古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也”，意思是说到了小雪节气由于天气寒冷，降水形式由雨变为雪，但此时还没有到天寒地冻的时候，所以雪下的次数少，雪量还不大，所以称为小雪。
小雪有三候，一候虹藏不见；二候天气上升，地气下降；三候闭塞成冬。一候虹藏不见，指的是“小雪”之后气温越来越低，空气变得寒冷干燥，落雪取代了降雨，彩虹也不再出现；二候天气上升，地气下降，古人认为“天气”为阳，“地气”为阴，小雪节气后，阳气上升，阴气下降，万物失去生机，一片萧瑟；三候闭塞成冬，小雪节气过后，又是一年四季轮回，大地一片宁静，迎来了真正的寒冬。
老话说：“秋冬养阴”，小雪节气可以多吃些滋阴潜阳、热量较高的食物，如牛肉、羊肉、山药、大枣、栗子、黑芝麻、核桃、桂圆等。
小雪节气期间，要注意养精蓄锐，保养肾气，睡前泡脚、按摩可养阳气，正午前后多晒太阳可补阳气。
