关注到Thames无疑和这个品牌背后的那个男人有关-Blondey McCoy,一个有着众多身份的人,站在不同的角度观察,你或许喜爱他作为滑手的一面;也许是艺术家?还是走秀模特?最终的答案一定包含了:他是一个优秀品牌的幕后人。
在如今市场合作及新闻曝光频频的时代,Thames的发展之路显得低调了不少,相比一味地开发合作款提升知名度,显然年少成名的Blondey深谙如何才能走的更长远……
Part 1:
“天之骄子”?来自街头的孩子们,
谁不渴望像Blondey一样年少成名?
Blondey从儿时第一次接触滑板,前往泰晤士河畔的 Southbank板场开始,15岁便加入 Palace Skateboards团队,见证了这一品牌的逐步发展,成为放眼全球影响力巨大的潮流属性滑板品牌。Blondey也一同成长为滑板世界最具辨识度的新生代面孔。
作为职业滑手的他,曾是 Palace 头牌,在输出大量滑板视频的同时,频繁作为模特身份出镜 Palace 和 Supreme 产品型录。
身为青年艺术家他已有多次solo展览,并和英国当代最成功艺术家 Damien Hirst 合作带来装置艺术作品;作为模特他被 Kate Moss 创立的经纪公司招致麾下,为 Prada 和 Virgil Abloh 创意指导下的 Louis Vuitton 走秀。
Thames 的诞生对于Blondey来说,来自于少年时期摆弄拼贴画时的无心之举,Thames 的早期产品无不包含着浓浓的DIY精神……
来自Blondey的自述:
“我很小的时候就创立了Thames。当时具体是几岁我已经记不清了,因为我对在它和滑板之前的生活记忆并无所谓。和Thames有关的最早期的痕迹留存在我祖母的房子里~在我14岁初到纽约时买的Mark Gonzales滑板上,可以看到随意贴着的,印刷质量堪忧的Thames贴纸。Thames就如同我的祖母Salma一样,没有正式的生日。
对Neal's Yard的Slam City Skates的初次拜访成了我人生中异常关键的时刻。我的艺术启蒙来自于里面的滑板墙,这种似乎不需要赞同也不需要认可的态度与滑板精神十分契合。虽然相较于传统意义上的学校来说,我的确更青睐于前者,不过在很长的一段时间里,Thames是我为了与这两者都保持联系所做出的尝试。
直到2013年,我16岁时(当时我的贴纸和T恤都在Slam和Supreme上售卖),我才突然意识到这个GCSE艺术项目已经变成了一个品牌。
2015年,在我与Palace Skateboards(我当时的滑板赞助商)合作扩张Thames之前,我都未曾深刻地思索过这回事。Thames成了一个中等规模的品牌,每年发布两个系列和季度lookbook,推出合作款,也有了专业的经销商。它已经走出了我舒适的卧室,进入了产品销售的世界。但这并不是说我对此特别在意。说实话,我在2015年举办的第一场艺术展——和后来的三场展览里,都展出了我为Thames设计,却从未出现在成衣上的图案。Thames的第二阶段有过辉煌的时刻,但我总是喜欢把它看作青春期——有点不确定它长大后想成为什么样子。
THAMES的第三阶段会是一个全面发展的品牌,呈现出我心目中的滑板厂牌应有的样子”。
随着 Palace Skateboards 受到日渐增长的关注和曝光量,Blondey 的独立品牌项目 Thames 也相应曝光增加。此时的 Thames 在视觉表达上元素也愈加丰富,印花中融入了包括货币、君主制度、等亚文化元素,在这之后Thames 得以与Fred Perry 等品牌带来诚意满满的联名作品;然而随着独立运营品牌带来的压力剧增,Blondey 在2019年初宣布暂停 Thames 项目,留下众多惋惜之声。
2019年12月,THAMES重启,全称命名为THAMES MMXX.。
近期《POPEYE》刊物中,对Blondey以及THAMES MMXX.在当地的活动进行报导。
近期在日本进行的展览中,当地媒体和活动纷纷邀约,产品亦受到关注。
Part 2:
THAMES MMXX.的致胜法宝:
奢华质感与街头味道自在相融
THAMES MMXX.发展到今天,从各个角度来评价一个街头滑板品牌来说,它无疑都是成熟的存在。即使是颇具“艺术家性格”,也没有阻挡THAMES MMXX.商业化的脚步。而我们从如今每一季的服饰产品细节之处,也不难看出Blondey对于古着和经典的研究与呈现~你可以见到他喜爱的宽版卫衣,可以看到挺括复古帽型以及众多精美配件产品,很多时候你会觉得对于一个滑板品牌来说,我是说相对中等体量追求极致美学的品牌来说;有的品类实在小众一些,比如后面我们会聊到的连体服……
不过这也正是Blondey所打造出,独具魅力品牌的原因,不盲从大的风格趋势,而是通过当地人(传统之中)试着找寻合适的品类开发,传承出新。
所以我们可以看到大量的毛衣针织产品,无论是Polo还是开衫,又或者我爱的马甲背心(我是真的有支持购买一下哈哈,虽然材质很容易摩擦起球儿,不过手感触感还是能体会到在街头品牌中,比较上乘的用料开发功力)。本季之中,渔网元素也成为重点要素之一,在拍摄场景及平面图案上有所体现。
而另一边,Blondey也有能力让模特穿着讲究出现在海边或者高级餐厅;又或者艺术博物馆、公园中,都能体现出一丝各不相同的街头气质。
说的再俗气一点,那就是大人风服饰,通过型录的演绎,和版型细节的调整,成为了独有的街头服饰,让已经年过而立、不惑的朋友们,也有THAMES MMXX.穿。
这份给小孩们穿上就有种早熟基调,让中年又恢复“少年感”的气质氛围,正是THAMES MMXX.产品的魔力和精华所在。
街头服饰的美式发展,在我们印象之中一直是以基础款来做更多简单设计,在千禧年之后各类注重版型用料的品牌发展更迭至今,更精品化的服饰品牌诸如NOAH、ALD、KITH等等都相继打样让你我知道,还有趋于街头服饰与精品男装之间的选择。
而THAMES MMXX.的产品精致化,如果你看看英式服装的发展史和在地使用习惯,不难发现更多讲究细节和费力开发,无疑是对自身行业发展环境的重要尊重,自然而然并不是刻意为之。
THAMES MMXX.从复活开始,就奔着更英式“纯正”的路子在走,无疑对购买者的分辨力、财力和搭配功力有着更严苛的挑战……
我想也正是因为如此,即使Blondey的大名在行业内如此响亮,至少在国内未看到“大火”的势头,而我们刚刚提到的那些品牌,不论是因为球鞋合作还是自身产品Logo“符号化病毒式”传播都早已热过至少一波(皇冠Logo的辨识度其实很高,但在更多款式中,logo反而仅扮演了衣服中细节点睛的作用)。
就拿前季品牌出的连体服来说,干练利落的工作服搭配上精致的刺绣Logo缝线,要不是纠结尺码我应该早已拿下……
从军工装汲取养分的同时,众多柔软质地的材料及宽阔版型,我认为THAMES MMXX.在设计方面也是对各个性别都很友好的品牌。女孩们的驾驭更多了一份从容、干练反差下的优雅之美。
THAMES MMXX.的致胜法宝1:
丰富配饰自成一派
而在配件方面,我们要看的,恐怕更是惊掉你的下巴。很少看到一个服饰品牌的配饰类目会如此齐全与精美,如果你问我,我可能想到的是来自日本品牌COOTIE PRODUCTIONS的幕后人所创立的配饰品牌Antidote BUYERS CLUB。在不同的设计语境下都有这丰富的服饰产品及配件选择,更重要的是作为配搭中的重要一环,首饰方面也为大家提供了很多过目难忘的精美设计。而前者以一个品牌推出,相比后者分为两个品牌,偶尔提供合作支持来说,THAMES MMXX.要平衡更多设计和受众需要。
繁多的款式推出,也使贵金属版本需要下单预定再制作,这也算有取也有舍吧hh。
而另一方面,卡夹、卡包、徽章、帆布袋、方巾、墨镜、手镯等日常搭配所需,在官网你几乎都能找到。
THAMES MMXX.的致胜法宝2:
低调用心的合作,回归到联名本质。
来到各类品牌爆发品牌声量的主战场,通过联名发售为品牌持续注入活力的方式,在如今已经老生常谈且效果见仁见智。THAMES MMXX.则是更加低调的完成每一次合作,更全面的回归到产品层面,可能少有一哄而没,几秒售罄的现象,但买到者也均爱惜使用,作为心头好。THAMES MMXX.更专注于与本国及欧洲范围内的品牌互动合作,将英式文化带到更多舞台层面。
因Blondey与THAMES MMXX.的强相关绑定,Adidas与其合作打造的多次合作系列,我们其实也可看做是THAMES MMXX.的番外系列,因其设计理念和玩法及呈现皆有相通之处。
与Blondey打造的Continental 80鞋和整套服饰,我认为都是在国内极被低估的一个系列,属于自穿真香了。复古网球系列中,实穿低调、细节依旧可圈可点。
而与“皇室雨靴”品牌HUNTER的合作更是水到渠成,就像我们前面聊到的,Blondey对于经典英式品牌递来的橄榄枝青睐有加。在以往的HUNTER雨靴中,经典素色款式简洁利落,而这一组合作则是在配色和Logo加持,让这款经典单品更具辨识度。同样用心的则是依旧带来一整个系列产品,大到滑板小到金属Pin,你无需质疑THAMES MMXX.的诚意。
未来THAMES MMXX.会发展到哪一步没人说的好,在我看来Blondey已经取阶段性成功;但或许他会是大集团下个十年复兴品牌的新任创意总监?也不好说。
text / editor colin
design Sam