数据显示，美国的危险废物出口总量从2018年的120万吨增加到2022年的140万吨，其中大部分流向了墨西哥和加拿大。虽然这些废物的出口是合法的，且被用于回收和处理，但许多专家警告，这种出口模式可能带来不可估量的健康和环境风险。
在墨西哥的蒙特雷大都会区，一家回收美国钢铁行业有毒粉尘的工厂成为健康危机的中心。调查发现，工厂周围的土壤和空气中含有高浓度的铅、镉和砷，严重威胁着当地居民的健康。而在加拿大，类似的危险信号也在显现。
危险废物如何影响健康？
研究表明，许多危险废物中含有重金属，如铅和砷，长期接触可能引发多种健康问题。例如：
铅：一种剧毒金属，会影响儿童大脑发育，导致心脏病、肾病和早产。 砷：长期接触与癌症、神经系统紊乱以及胎儿发育问题密切相关。 镉：可能导致肺癌、骨质疏松和肾功能衰竭。
美国法律要求产生危险废物的公司对废物进行“从摇篮到坟墓”的管理。然而，这一规定在跨越边境后就失去了效力。一旦危险废物出口，美国环保局（EPA）对其后续处理和排放的监管力度大大减弱。专家表示，这种“转移责任”的做法使得危险废物出口更具吸引力。
墨西哥环保人士将这种现象称为“废物殖民主义”。墨西哥 Fronteras Comunes 组织的主管玛丽莎·雅科特（Marisa Jacott）直言：“这是富裕国家剥削不发达国家的一种表现，将危险废物从监管严格的地方转移到监管薄弱的地方。”
虽然加拿大的环保法规较为完善，但仍有不少漏洞。例如：
填埋场扩建问题：蒙特利尔附近的垃圾填埋场正在申请扩建，2022年已接收数万吨美国危险废物。 监管不足：一些地区缺乏足够的资金和人力来进行有效监管，导致污染问题频发。
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