1708年，55岁的康熙失眠，想找18岁郑贵人喝点小酒解解闷，怎料刚到门口，却传出一位成年男人的声音，快过来，那老头子早睡熟了，我派人确定之后才来的。
说罢便传来了男女嬉笑打闹的声音，这不堪入耳的声音，让康熙顿时感觉血往天灵盖上涌，这信息量太大了。
一、这男人的声音，是太子胤礽；
二、房里的女人是自己新纳的女人；
三，自己睡没睡着竟然有人为太子通风报信！
这还了得。康熙真想冲进房内，将两人就地正法，可是自己的老脸得顾着，太子的脸面也得顾着。于是他强压怒火，打道回府。
可随行的队伍闹出了动静，惊到了房内的二人，胤礽吓得魂飞魄散，草草提上裤子，回到了东宫，等待父亲的雷霆暴击，一夜无眠，第二天，只有郑贵人便秘密贬成了浣衣局的宫女，胤礽却毫发无损。
此时郑贵人已经有了身孕，可康熙却没有丝毫犹豫，命人打掉。逃过一劫的胤礽却心生怨恨，这个郑贵人活着一天，就代表他的黑历史存在一天。但是父亲并没有赐死郑贵人，他也不好轻举妄动。
当时，和太子交好的13阿哥，打算替他解决此事，于是秘密将郑贵人运出了宫。
本以为此事彻底翻篇，可没多久康熙带着胤礽南巡，还没回朝，便下旨废掉太子。
原来，当时，18阿哥胤介病危，老来得子的康熙急的满嘴大泡，可是胤礽却无动于衷，甚至还能和别人谈笑风生，这让康熙十分寒心。
其实，这几年来，状告太子的话没少听，可康熙一直舍不得对太子下手。以为胤礽是康熙最爱的女人，赫舍里皇后生的，却不幸死于难产，康熙每次见到胤礽，都倍加疼惜。
如今太子蹬鼻子上脸，没有手足之情也就算了，竟然连老子的女人都敢动。看来相中皇位也是早晚的事了！
直到一天深夜，康熙在围账中正准备入睡，却发现胤礽竟向里面偷看。难道太子真的有逼宫的想法？
纵观太子身边的局势，确实在为登基做准备，他的舅姥爷是战功赫赫的索额图，母家强势，在朝中，胤礽结交大臣，插手国家大事。康熙震怒下，废掉了太子。
可没几天，他又后悔了，康熙几次提出想重新立太子，大臣们集体推荐八阿哥，康熙却迟迟不点头，最终还是张廷玉有眼力见，看出了康熙的想法，提出应该复立太子，这个提议简直戳中了康熙心坎，当即就坡下驴。
眼见了太子重新得势，强力竞争对手八阿哥很不甘心，得知太子曾经的绯闻女友郑贵人被13阿哥偷偷运出宫外，八阿哥简直是掘地三尺，终于找到下落，本想借此事打压太子，来个逆风翻盘，怎料郑贵人余情未了，不想连累太子，早已自尽。
花一样漂亮的姑娘，竟死在了帝王之家的内斗上。然而，太子的气运已尽，4年后，因为蛮横骄纵，结党营私再次被废，并被康熙单方面诊断为精神分裂关进了宗人府。
失望至极的康熙无处撒气，竟将太子军师索额图也一并关进宗人府，活活饿死，最后还杀光了他的儿子，并扣上了千古罪人的帽子，康熙认为太子没培养好，都怪索额图把他带偏了。
残酷的九子夺嫡中，最终的胜出者竟是曾拥立过太子的4阿哥胤禛，可有意思的是，康熙临终前，嘱咐胤禛，一定善待胤礽，并将胤礽的长子弘皙封为亲王。虎毒不食子，即便失望透顶，康熙最后仍为胤礽保留了一份真情。
