役之败是败给了闭目塞听。魏源在《海国图志》叙中写下了，“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”《海国图志》是当时介绍西方国家的科学技术和历史地理最详实的专著。《海国图志》原叙
魏源在《海国图志》中绘制了当时的世界地图，并未将当时的中国置于世界的中心，而是客观绘制世界各国分布情况以及各个区域的详细图志。魏源的启蒙思想远不止于“师夷长技以制夷”，其“改革弊政、注重实效”的思想渗透在强国治理的方方面面。道光五年（1825年），魏源成为江苏布使贺长龄的幕僚，在贺长龄的授意下，代为编辑《皇朝经世文编》。《皇朝经世文编》共120卷，分为学术、治体、吏政、户政、礼政、兵政、刑政、工政等8类，辑录了自顺治至道光初年的官方档册、奏疏、论著和书札等文献中关乎实用的2236篇文章。在序中，魏源提出了自己的辑录原则，只取关乎实用和利于时务的文章，“时务莫切于当代”则一概不录。这部著作不仅成了魏源实践“经世致用”的开端，也开启了近代经世思潮。《圣武记》纂成于中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》签订之际，共14卷，望以史为鉴，找出朝代兴替之渐，由此提出匡时济世的救国良策。前10卷以纪事本末体追述清王朝建立至道光年间平定各方的主要战事；后4卷《武功余记》为作者对有关军事问题的论述。面对鸦片战争的屈辱战败，魏源在《圣武记》序中提出“今夫财用不足，国非贫，人材不竞之谓贫；令不行于海外，国非羸，令不行于境内之谓羸”，认识到人才对于国家富强的重要性，并且提出要以国家自身发展为重，而并非沉醉“万国朝拜”的虚幻梦境。被“师夷长技以制夷”一论之光芒所掩盖的，还有魏源在经学研究上的成就。他所倡导今文经学，摆脱考据繁琐的汉学和空谈心性的宋学，主张治经求其“微言大义”，通经致用，以全新的视角解读《诗经》、《尚书》，开创了晚清今文经学新学风，重启了经学经世的思潮。《诗古微》是晚清时期今文《诗经》学最具影响力的一部力作。魏源力主齐、鲁、韩三家今文说，排斥作为古文经的《毛诗》。他认为，《诗经》今文说，才真正体现周公、孔子 “制礼正乐之用心于来世”。《书古微》是魏源最后完成的一部经学著作，共12卷，约16万字，是阐述西汉《尚书》学的一部重要典籍。
在深刻认识到社会之变动的魏源看来，繁琐的考证囿于书本不务现实，经世致用方能推动社会进步。梁启超评价魏源，“自创新见，使古书顿带活气”。
主张以众人敌视的外夷为师，批判众人推崇的古文经学，魏源站在大多数人和传统的对立面，为变革声嘶力竭。我们称其为“睁眼看世界的先驱们”，而彼时的他们却在质疑和非议中孤立无援，在众人皆梦的混沌中步履维艰。我们所敬佩的，从来都不是他们对时代变换的准确预判，而是如盘古开天辟地般的信念和勇气。朱耀龙,姚武.魏源今文经学基本内涵释读[J].邵阳学院学报(社会科学版),2020,19(04):9-13.杨志杰. 《书古微》经学思想研究[D].湘潭大学,2008.李浩淼.论魏源早期理学思想及其转变[J].原道,2019(02):97-110.CADAL自项目成立之初，便十分重视古籍资源的数字化保护与古籍数据库建设，目前拥有内容丰富、数量庞大的古籍文献资源。（部分图源百度百科）↑关注“CADAL”官方微信号，获取更多资源资讯↑
