隋朝末年，百姓民不聊生，农民起义频发。以瓦岗寨起义军为主的农民团体可谓相当突出。
其头目主要有李密、翟让、徐茂公、单雄信、秦琼等人。按理说几人出生入死，应该情谊深厚。可是几人却从内部瓦解，最终惨败。
本来瓦岗寨的首领是翟让，这人有格局，没文化，于是将主位让给李密，自己退居第二。
可是李密并不满足，他担心大权被翟让收回，于是设计杀掉了翟让。
把徐茂公和单雄信吓得当场下跪表示：一定誓死追随。
可是以背叛开始的团队，最终也以背叛结束。
在众人的共同努力下，李密拿到了程咬金给的玉玺，几个出生入死的兄弟还没稀罕够，就被李密拿走去换隋炀帝的美女媳妇萧皇后了。
兄弟的命你是一点也不当回事啊，这让单雄信等人无法接受。队伍一分心，便开始走下坡路。
李密逐鹿中原时，王世充打垮了李密的队伍，走投无路之际，李密和徐茂公、秦琼，投奔了李唐。可是单雄信偏偏不从。
因为他这个人比较重情义，当年混战时，李渊误杀了单雄信的亲哥哥，无论如何，自己也不可能为仇家效力。就这样单雄信投奔了王世充。
王世充虽然臭名昭著，但是对待单雄信那是相当重视，不仅升为大将军，还把女儿嫁给了单雄信。里子面子一步给到位，单雄信决定肝脑涂地，报答王世充。
毕竟天下只有一个人能当王，终于有一天，李世民和王世充的部队正面战斗。王世充的得力干将单雄信与李世民大战三天三夜，结局：李世民败！
眼瞅着单雄信的刀剑要刺进李世民的脖子，徐茂公赶来求饶：大兄弟，看在我们过命的交情，放过李世民吧。
单雄信和徐茂公虽然侍奉二主，但感情犹在。于是单雄信放掉了李世民。
简直是奇耻大辱，李世民憋着气落败回营。
一年后，两人再次正面交战。李世民大胜！
王世充的得力干将全部被生擒，包括单雄信。
局面逆转，李世民不念旧情，当即下令：唯独斩杀单雄信。徐茂公见状，苦苦求情，单雄信不能杀，留为己用，能立大功！
可李世民偏不。无奈之下，徐茂公挥泪告别单雄信，行刑前，他将大腿肉割下，喂给了单雄信，并承诺到：我一定保你妻儿老小生活无忧！
单雄信临死前怒斥李世民：我们单家做鬼也不会放过你！
这句话倒是提醒了李世民，对了，你们单家子孙先做鬼再说！
于是李世民命令徐茂公杀光单雄信的妻子和两个儿子。谁知徐茂公想起自己的承诺，于心不忍，便找人冒名成为替死鬼，放过了单雄信的两个儿子。
本以为能够蒙混过关，谁知两个孩子心揣仇恨，长大后想尽办法混到宫中，还密谋刺杀李世民，只不过还没动手便败露。
徐茂公得知后惊出一身冷汗，跪地向李世民请罪，自己的妇人之仁，差点害掉一国之君啊。可李世民扶起徐茂公说：无妨无妨！
很多人都说李世民心狠手辣，逼退父亲，斩杀兄弟，然而，纵观历史，除掉单雄信之举，李世民的做法实在是明智。原因有三：
一、单雄信曾经背弃过李密，极有可能再次背叛李世民。
二、单雄信为人骁勇善战，军中威信颇高，如果纳为己有极有可能震慑自己的地位。
三、单雄信和徐茂公、秦琼交情深厚，如果几人日后联手，怕是会颠覆李唐王朝。
而把时间线拉长，徐茂公的妇人之仁仍在发酵。
因为单家对唐朝的仇恨并没有终止，单雄信的第十一代孙，单兴、单旺、单茂、单盛加入的黄巢军攻入长安，让唐朝的基业摇摇欲坠、
后来朱温趁机篡位，唐朝彻底灭亡。
两个家族的仇恨最终以两败俱伤落幕。
