SMR成美核能市场新焦点。 |
编辑 | 王方玉
8月21日，特朗普在接受路透社采访时公开支持核能发展，若他上任，他将全力投入使用更多“先进小型模块化核反应堆”，并将援引《国防生产法》来提高基本产品的产量。
无独有偶，今年6月，比尔·盖茨创立的TerraPower已收到美国核管理委员会许可，允许其小型模块化核反应堆Natrium开始非核电建设，该钠冷快堆位于美国怀俄明州，规模为345兆瓦，和另一项目共同获得了美国能源部授予的 1.6 亿美元初始资金。
小型模块化核反应堆（SMR）最大输出功率为300兆瓦，约是传统核反应堆发电能力的三分之一。其分为轻水反应堆和非轻水反应堆两类，其中非轻水反应堆被称为先进模块化反应堆（AMR）。
与大型核电站相比，SMR体积和功率较小，适用于小型电力或能源市场，满足更广泛用户和应用灵活的发电需求，特别是长距离输电到不了的边远地区或孤立电网。
SMR模块化的机组可以拆分成多个部分，有利于规模量产。更关键的优势是，其建造成本、完工时间将大量缩减。
目前只有中国和俄罗斯成功建造了可运行的SMR，TerraPower计划在2030年建成Natrium反应堆，有望成为美国首个投入商业运营的第4代SMR。
根据冷却方式的不同，第四代核能国际论坛将第4代核裂变反应堆定义了6种堆型，分别为钠冷快堆、超高温气冷堆、铅冷快堆、熔盐堆、超临界水冷堆和气冷快堆。TerraPower 首席执行官克Chris Levesque向英国《金融时报》介绍，“与水冷却剂相比，液态金属的沸点高达近 900C，从而节省了大量成本，钠电厂的成本仅为轻水反应堆电厂的一半”。
OpenAI 的首席执行官山姆·奥特曼同样在SMR赛道布局，其投资并担任董事会主席的核能公司Oklo于5月上市，规划在爱达荷国家实验室 (INL)建设小型模块化反应堆“Aurora”。该反应堆可以为OpenAI和其他人工智能公司的数据中心提供动力，在他看来，廉价核能是满足AI需求不断增长的最佳能源。
Oklo 联合创始人兼首席执行官 Jacob DeWitte透露，15 兆瓦的Aurora反应堆成本约为 7000 万美元。目前，Oklo已与南俄亥俄多元化倡议组织签署了在美国能源部派克顿核电厂建设第二和第三座商业核电站的协议。
各界巨头纷纷布局，SMR市场的潜力究竟有多大？
据伍德麦肯兹的数据，全球正在筹备的SMR项目总装机容量在今年第一季度达到 22 吉瓦。其中，美国已宣布的SMR项目装机容量接近4吉瓦，另有近3吉瓦的项目处于早期开发或前期开发阶段。波兰和加拿大计划装机容量均约为2吉瓦，分别位居全球第二和第三。
此外，美国《通胀削减法案》将进一步加速核能投资，法案宣布为2025年后实施的零排放先进核电站提供了30%的投资税收抵免（ITC）。其他ITC激励措施还包括针对使用国内生产材料的10% ITC抵免，以及在退役煤电厂场址建设SMR的额外10% ITC抵免。
需要注意的是，SMR仍然是新市场，市场监管、技术风险仍是影响其发展的关键因素。研究公司 Rystad Energy 的可再生能源和电力副总裁 Mohammed Hamdaoui 认为，直到下个十年的后半段，SMR才会成为能源结构中的重要参与者。
| 本文题图来源 视觉中国
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