在双柏县爱尼山乡，牛干巴是当地一道特色美食，或蒸或煮、或炒或炸，其咸辣下饭的独特口感都备受人们喜爱。
上午9点，家住海资底社区松树林村的陈勇兴在亲戚的协助下已经宰杀了一头肥壮的黄牛，经过大伙儿的一番“折腾”，整头牛已被分割成块装上了车，准备运送到集镇售卖。走之前，他特意将一条肥壮的后腿肉留下，因为当天，在外务工的女儿女婿要带着小孙女回来了。
一进大门，挂在院子里的一排腌制好的牛干巴很是惹人注目。浓郁的肉香扑鼻而来，滴落的油脂在地面形成了一条固定的印记。同样，母亲亲手腌制的牛干巴也深深地烙印在女儿的心里，成了挥之不去的乡愁。
这次回家，女儿和刚上幼儿园的小孙女一起跟外婆学习腌制牛干巴。将后腿肉切成适宜大小，撒上食盐、辣椒面、花椒，再倒上香油揉搓入味，腌制2至3小时后，将肉挂在通风处风干，一星期后即能食用。干巴能够长时间储存，随着时间的推移，肉越紧实、越有嚼劲。
将腌制好的牛干巴切片，放入热油锅中翻炒，加入姜片、干辣椒、大蒜等调味，待干巴翻炒至金黄，连油带干巴出锅装盘，让香油在盘子里继续沸腾，尽情散发干巴独有的香味，入口酥软鲜香、油而不腻。
干巴切丁，苦菜切细，与煮好的米饭一起在锅中翻炒，让米饭与干巴充分混合，使米饭的味道更加丰富起来，一碗干巴炒饭，让人百吃不厌。
当菜全部上桌，一家人团聚在一起有说有笑、分享美食的时候才是最幸福的时刻。此时，工作中的疲惫、生活中的不堪早已抛之九霄云外。当儿孙们又要踏上归途，母亲悄悄将一起腌制的牛干巴装进了女儿的行囊，不论孩子们离家有多远，总能尝到家乡的味道。
有时候，品味一道菜其实是在品味一种情感，回味一道菜其实是在回味当时的一种氛围。牛干巴，一个最寻常不过的食材，饱含了爱尼山人的勤劳和智慧，也饱含了家人满满的爱和牵挂，它是连接父母与远方孩子感情的桥梁和纽带，也是游子挥之不去的乡愁。（通讯员 周美君）
