1900年8月15日，洋人全面攻陷北京城，光绪刚经历丧妻之痛，便被65岁的慈禧抓住，拼命西逃。
而这位奢华一生的太后，为了保命，竟然剪去了自己二寸长的指甲，脱下了金丝龙袍，换上了蓝色粗布褂子，脚踩一双黑色布鞋。
乍一看去，和乡野村妇别无二样。因为太过匆忙，并未携带太多金银细软，一路就以玉米红薯充饥。
好不容易来到了山西，慈禧一行人也几乎到了山穷水尽的地步。可当时山西连年闹饥荒，遍地都是忍饥挨饿的穷苦百姓，想找个容身之所还挺难。
随行的内阁学士桂春无奈之下，给乔家大院管家高钰写了一封亲笔信，希望乔家能够安顿好慈禧的行程。
高钰听后，十分重视，张灯结彩，将慈禧和光绪的临时行宫装扮的灯火辉煌，不仅如此，还特命几十个大厨各显身手，为慈禧备下了一顿丰富的晚宴。多日不见油水，这顿饭给慈禧吃的心满意足。
第二天精神头一来，慈禧便重操老本行：搞事情！她召集山西的各大小商号来开会，希望各商号能够克服困难，借给朝廷10万两白银。
可是当时兵荒马乱，这钱八成是有去无回，各商号都不敢吭声。可是问题来了，慈禧早前忍让了那么久，怎么这功夫骨头硬了？敢派出义和团和西方列强真刀真枪搏一搏？
不闹这出，也不至于逃难出宫。原来，洋人进北京，想扶光绪掌权，卸掉慈禧的权力。
没有权利，简直比要了她的命还难受。所以，为了躲避洋人的追杀，慈禧才出此下策，仓皇西逃。
谁知义和团根本不是洋人的对手，很快被打的落花流水，无奈之下，77岁的李鸿章，拖着病躯向八国联军求和，只求能让慈禧继续做回龙椅。至于结局如何，无人能定。
所以面对这个复杂的局面，众商号都不敢应声。就在这时，乔家大德丰票号的一个业务员贾继英却当场答应，同意借给朝廷银10万两！这让慈禧激动地眼泪差点没掉下来。
可贾继英擅作主张的举动，竟然遭到了管家的斥责，贾继英不卑不亢，淡定答到：国家要是灭亡了我们也会灭亡，要是国家还在，钱还能要回来。
说得好！
这话让乔家当家人乔致庸听见了，乔致庸非常赞同贾继英的决定，并高度评价道：五百年必有王者兴，一千年也出不了个贾继英。
而乔致庸接下来的做法，才是真正的高明。慈禧得到乔家的接济，正式接见了乔致庸，并承诺后，日后朝廷重整，必将连本带息如数归还。
谁知乔致庸竟连忙叩拜，拒绝了慈禧的提议，乔致庸说：国家有难，我们不能发国难财，只求老佛爷赏赐一样宝贝即可。
慈禧差点笑哭，自己身上要是有宝贝，还能管你借钱？
乔致庸立马说，求老佛爷亲赐四个字！
咱该说不出，慈禧别的特长咱不说，写字绝对是一绝。
一听这就请求，慈禧松了一口气，好！笔墨伺候，随后洋洋洒洒，写下了四个大字：福种琅嬛！
乔致庸一看，激动不已。这份礼物太贵重了，别说10万两白银，就算再拿出10万两也值啊，为什么这么说？
因为乔致庸一家世代经商，经商的人最怕一点，就是怕别人说自己没文化，一身铜臭味。而琅嬛在古籍中，代表的是神仙藏书的洞天福地。
这可谓是对商人最高的评价了。而在过往的经历中，得到慈禧认可的商人都前途无量，当年红顶商人胡雪岩，正是因为慈禧亲赐了红顶子，才跃居成为中国首富。
乔致庸求赐字之举尤为高明。为啥这么说？
如果朝廷不倒，他们乔家算是得到了慈禧的认可。若朝廷倒了，他有再多钱也将烟消云散。所以此时此前，钱已经不是最重要的了。
不过慈禧并没有因为赐了字，就真的没有赏赐乔致庸。回宫之后，慈禧给了乔家三个赏赐。
一是让乔致庸的大德通和大德恒票号管理自己西逃期间的所有财税；
二是《辛丑条约》的庚子赔款连本带利约10亿两白银，也是由大德通、大德恒等山西票号经手递交到外国银行的；
三是事后更将漕运银两陆续存入“大德恒”票号。乔致庸从中，早就赚回了本。
国家兴亡，匹夫有责，大清的没落虽然慈禧有推卸不了的责任，但是能够派出义和团同列强抵抗，不提背后的自私因素，也算是多年忍气吞声后的一个积极举措。
若真没有乔致庸的鼎力相助。或许这个曾经风光一世的太后会相当凄惨，而这无疑是给西方列强新增一个笑柄而已。
如今，福种琅嬛这四个苍劲有力的大字还悬挂在山西祁县乔家大院的门上，这是国难当头，一位商人的顶级智慧，也是褪去功名，一个中国人应有的担当和仁义。
仿佛冥冥之中自有注定，德财配位，乔家大院经过历史的考验，也配享这份殊荣。
