相对论如何征服世界?| 赛先生11月书讯

学术   2024-11-30 15:38   广东  

 

导读:

     11月,令人心神不安。中国北方入冬、南方入秋均姗姗来迟,宣告2024年注定将是有史以来最热的一年。特朗普胜选将再次领导美国,COP29大会,气候融资谈判各方反应落差巨大。这个世界将走向何方?

     回看历史,正如《爱因斯坦的战争》所说,爱因斯坦的相对论的提出和验证,穿越了战争和民族主义的隔阂,结合了两位敌对国科学家的努力,构成了国际科学共识的一块基石。

     今天的科学界,能否担当起弥补各方分歧,推动国际共识的重任?

01

《爱因斯坦的战争:相对论如何征服世界

[美]马修·斯坦利 著
孙天 译 
译林出版社

2024年10月 出版

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人人都知道相对论,却鲜有人知道相对论的提出和验证,穿越了战争和民族主义的隔阂,结合了两位敌对国科学家的努力,构成了国际科学共识的一块基石。

本书是一部扣人心弦、饱含人文关怀的科学史作品,既展示了相对论征服世界的历史,也呈现了充满隔阂和敌对的第一次世界大战,以及身处敌对国的爱因斯坦和爱丁顿如何付出了卓绝的努力、克服了常人难以想象的艰辛,才使得相对论成为现代物理学的奠基理论。马修·斯坦利的这部作品,是一部关于科学理性和求知精神如何战胜偏见和民族主义的史诗,也是对当代科学精神和国际合作的赞歌。

02

《亲爱的野兽》

[美]米歇尔·奈豪斯 
刘炎林 译
光尘文化

2024年10月 出版

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我们已经进入第六次大灭绝。与地球过去经历的五次大灭绝不同,这次大灭绝主要由人类造成。随着工业化的发展和商业猎杀的加剧,鸟类、鱼类、哺乳动物纷纷遭到屠戮。一代又一代的科学家、生物学家和有志之士不遗余力地投入到保护运动中,试图拯救濒临灭绝的物种。

从物种的命名到《沙乡年鉴》《寂静的春天》等自然随笔的出版,从拯救美洲野牛到抵制鸟羽饰品,再到今天在更大范围内为保护生命而做出的努力,米歇尔·奈豪斯以充满激情和智慧的笔调追溯了物种保护运动的历史,揭示了包括奥尔多·利奥波德、蕾切尔·卡森在内的生态学家们在保护运动中起到的关键作用,记录了奥杜邦学会、世界自然基金会等重要环保组织的建立和发展,以及学界和专业人士如何推动了保护运动和物种保护法案的立法进程。

人类与动植物彼此影响,共同塑造着大自然。如今,气候灾害不断升级,物种破坏仍在继续,全球保护主义者正在为所有物种的未来而战,包括我们人类自己。

03

《不安分的细胞》

[英] 凯特·阿尼  著
孙芃马萧 高跃丹 译

上海远东出版社

2024年10月出版

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几乎所有动物都会得癌症,而自从人类出现以来,癌症就一直困扰着我们。在本书中,凯特·阿尼揭秘了我们最强大的医学敌人——癌症。她特别指出,癌细胞并非外来的入侵者,而更像是一个“双面间谍”:它深深嵌入了生命的基本过程。最新证据表明,进化推动我们繁衍不息,但同时也是癌症的成因。进化帮助我们智胜我们的环境,而它也帮助癌细胞智胜它所处的环境,可悲的是,癌细胞所处的环境就是人类自身。

凯特·阿尼通过她标志性的妙语如珠和清晰思路,解释了为什么“我们对癌症的所有认知都是错误的”,引领读者深入了解最新研究,探索细胞层面那些反抗体内严格“生物社会”的标新立异者,正是这些标新立异的细胞让“生物社会”走向混乱。 

要击败这样狡猾的敌人,我们需要比它聪明百倍,甚至要比达尔文本人更聪明。在这个新的世界里,我们知道每一种癌细胞都是独特的,都可以通过进化逃避困境,旧的治疗模式已经达到了极限。但是我们也开始破译癌症的秘密进化策略,绘制出这些流氓细胞生存、繁殖或死亡的路径,并利用这些知识来预测和挫败癌细胞的下一步行动。

《不安分的细胞》是一部关于生命与死亡、希望与自负、遗传与环境的故事。它展现了一种全新的方式来思考癌症的本质以及它在人类生命中的角色。最重要的是,这本书讲述了癌症的起源、未来发展以及我们如何能够阻止它的故事。

04

《声音改造大脑》

[美] 尼娜·克劳斯 著
耿馨佚 译
浙江科学技术出版社

2024年10月出版

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我们的听觉总是开着的——我们不能像闭上眼睛那样闭上耳朵——但我们能忽略那些不重要的声音。我们不只是听到,我们还与声音互动。

理解声音是我们要求大脑做的高难度工作之一。在本书中,作者尼娜·克劳斯(Nina Kraus)研究了声音和大脑的关系,率先表明声音的处理驱动着大脑的许多核心功能,探索了当我们听到一个词、一个和弦、一声喵喵叫或一声尖叫时,我们的大脑会发生什么。

听觉神经元以千分之一秒的速度进行计算,听觉是我们最为灵敏的感官。克劳斯告诉我们,我们的听觉大脑是巨大的,它与我们所知道的,与我们的情感,与我们的思维方式,与我们的动作,以及我们的其他感官相互作用,且声音在健康和受伤的大脑中都扮演着未知的角色。

克劳斯探索了音乐的治愈力量以及噪音对神经系统的破坏力。她还追踪了当我们说另一种语言、有语言障碍、体验节奏、听鸟鸣或遭受脑震荡时大脑中发生的事情,并展示了我们与声音的接触如何在我们是谁的问题上留下了根本性的印记。不管是好是坏,生活中的声音塑造了我们的大脑,并帮助我们建立了我们生活的声音世界。

这是一部深入浅出的著作,通过丰富的科学内容和引人入胜的叙述,克劳斯不仅揭示了声音对大脑和生活的重要影响,还为改善听觉和认知功能提供了宝贵的建议。这本书不仅是神经科学领域的重要贡献,也是一部对普通读者具有深远影响的作品。

05

《菌络万象》

[英]默林・谢尔德雷克 著
罗丁豪 译
北京联合出版公司

2024年11月出版

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十多亿年来,真菌分解岩石,制造土壤,降解污染物,在太空中生存,除了供养也会置有机体于死地;它们生产食物,量产药物,操纵动物的行为,致人产生幻觉,影响天气,造出雨、雪、冰雹——须臾之间,数以亿计的生命被它们改变。微小的酵母是真菌,重达数百吨、蔓延10平方千米的蜜环菌也是真菌;没有真菌的协助,植物在5亿年前也许不可能离开水体登上陆地;到了今天,地球上超过90%的植物都依赖菌根真菌的存在——植物和真菌之间的古老联盟孕育了陆地上几乎所有已知的生命。越了解真菌,越会认识到万物的存续离不开真菌。而截至现在,人类已知的真菌可能还不足其总体的十分之一。
在这趟探入潮湿黑暗地下迷宫的寻菌之旅中,本书的作者默林·谢尔德雷克前往意大利追随神秘的松露猎人和机敏小犬,在英国的实验室“采访”能在两点之间找出最短路径的多头绒泡菌;他深入巴拿马的热带雨林,一路上遇到了仿佛同样由菌丝联结在一起的生态学家、人类学家、DIY真菌爱好者和尝试用真菌解决人类现实问题的新异创客。他把与真菌的种种奇遇收入书中,邀请读者环顾日常,一起去把它们抓个现行——采蘑菇,买蘑菇,吃蘑菇;发面,酿酒,种植,创造——蓦然回首,才发现,只要活着,真菌早就把我们抓了个现行。
06

《基因论(附孟德尔论文)》

[美]摩尔根 著
卢惠霖 译
北京大学出版社
2024年11月出版

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《自然哲学之数学原理》被称为“影响人类文明进程的十本书之一”。书中构建了一个宏伟的近代物理学体系,完美解释了当时已知的一切运动现象。它是划时代的巨著,也是人类掌握的首个完整的、科学的宇宙论和科学理论体系。其影响遍布经典物理学的所有领域,并在其后300年里一再取得丰硕成果。

爱因斯坦曾盛赞:“至今还没有可能用一个同样无所不包的统一概念,来替代牛顿的关于宇宙的统一概念。而要是没有牛顿的明晰的体系,我们到现在为止所取得的收获就会成为不可能。” 

美国科学史家卡约里(Florian Cajori,1859—1930)将本书由拉丁文本翻译为英文并做了相应注释,本中译本即由卡约里的英文本翻译而来。本次改版补充了卡约里的56条注释(5万余字)。增加的这些注释不仅可以帮助读者更好地理解牛顿的思想,也反映了20世纪初期人们研究牛顿思想的水平,还为科学史研究提供了珍贵史料。

07

《化学键的本质》

[美] 莱纳斯·鲍林 著
卢嘉锡、黄耀曾、曾广植和陈元柱 译
北京大学出版社

2024年11月出版

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《化学键的本质》被认为是化学史上极为重要的著作之一,被誉为“化学圣经”。作者鲍林将量子力学的思想和方法用于分析化学问题,以直观的语言对概念进行阐述,即便未受过量子力学训练的人亦可利用直观图像进行理解。本书不但将化学中的各分支学科统一起来,而且将化学与物理学和数学勾连起来,给化学学科带来了深刻的变化,影响深远。

本书初版于1938年,1940年即出第二版,1960年第三版。本中译本是根据第三版翻译得来,由卢嘉锡、黄耀曾、曾广植、陈元柱等著名化学家译校,强大的译者团队是中译本准确性的保证。

本书红皮经典版增加了中国社会科学院金吾伦研究员和清华大学向义和教授的两篇导读,同时编配了16页彩色插图和30多张黑白大图,生动展现了双料诺奖得主鲍林的精彩人生及其留下的宝贵学术遗产。

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