虽然总统身边总是会有把关的人，但据民主党议员、捐助者和助手称，拜登身边的围墙更高，控制也更严格。拜登与谁交谈、他们对他说什么以及他获取的信息来源都受到限制。
这一制度使拜登与内阁部长、国会委员会主席和其他高级官员保持着不同寻常的距离，同时也使他可以免受美国公众的监督。
一些民主党人认为，他们很难联系到拜登。在美国2021年从阿富汗撤军时，众议员史密斯试图与拜登分享他的担忧，但却无法与他通话。史密斯说道，“拜登政府比大多数政府都更加与外界隔绝。奥巴马任总统时，我曾多次与他交谈，并且当时我甚至还不是委员会主席。”
众议院情报委员会民主党高层、众议员希姆斯也表示，他与拜登确实没有私人接触。而他与奥巴马有更多的私人接触，这有点儿奇怪，因为当时他的资历要比现在浅得多。
一位与拜登有过一对一交流的议员注意到，拜登缺乏耐力，严重依赖他的工作人员。参议员曼钦说道，拜登的工作人员在推动议程方面发挥的作用，比他在其他政府中经历的要大得多。
报道中还提到，拜登与许多内阁成员之间的互动相对较少，而且往往严格按照“剧本”进行。
多位前高级内阁助理描述了一种自上而下的动态，即白宫发布决定并期望内阁机构执行，而不是让内阁部长积极参与决策过程。其中一些人表示，他们很难分辨拜登在多大程度上是因为年龄而受到保护。大多数时候，他们都是与拜登的顾问打交道，而不是与他本人打交道。有前政府官员表示，拜登似乎常常无法掌握最新动态。
《每日邮报》对此报道称，一位人脉广泛的民主党战略家向《每日邮报》证实，对拜登的影响力“集中在那些不面向外部的人身上”，其中包括他的亲密顾问里德、里凯蒂和多尼隆。
拜登身边的工作人员长期以来一直在抱怨，这个秘密的“三巨头”对拜登产生了过大的影响力。随着拜登任期的结束，美国政府中的许多人都认为，很难说谁才是真正掌管国家的领导人。
