利博维茨自2016年以来一直领导着这所私立研究型大学,他没有说明他离开的原因,但在给校园社区的信息中指出,他“怀着复杂的情绪”离开。
他写道:“与此同时,这对我和(妻子)杰西卡(Jessica)来说是一个宝贵的时刻,可以在我们的经验基础上,为高等教育的创新和改革开辟新的途径。我辞职时知道,这所大学将得到很好的管理。”
1970年毕业于布兰戴斯大学的亚瑟·E·莱文(Arthur E. Levine)将暂时接替利博维茨,直到选出常任校长。
在任8年期间,利博维茨致力于改善大学的财务状况,带领布兰戴斯度过了COVID-19大流行,并就他的合同与董事会公开争论。根据布兰戴斯大学官员的一份声明,他还“重新关注了该校的犹太根源”。(布兰戴斯大学是1948年由美国犹太人社区创建的,三分之一的本科生是犹太人。)
去年,当大学领导们努力应对不断上升的校园反犹主义和对以色列-哈马斯战争的抗议时,利博维茨成为第一批禁止巴勒斯坦学生正义组织进入校园的大学领导之一,这一举动引起了学生和教师的反对。在11月的一次抗议活动中,几名学生被逮捕,教师们在不信任动议中批评了这一举动。
即便如此,董事会在周三发布的一份声明中赞扬了利博维茨在过去一年里的领导能力。
布兰戴斯大学董事会主席丽莎·克兰 (Lisa Kranc)在声明中说:“罗恩忠实地捍卫了布兰戴斯大学的核心和创始原则。”“虽然许多人选择保持沉默,但罗恩在道德上有勇气成为一个主要的声音,他认识到我们不能在任何形式的仇恨,尤其是反犹太主义面前退缩。”
今年夏天早些时候,利博维茨表示,布兰戴斯的犹太传统促使他在处理冲突时采取“更果断”的做法。
尽管利博维茨努力平衡预算,但该校最近的财政状况仍不太好。他刚上任的时候,布兰戴斯亏了3500万美元。这一差距近年来有所缩小,但还不够。
布兰戴斯大学的管理人员今年早些时候表示,他们将削减60个工作岗位,以弥补约200万美元的预算缺口,并削减博士项目。
据《波士顿环球报》报道,与五年前相比,布兰戴斯大学的入学人数下降了约9%,而研究生的入学人数下降幅度更大,约为四分之一。去年,由于预算削减,该大学关闭了音乐博士课程。
尽管目前面临财政挑战,但董事会在声明中表示,利博维茨“重新激发了学校的筹款努力”。
大学和学院管理委员会协会(Association of Governing Boards of Universities and Colleges)的主题专家拉里·拉德(Larry Ladd)为大学提供管理、战略和财务方面的建议。
他说,布兰戴斯大学面临的一个挑战是,它的捐赠基金不如其他高选择性研究型大学。在2022财年,布兰戴斯大学的捐赠价值12亿美元。平均每个学生 大约为228,902美元,介于康涅狄格学院(Connecticut College)和圣奥拉夫学院(St. Olaf Colleges之间)。
拉德说:“所以它并不在众多机构中自视甚高。”“这是一所高度选择性的研究型大学,它从来没有足够的资源以这种方式取得成功。”
拉德说,布兰戴斯大学对自己的看法与现有资源之间的紧张关系给校长带来了筹集资金和弥补差额的压力。他补充说,当一所大学资源与其抱负或身份不符时,“当校长就很难”。
布兰戴斯大学当代犹太研究和社会政策教授伦纳德·萨克斯(Leonard Saxe)也认为,该大学没有足够的资源来维持其雄心壮志。他说,从历史上看,布兰戴斯的校长往往会在经济危机之后离职。在这种情况下,与许多其他机构一样,该机构一直在努力从COVID-19大流行中恢复过来,特别是在联邦刺激资金停止之后。
萨克斯补充说,布兰戴斯很难跟上高等教育的大转变,比如越来越多的学生不再关注文理教育,而是关注与就业更密切相关的学科。他说,除了音乐博士课程的减少,社会科学和人文学科也“全面减少”。
萨克斯说,“布兰戴斯所做的改变真的很难让人接受,但这不是校长的错。”
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