很快,第一次试航航线就确定下来,从伦敦到澳大利亚。700多名船员与乘客,迫不及待地登上瓦拉塔赫号,开始了期盼已久的首航之旅。
谁知,船刚开出去不一会儿,船上的人就傻眼了。
巨大的船身不停地摇晃,人们像石头一样,在船上被抛来抛去。此起彼伏的呕吐声,回荡在船舱内。行李箱不断滑落,成了手榴弹,朝着人直接砸过来,当场见血。
船好不容易靠了岸,乘客纷纷发誓再也不会乘坐“瓦拉塔赫号”了。因为,596名乘客包括154名船员,不约而同地感受到了,难以描述的“死亡临界点”。
首次试航的一致差评,让“瓦拉塔赫号”声名狼藉。难道重金打造的轮船就因为“几个晕船的乘客”而影响使用吗?
蓝锚公司为了加快轮船的正式运营,稍加检修后,找到一家权威机构,获取了一份安全认证的检测证明。随后,各种优惠政策频出,一次以打骨折的价格招揽乘客,居然还吸引来了200多人。
万事俱备,1909年7月,“瓦拉塔赫号”在各种猜测与舆论中,洒脱地收锚启航,从伦敦出发,开始了它最后一次航行,目的地开普敦。
索耶挣扎着从梦中醒来,汗水早已湿透了衣服,梦中可怕的景象挥之不去,一个身着盔甲的索命饿鬼,浑身是血,不停挥舞着手中的剑,大叫着“索耶”!
随着船体来回摇动,索耶感觉之前喝的那些酒,在胃里再也待不住了。一阵狂吐后,索耶决定航行中,再也不喝酒了,可能是因为宿醉,才会有那么可怕的梦。
可是,就算是索耶再也没有饮酒,在接下来的两天夜里,那个满身是血的饿鬼还是一如既往地到梦里来索命。
被噩梦缠身的索耶,哆哆嗦嗦地躺在床上,随着船的摇晃而摆动起了身体,内心强烈的恐惧和不安更是蔓延全身。某个瞬间他觉得,这个船马上就要翻了。
他想活命!索耶的脑海中,“翻船”的念头被不断重复与放大。他开始不停地和船员提出要求:“我要下船!”同时,索耶也劝身边的乘客,一起逃命。
但是,无论索耶说多少遍,却没有一个人愿意相信他,反而引来了不少嘲讽,索耶被一个梦吓得不敢乘船的消息,在整艘船上传开了。
终于,瓦拉塔赫号在德班靠了岸,索耶心中的大石头终于落了地,他不顾一切连滚带爬地下了船。
“真是个胆小鬼!下去吧!”许多乘客纷纷嘲笑索耶,他们在嬉笑声中继续航行。
就这样,胆小的索耶改乘其他轮船到了开普敦。
可是,瓦拉塔赫号却迟迟没有到港,它晚点了?
展开调查后,人们把焦点放在7月28日印度洋的风暴上,当时很多船只都没能幸免于难。难道,“瓦拉塔赫号”真的也遇难了吗?
后来,在那场风暴中沉没的“克兰麦欣迪号”船长,九死一生成功上岸,他回忆说:当天风暴来临之前,曾经看到“瓦拉塔赫号”平稳地行驶在海面上。
如果是遇上了风暴,瓦拉塔赫号为什么没有发出任何求救信号?如果已经遇难,为什么在可能出现的海域大面积搜索,都看不到一片残骸?
其实,就在“瓦拉塔赫号”失踪后,船长的父亲向民众公开了一封信,是船长临行前写给他的。
船长信中说:我不认为船体是安全的,“瓦拉塔赫号”头重脚轻,有极大安全隐患。亲爱的爸爸,我的内心非常忐忑不安,这次回来后我会直接辞职……
坊间还有传闻说,“瓦拉塔赫”有战亡将士英灵之地的含义。整个事件也越传越离奇。
“瓦拉塔赫号”因此成为世界航海史上的三大悬案之一,至今仍是一个未解之谜。
而这场灾难中,被嘲笑的索耶,因为一个噩梦,保住了性命,成为唯一的幸存者。
也许冥冥之中,总有一些暗示,帮助我们远离灾难。希望你我都能成为幸运的人。
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