我们都知道恒星是宇宙中发光发热的主力军，夜空中的点点繁星除了少数几颗太阳系行星外其余都是恒星，我们的太阳是一颗中等质量的黄矮星，距离最近的比邻星是一颗红矮星，天狼星则是由一颗白矮星和一颗蓝矮星组成的双星系统。恒星发光发热的背后其实是核聚变在发挥作用，大量的氢元素在恒星的核心区域受到了高温和高压的“蹂虐”后发生了核聚变反应，而这种核聚变反应的剧烈程度和恒星的质量是成正比的，也就是说质量越大的恒星核聚变反应就越强大，如此一来有限的氢元素就会被飞速消耗下去，结果就是大质量恒星的寿命只有几千万年甚至几百万年。
相比大质量恒星那样的“短命鬼”，我们太阳这样的中等质量恒星由于内部核聚变反应“温和”而得以拥有100亿年左右的寿命，如今的太阳可谓是正当壮年。
不过我们的太阳远远不是宇宙中寿命最长的恒星，质量比太阳还小的红矮星才是宇宙中最长寿的恒星，像比邻星那样的恒星就能将内部的核聚变反应持续上千亿年。
我们的宇宙诞生至今已经138.2亿年了，最早的第一代恒星大部分都已经熄灭或者超新星爆发了，而第一代恒星中的红矮星却一直活到了现在，不可谓不长寿，这也告诉我们有时候太剧烈并不是什么好事，温和的聚变反应往往能更长久。
