作者：蒋玮
审核：谢胜松（华中农业大学）
编辑：何川
农业生物安全评价研究团队
根据细菌CRISPR免疫机制，科学家们首先研究出CRISPR/Cas9系统，它由两部分组成：引导RNA和Cas9核酸内切酶。引导RNA一端可以与Cas9核酸内切酶紧密结合，另一端则通过20个碱基来识别目标基因的特定DNA序列。这个特定的DNA序列位于PAM序列的前面。
引导RNA类似于“定位器”，我们根据PAM序列前20个碱基，修改引导RNA即可精确识别目标DNA序列，而Cas9核酸内切酶通过引导RNA带路，到达目标DNA序列位置上，并在那里切断DNA序列。
当DNA序列被切断后，细胞会启动DNA修复功能来修补这个切口。但由于修复过程中有时并不完美，切口处会发生碱基的插入、缺失和替换等变化，导致目标基因的功能丧失，这就是最基础的一种基因敲除原理。经过科学家们的不断研究，现在可以通过同源定向修复等方式精确地控制基因的修复，也就是说可以根据人类的意愿，任意改变碱基，甚至插入一段新的DNA序列。
► 基因编辑技术的发展
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