诺奖揭晓，开创基因调控新篇章
2024年10月7日，诺贝尔生理学或医学奖揭晓，两位美国科学家因在基因调控领域的开创性发现而共同获奖。
维克多·安布罗斯（Victor Ambros）和加里·鲁夫昆（Gary Ruvkun）因发现微小RNA（microRNA），揭示了基因表达的一个全新调控机制，赢得了这一殊荣。
诺贝尔委员会评价称，他们的工作为理解多细胞生物基因活动的调控开辟了新的维度，具有深远影响。
微小RNA，尽管仅有20-22个核苷酸长，却在调控细胞功能中扮演着重要角色，决定着细胞在特定时间和环境下如何解读相同的遗传信息。
这一发现不仅推动了发育生物学、分子遗传学的发展，也在癌症和其他疾病研究中产生了广泛应用。
回顾两位获奖者的学术生涯，便能清晰地看到他们在这一领域的卓越贡献和非凡成就。
维克多·安布罗斯：从小城镇到学术前沿
维克多·安布罗斯出生于1953年，新罕布什尔州的小镇汉诺威，这里宁静的环境孕育了一位未来的基因调控先锋。
安布罗斯从小对自然科学充满兴趣，在麻省理工学院（MIT）完成本科学业后，他继续攻读博士学位，并在1979年从大卫·巴尔的摩（David Baltimore）实验室获得了博士学位。
巴尔的摩因其在肿瘤病毒与基因研究方面的贡献，已成为诺奖得主，这种卓越的学术氛围对安布罗斯的科研道路起到了重要影响。
安布罗斯的科研生涯始于麻省理工学院H. Robert Horvitz实验室，他主要研究线虫（C. elegans）中发育时间的基因调控通路。
在1993年，他首次发现了由lin-4基因编码的微小RNA，这一小分子通过抑制lin-14基因的表达，在基因调控中扮演了至关重要的角色。
这一发现揭开了微小RNA调控基因表达的新篇章。然而，尽管这一成果卓越，但当时的科学界对这一发现并未给予足够重视。
随着时间推移，更多的研究证明了微小RNA的重要性。
今天，科学界已知在人类中存在超过一千种不同的微小RNA，它们对基因表达的调控是不可或缺的。
安布罗斯目前是马萨诸塞大学医学院的Silverman自然科学教授，他的研究继续在基因调控领域产生深远影响。
加里·鲁夫昆：从西海岸到基因世界的探险
加里·鲁夫昆出生于1952年，加州伯克利市，他的求学生涯也充满了学术挑战与探索。
鲁夫昆在加州大学伯克利分校完成本科后，前往哈佛大学攻读生物物理学博士，并于1982年获得博士学位。
在此期间，他师从弗雷德里克·奥苏贝尔（Frederick M. Ausubel），研究细菌的氮固定机制。这一科学训练为他日后深入研究基因调控奠定了坚实基础。
博士后期间，鲁夫昆加入了麻省理工学院，继续在Horvitz实验室从事研究。正是在这里，他与安布罗斯共同发现了微小RNA。
除了lin-4基因外，鲁夫昆还在2000年发现了另一个重要的微小RNA——let-7，这一发现不仅在线虫中得到证实，更是在人类及其他动物中被广泛验证。
let-7基因的发现表明，微小RNA的调控机制在多细胞生物中是普遍存在的，具有深远的生物学意义。
如今，鲁夫昆是哈佛医学院的遗传学教授，同时也是麻省总医院的主要研究员。他的研究兴趣涵盖了微小RNA生物学、RNA干扰机制以及微生物群体中的基因交互作用等多个领域。
鲁夫昆的学术贡献，为基因调控理论的确立和完善做出了重要贡献。
低调的科研巨人，影响深远的发现
安布罗斯和鲁夫昆，虽出身不同，却在学术道路上都展现了非凡的毅力与天赋。他们的发现不仅改变了科学界对基因调控的认识，还为未来的疾病治疗和生物技术创新提供了新的思路。
微小RNA作为基因调控的关键因子，对细胞功能、发育过程乃至疾病的发生和进展具有重要影响。
尽管早期的研究并未引起广泛关注，但两位科学家凭借坚定的科研信念和执着的探索精神，最终让他们的成果被世界所认可。今天，微小RNA的研究已成为生物学领域的前沿课题，推动了诸多重大突破。
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编辑| Albertz；来源| 综合
